— М-да, однако. Это сильно разнится с тем, что я себе представляла! — сказала Женя, понимая, что в этом мире главная валюта — это энергия, затрачиваемая на расщепление пар элементарных частиц.

Дима взмахнул рукой и представил лежащие на столе заточенный карандаш и лист бумаги. Это первое, что пришло ему в голову. После взмаха палочки, карандаш упал на деревянную столешницу. Молодой человек взял его, провел грифелем по бумаге.

— Как сделать так, чтобы карандаш был твердым, а не мягким?

Ромус кивнул.

— Все просто. Вы должны уточнять как можно больше параметров, остальные свойства будут обобщёнными, системными.

Дима резко взмахнул палочкой:

— Нонус! — произнес он, на всякий случай представив исчезновение карандаша бумаги. Предметы исчезли за мгновение.

— Отлично! Вы готовы! — сказал Ромус. — Одевайтесь. На улице холодно, а до библиотеки добираться долго.

— Мы полетим на досках? — спросил Дима.

— Хи-хи! Вы все сейчас увидите сами!

Дмитрия начало уже немного раздражать ехидство их провожатого, и потому он посмотрел на него ну совсем недобрым взглядом.

Одевшись, они вышли на улицу. Снега за ночь нападало достаточно много, а потому дворник старался поскорее расчистить каменную мостовую. Мужчина в верхней одежде напоминающую фуфайку сидел на стуле и, куря трубку, следил за тем, как три лопаты сами собой сгребают снег в кучу. Прохожие неспешно поднимались в гору, кутались в плащи, прячась ледяного ветра. Все было так обыденно!

Ромус свистнул, громко крикнул:

— Абигус! Ко мне, мальчик!

Откуда-то сверху на центр дороги спрыгнул волкодав. Животное было размером с лошадь! Его шерсть сияла серебром, зубы оскалены!

— Это Абигус. Он вас не тронет, если вы, конечно, не пожелаете ему зла. Осторожно, он может читать мысли!

Ромус ловко запрыгнул на серебряного монстра.

— Теперь вы! Можете представить любой предмет мебели, любое существо, главное, чтобы вам было удобно на нем перемещаться на дальние расстояния.

Константин Павлович взмахнул мягко палочкой, и перед ним появилось кресло с высокой спинкой.

Ромус захохотал.

— Вы будете сегодня самым популярным посетителем библиотеки! Вас попросту засмеют! Не хотите передумать на табурет? — весело крикнул он.

— Зачем же! Мне будет так удобно.

Дима взмахнул палочкой, и из снега появился белый конь.

Даша пожала плечами. Она решила играть по своим правилам. Взмах палочки явил миру метлу.

— Боже, как банально и неудобно!

Осталась Женя. Она закрыла глаза, постаралась очистить сознание от мыслей, увидела пустоту и холод, почувствовала ветер! Ей нужен был огонь, чтобы согреться. Взмах палочки, ветер, и девушку окутало теплом, во тьме загорелся желтый глаз.

— Мама! Смотри! — крикнул мимо проходящий пятилетний мальчишка молодой женщине. Араи и люди подняли головы вверх. По серому небу через снег и ветер летел, поблескивая шерстью, серебряный дракон. Его длинные усы тянулись вдоль змеевидного тела. Из носа валил пар. Дракон вьющейся лентой спустился к земле, и тут только можно было оценить его реальные размеры. Он занял практически всю улицу, заставив прохожих красться вдоль стен зданий. Голова существа была вытянутой, глаза — большими. Существо согрело телом свою хозяйку, зевнуло, открыв широко красную пасть, мявкнуло.

Женя плавно открыла глаза, протянула руки к морде, размером с кабину грузовика.

— Привет! — мягко сказала девушка, проведя ладонью по черному носу. Дракон фыркнул влажным воздухом в руку девушки, забил хвостом по слегу, поднял белый вихрь.

Ромус, шепча под нос непонятные слова, смотрел на странную девушку. Многие использовали образы обычных животных и предметов, система сама дополняла недостающие данные из базы. Это же существо было мифическое. Чтобы создать его, нужно было указать миллионы параметров, не говоря уже о генетическом коде!

— Ну что же, мы должны лететь! — растеряно произнес он.

Ромус, сидя на волкодаве, коротко скомандовал:

— Вперед Абигус! Волкодав разбежался и в один прыжок взмыл вверх.

Константин Павлович сел на свой стул.

— Вперед! Лети! — сказал он, и кресло ушло в небо.

Евгения встала на колено дракона, он наклонился, чтобы хозяйка могла забраться на его спину. Девушка поднялась и буквально упала в пушистую мягкую шкуру. Дракон мотнул головой, тяжело выдохнул.

— Подожди, я приспособлюсь! — оправдалась Евгения.

Сев, она ухватилась руками за шерсть. Дракон фыркнул и помотал головой. «Не нравится ему, значит, так! Ладно!»

— Как тебе будет удобно?

Животное изогнулось, и девушка съехала по его спине к шее.

— Так лучше значит?

Взмыв вверх она попросила:

— Мои друзья уже чуть видны! Мы сможем их догнать?

Они полетели быстрее.

Дима между тем рассуждал о новом странном явлении. Будучи в воздухе, он заметил, что его совсем не беспокоит мокрый снег и ледяной ветер. Воздушный поток огибал его плавно, создавал невидимую линзу. Из этого факта молодой человек сделал вывод — их защищает некое невидимое физическое поле, оно же не дает им упасть.

Он поравнялся с Ромусом.

— Зачем нам эти приспособления, животные, если мы и без них могли бы летать?

— Все просто! Человеку привычнее иметь под собой опору, чем висеть над пропастью! — прокричал Ромус.

Диму интересовала скорость их хода, высота подъема, прочие факторы, но именно в этот момент Ромус показал на строение, похожее на замок. Вокруг него рассредоточились небольшие домики — таверны, забегаловки, гостиницы. Все готовы были радушно принять студентов академии, вкусно их накормить и обогреть. Маленький городок жил этим, богател день ото дня. Со всех сторон съезжались к нему повозки со снедью. Ромус прошел поверх дороги, чуть не задев сани груженые тюками. Лошади с трудом тянули их по заснеженной дороге.

— Почему повозки идут по дороге, а не летят, как мы?

— Все дело в энергетических затратах! — ответил Ромус. — Количество добываемой энергии ограничено нашими возможностями, поэтому мы не можем растрачивать ресурс на все подряд. Экономьте, все, что сотворено палочкой — это энергия, нашедшая свою потенциальную нишу в материи. Однако чтобы достичь этой потенциальной ниши, частицы материи перевалили через пик! Когда ваш лимит энергии на год закончится, палочка станет бесполезной!

Они стали снижаться к главной площади, где уже было довольно много прохожих. Абигус упал перед лисицей, которую вел мальчик лет десяти, и рыжая ощетинилась. Волкодав часто запыхтел, выбрасывая в морозный воздух клубы пара.

— Нельзя ли осторожнее! — возмутился мальчик. — Или вы относите себя к песчаникам!

Ромус отвел волкодава в сторону, мальчик уже хотел было идти и тут замер. В небе лентой вился дракон!

— Дракон! — крикнул мальчик, показав пальцем в небо. — Серебряный дракон!

Стопка книг, перевязанная лентой, выпала из рук мальчишки, и он побежал внутрь таверны, где обедали друзья с его курса. Пока зеваки, прикрывая глаза от снега, наблюдали за плавным заходом дракона на посадку, мальчик в таверне помогал друзьям разыскивать их зимнюю одежду. Наконец они выбежали на улицу.

Вокруг прибывших уже собралась толпа зевак. Даша и Дима избежали всеобщего внимания, а вот Константин Павлович на своем стуле вызвал просто шквал смеха. Мальчишки говорили на языке араев, а учитель совсем ничего не понимал.

— Что они говорят?

— Обсуждают ваш стул. Многие считают, что вам не хватает ремней безопасности.

Дракон строго посмотрел на толпу, обвив хозяйку так, что из пуха были видны только руки и голова девушки.

Люди подходили к ним крадучись. Они шептались, настороженно наблюдая за движениями огромной головы.

— Где мы можем оставить наших подопечных? — спросил Дима, не очень довольствуясь тем, что его жеребца гладит каждый встречный арай.

Ромус спрыгнул с волкодава. Взмахнув палочкой, он сотворил на снегу кусок мяса и кинул его животному. Тот ловко поймал еду, начал боковыми зубами жевать и порыкивать от удовольствия.