-Теперь я понял, что Иисус подразумевал, когда говорил, что проще верблюда провести сквозь игольное ушко, чем богатому попасть в царство небесное, -догадался Андрей. -Выходит, что верблюда провести через иголку даже не легко, а очень легко. И не одного, а целый караван. Вся суть в размерах иголки. Ну а богатому пройти в рай действительно чуть посложнее, поскольку сначала приходится ждать, пока перед ним не пройдут все его верблюды.

  -Сын Божий никогда не ошибается, -молитвенно сложив ладони, прошептал Рафаил.

  -Аллилуйя, -добавил Андрей, и пошёл через игольную арку следом за последним верблюдом.

  Посёлок райского типа, состоящий из шикарных хрустальных дворцов, походил на какую-то сказочную декорацию. Голоса ангелов, неустанно поющих в небе, отражались тихим звоном, резонируя от прозрачных как слёзы стен. Где-то вдали слышался неусыпный малиновый звон колоколов.

  Андрей с Рафаилом шествовали по центральной улице, разглядывая изыски местной архитектуры, и местных жителей, блуждающих за полупрозрачными стенами своих домов, словно искажающиеся призраки. Некоторые из них стояли на балконах и террасах, одетые в дорогую парчу и увешанные украшениями. И в их кислых лицах неизменно наблюдалась какая-то безумная тоска, рвущаяся изнутри. Ни одной улыбки, ни одного приветливого взгляда. Все они, как один, выглядели несчастными. Даже россыпи драгоценностей не могли скрасить общего, меланхоличного настроя.

  -Кого здесь только нет, -не замечая этого странного парадокса, с придыханием рассказывал Рафаил. -Монархи, политики, генералы, олигархи, артисты, футболисты, священники, звёзды шоу-бизнеса, светские львицы и модные блогеры. Одним словом, элита. Самые богатые и успешные люди Земли, когда-либо жившие на ней, обрели заслуженный отдых в раю. Теперь они наслаждаются божией благодатью.

  -Да они и на Земле неплохо жили, -заметил Андрей.

  -Эй! Зависть - очень плохое чувство, -пристыдил его Рафаил. -Хотя, что взять с атеиста? Такому как ты, рай точно не светит.

  -Я не завидую. Мне просто непонятно, почему одни грешники не могут попасть в рай, а другие попадают, просто за это заплатив? Это же ненормально. Даже с позиции той же самой религии. А как же 'кесарю - кесареву, а Богу - богово'?

  -Очень просто. Кесарю они платили на Земле, а Богу платят на небе. Это бизнес. Очень выгодный бизнес.

  -Значит Бог - просто бизнесмен?

  -Не богохульствуй. Думаешь Богу нужны деньги? Нет. Он в них не нуждается. Ему лишь нужно, чтобы в него верили. А веру поддерживают церкви. Финансируешь церкви - значит финансируешь веру. Бог это ценит. И принимает инвесторов в лоно своё.

  -Чего же они тогда такие недовольные? Вон, посмотри, что ни рожа - то кислый лимон. Где радость? Почему все такие мрачные?

  -Глупый человечишка. Здесь тебе не ад. Это там все привыкли буйствовать и хохотать, как тупые идиоты. Настоящая радость - она не такая.

  -А какая?

  -Смиренная. Блаженная. Внутренняя. Когда душа беспрестанно воздаёт хвалы Господу, восторгаясь его непостижимым величием, и наслаждаясь единением с ним одним. Здесь все счастливы. Но счастье это не показное, не рисованное. Оно зиждется глубоко внутри естества, и не выплёскивается наружу - пошло и вульгарно. Каждая душа, пребывающая в раю, благоговеет наедине с Богом, бесконечно радуясь его близости.

  -Можно мне с кем-нибудь поговорить?

  -Не думаю, что это хорошая идея. Ты нарушишь поток радости, отвлечёшь душу от наслаждения покоем и смиренной чувственностью.

  -И всё-таки я бы хотел рискнуть.

  -Что ж, упрямец. Входи в любой дом, и говори с кем угодно. Но потом не жалуйся, если тебя не будут слушать. А я пока здесь подожду, -остановился Рафаил.

  Поглядев по сторонам, Андрей выбрал ближайший дом, и решительно отправился к нему.

  На территории бриллиантового поместья был высажен сад серебряных деревьев, листья которым заменяли изумруды. Среди этого великолепия бродили павлины. В кристально-прозрачном пруду плавали золотые рыбки. Красота просто неописуемая. Но всё неживое. Искусственное. Ослепительный блеск бесценных сокровищ радовал глаз, в то время как душа чувствовала себя одинокой.

  Дойдя до дверей дома-дворца, Андрей постучался.

  -Кто там? -устало спросил хозяин дома, хоть и видел пришедшего сквозь хрустальные стены.

  -Меня зовут Андрей. Я из мира живых. Хотел задать Вам пару вопросов, если Вы не против, конечно.

  -Из мира живых? -голос тут же приобрёл заинтересованность, и дверь отворилась.

  Хозяином оказался полный, пожилой человек в халате и тапочках. На его лице, снабжённом двумя подбородками, появилась дежурная улыбка.

  -Входите. Меня зовут Игорь, -пожав гостю руку, он пригласил его в гостевую комнату. -Располагайтесь, прошу.

  Андрей приятно утонул в большом белом кресле, состоящем из легчайшего пуха. Хозяин опустился в соседнее кресло, забросив ногу на ногу.

  -Чем могу быть полезен? -спросил он.

  -Я собираю информацию о потустороннем мире, -важным тоном начал Андрей. -Про ад уже кое-что узнал. Теперь вот хочу разобраться с раем. Как Вы тут поживаете?

  -Крылатых нет поблизости? -с опаской огляделся Игорь. -Охх... Ну что тут сказать? Не знаю, сколько ещё я здесь выдержу.

  -А что? Здесь Вам плохо?

  -Как раз наоборот. Здесь хорошо. Слишком хорошо. Блаженство, выкрученное до предела. И ничего кроме этого блаженства больше нет. Круглые сутки сплошное воспевание и восхваление того, кого всуе даже упоминать нельзя. И попробуй не восхвали. Тут же прилетят и заставят. Без угроз, без насилия. Просто сделают так, что ты сам будешь торжествовать, словно обкуренный. Против своей воли. (Он умолк, прислушавшись к пению ангелов над расписным потолком). Вон... Изо дня в день воют, не затыкаясь. У меня от них уже голова распухла. Одно и то же, одно и то же, как заведённые. Сил моих больше нет. Ля-ля-ля, тру-ля-ля... И трень-брень на балалайках своих. Прямо как в консерватории. А я группу 'Ленинград' хочу. Или 'Любэ'. Или Круга. Так нет же. Слушать приходится только эту занудную муть! А у тебя нет случайно на телефоне 'Ленинграда', а? Можешь включить?