– Тебе не знаком Дима Лихорев? Высокий, под два метра, широкоплечий, волосы светлые, как солома. Глаза серые, и длинный шрам от правого виска до подборотка, волнистый такой.

– Твой сынуля? Вот спасибо, теперь при встрече я лично ему брюхо вспорю, и заставлю кишки жрать!

– То-есть тебе не знаком человек с таким шрамом?

– Нет! Но поверь, мы найдём его. – урод ощерил свою свиную морду.

– Откуда вы здесь появились?

– Возродились на оазисе. Ты что, вообще свеженький? Ни разу не сдох?

– Кто вас убил?

– На стаю адских гончих нарвались, со старшей во главе. Обходили территорию, в поисках новичков. Слушай, добей меня, а!

– Куда пропало копьё твоего дружка, и сумка?

– Так копьё привязано было к нему, поэтому после смерти хозяина перенеслось с ним. А поберушка – так она на теле у него была. Если бы ты биту не вырвал из рук Хрюна, то она тоже бы исчезла. – и правда, с обоих тел убитых внезапно исчезло всё, включая одежду. Мерзкое зрелище – не только лицо, но и фигура у уродов начала меняться.

– Как повышать единицы кармы? – задал я, как мне показалось, важный вопрос.

– Помогать другим заключённым, убивать тварей, совершать добрые поступки. – чёрт, а ведь он не врёт. Вот только знает слишком мало, на большинство моих вопросов так и не смог дать толковые ответы.

– Встретишь парня со шрамом, передай, что его ищет трудовик. А теперь давай прощаться. – произнёс я, и нанёс чётко выверенный удар битой. Хруст височной кости, и моей груди коснулся очередной солнечный зайчик. Одновременно с этим бита в моих руках на пару мгновений покрылась светом, после чего немного потяжелела, не изменившись при этом внешне. И как это понимать?

Снаружи темнело, и если верить Бро, скоро сюда подтянуться хищники. Поэтому я, напившись холодной воды из источника, занялся делом. Обошёл все кучи с мусором, и отыскал несколько металлических штырей. Как метательное оружие не очень, но лучше, чем половинки кирпича.

Поднялся на кусок стены, и стал выжидать, борясь с голодом. Разговорчивый урод рассказал, что люди возрождаются в оазисах. И мой, судя по всему, один из самых худших, раз здесь даже тварей нет.

Они пришли, когда окончательно стемнело. Пришли не охотиться, всего лишь напиться. Я рассчитывал, что их привлечёт запах крови, но ошибся. Четыре зверя, каждый около метра в холке, неорганизованно двигались к воде. Более того, они действовали не как хищники, а словно домашние животные – не обследовали территорию, просто желали уталить жажду, и пёрли по прямой к источнику. Очень похожи на здоровенных гончих, челюсти которых были раза в три больше нормы, шерсть почти отсутствует, а хвосты волочаться по земле – мерзкое зрелище. Они подобрались к источнику, и одновременно начали жадно пить. В этот момент я окончательно понял – эти животные раньше не были хищниками. Кем угодно, только не охотниками.

Первый бросок выполнил предельно удачно. Одна из псин подняла морду, и тупой штырь на всю глубину вошёл ей прямо в пасть. Зверюга издала полухрип-полурык, и завалилась мордой в ручей. Тут же от её тела отделился сгусток света, и стремительно метнулся в мою сторону. Мгновение тепла, и нечто растворилось у меня в груди.

Оставшиеся "дротики" потратил на вторую тварь. Собаки уже поняли, что их атакуют, и сорвались с места. Только не прочь, как я ожидал, а ко мне навстречу. Ну точно больные.

Лишь во время атаки твари начали действовать, как настоящие хищники. Разошлись в стороны, пытаясь окружить меня, и бросились одновременно. Всего две, мне всё же удалось вывести из боя ещё одну псину, правда частично – сейчас она вертелась на месте, пытаясь вырвать из шеи ржавую железяку.

Сдвинувшись влево на пару шагов, встретил атакующего зверя ударом биты. Оружие не подвело, а вот собаке досталось сильно – взвизгнув, она рухнула на землю, и, громко подвывая, попыталась отползти. Вторую псину я встретил ударом левой ноги, попав куда-то сразу за лопаткой. Будь это обычная собака, вряд-ли бы она так подставилась, да и нападать бы не стала. Но в этом дурдоме, похоже, разумных не было.

Носок тяжёлого ботинка ударил не хуже биты, и тушу псины швырнуло прямо на стену. Я тут же переместился влево, на ходу второй раз приложив воющуюю от боли тварь, которая пыталась подняться. Видимо удар получился удачным, так как вой тут же прекратился. Теперь к стене – вторая уже очухалась.

Удар, взвизг, ещё удар – всё, отбегалась. Несколько шагов к той, что словила сразу несколько штырей, которые не убили, но изрядно попортили шкуру. Снова удар, и последняя собака падает замертво. Сгусток света касается моей груди, а затем и биту окутывает мягкое свечение. С чертовщиной разберусь позже, сейчас важно убедиться – все ли твари сдохли, и не приближается ли кто ещё, услышав визг и подвывание зверей.

Не успел, перед глазами появилась надпись:

"Заключённый N 19842302, ты сформировал первую сферу оружия: "Бита обыкновенная".

Потенциал оружия: Эпический.

Открыта способность первой сферы "Крушитель". Для получения доступа к способностям сфер необходимо привязать предмет кровью.

Желаешь привязать "Биту обыкновенную" кровью своей аватары?

Да.

Нет.

После привязки "Бита обыкновенная", при гибели аватары, будет переноситься вместе с тобой в точку воскрешения."

Почему бы и да. Судя по всему, здесь с оружием всё крайне плохо, и бита – не худший вариант. К тому же удобная.

Выбираю вариант "Да". Надпись тут же исчезает, ладонью чувствую укол, и оружие вновь покрывается свечением. Цвет биты меняется, становится песочного цвета, да и весу в ней вновь становится больше, грамм на триста-четыреста.

"Заключённый N 19842302, ты привязал к себе оружие: "Бита обыкновенная".

Доступна способность:

"Крушитель".

Описание способности первой сферы "биты обыкновенной": Один раз в сутки увеличивает силу удара в два раза.

Активация: мысленной командой."

Хм, неплохо. Судя по весу оружия, с усилением можно и череп проломить кому угодно. Только зачем все эти игровые условности? Чтобы стать сильнее, возвыситься над другими? Какова цель? Впрочем, я здесь с конкретной задачей, и после общения с Бро знаю, что делать, если найду сучёныша.

От размышлений отвлёк заурчавший желудок. С момента, как здесь появился, во рту не было и крошки. И что-то подсказывало, что никто не спешит ко мне с припасами.

Чтобы распороть брюхо двум тварям, с помощью одного из штырей, ушло минут десять. Вырвав сердца и печень у обоих, как следует промыл их в воде, и, усевшись на стену, принялся жевать сырое мясо, одновременно рассуждая, как мне найти достаточно надёжное убежище, где смогу спокойно выспаться и составить план дальнейших поисков.

Рассвет ждать не стал. Бро сказал мне, что оазисы находятся друг от друга в пяти-десяти километрах, в шахматном порядке, а значит до рассвета я должен добраться хотя бы до одного из них. Поэтому, насытившись горькой печенью тварей, напился как следует, и зашагал прочь от негостеприимных развалин.

Если в светлое время суток было довольно жарко, градусов двадцать пять, то ночью температура опустилась градусов до пятнадцати, если верить своему организму. При первой возможности нужно будет разжиться тарой под воду, нормальной пищей, и самое главное – ножом.

Шаг у меня широкий, изображать хромого нет нужды, к тому же направление выбрал удачно, поэтому к следующему оазису вышёл ещё затемно. За весь переход не попалось никого, хоть Бро и сказал мне, что чистилище просто переполнено различными тварями. Что ж, я и не рассчитывал, что он будет рассказывать одну лишь правду, к тому же мне, в отличии от троицы уродов, удавалось перемещаться бесшумно.

Оазис увидел издали, благодаря небольшому костру. Кто-то разжёг его на крыше пятиэтажки, расположившейся посреди пустоши, и он сработал, как маяк, видимый за пару километров в этом безжизненном мире.