Михей, опергруппа быстрого реагирования, младший сокол.

Я с надеждой посмотрел на девушку. Она явно не участвовала в нашей попойке. Да и как иначе? Как я помнил, ее звали Маршалой и она тринадцатая дочь Дона Ашурнасаддас. Не пристало леди пить по кабакам. Странно, конечно, что отец ее до сих пор не забрал, с его то силами и возможностями. Но с этим мы еще разберемся, но позднее. Сейчас меня волновали совсем другие вопросы. Я не смог удержаться и покосился на Ника. И это не укрылось от глаз илайки. Широкая улыбка расплылась на ее милом личике. Вот только ярко выраженные клыки делали улыбку пугающей. Всё-таки илайци странная раса. Но надо признать, очень красивая, по крайней мере эта девушка притягивала взгляд.

– Ник, а ты то помнишь вечер? – ехидно осведомилась девушка, стрельнув в парня глазищами.

– Кхм, эпизодично, если честно, – внутри меня как-то все похолодело. Надо меньше пить!

– Ну тогда слушайте, голубки вы мои, ненаглядные, – пропела воркующим голосом Марша и снова предвкушающе улыбнулась, а мне как-то совсем тоскливо стало на душе.

В общем-то начало истории я помнил. Ник предложил уйти подальше от горящего здания, пока жандармы не появились. До местной власти мне было все равно, но долгие разбирательства не входили в мои планы, поэтому мы отправились в таверну. Ну а там… Да, точно, именно Ник заказал настойку для успокоения нервов. Черт меня дернул попробовать местный алкоголь. Да и кто знал-то, что он так на меня подействует. Своим телом очень легко управлять при помощи магии и очищать кровь от лишнего алкоголя тоже. Но тут что-то пошло не так.

Точно, я не стал давить на парня и выпил с ним за компанию. Он все никак не мог прийти в себя и постоянно проверял свои руки. А потом его прорвало. Но не в сторону рассказа, как я надеялся. Нет! Он стал заваливать нас вопросами. И настолько непосредственно и восторженно, что мы с Маршей не удержались и наперебой рассказывали про магию. Точно! А потом смутно помню, какой-то спор. Марша как раз заканчивала насмехаться над необученным магом, а Ник точно был магом с хорошим потенциалом.

Дверь резко стукнулась о стену с таким грохотом, что в голове зазвенело. Ну какой козел с ноги двери открывает? Оказалось, не один, а целое стадо. В таверну ввалилась странного и зверского вида толпа мужиков. И все они направлялись к нашему столику с кривыми ухмылками. Честно, на мгновение я даже струхнул, но тут же взял себя в руки. Особенно способствовало этому выражение личика сидящей с нами Марши. Но по позвоночнику прокатилась холодная волна. Магия-то пока мне неподвластна.

– Ну что, великие маги, готовы к путешествию? – спросил детина, что шел первым. А я хлопнул глазами, к какому путешествию? – Или уже сдулись и под юбку к мамочке побежите?

Мужики за его спиной заржали, паскудно так, поглядывая на нас и особенно на Маршу. Так захотелось морду всем набить, отвести душу, чтобы не одному мне так погано было. Ник тоже как-то плечи расправил, сел ровнее, а глаза-то как горят. Лихорадочно так, да он отморозок походу, промелькнула в голове мысль. Ох плохо дело. Но не успел я и рта открыть, как в разговор влезла Марша.

– Милейший, а напомните, как зовут вас? – она мило улыбалась своей клыкастой улыбкой.

– Так, это … – замялся мужик, отводя от нее взгляд, – Суко я, Суко Висглярус, – с неохотой проговорил он и так сверкнул в меня злобным взглядом, что я еле сдержался, чтоб не заржать. Голова, конечно, еще не соображала, но визгливую суку я тут же вспомнил и наш с ним спор тоже. М-да, идиот! Надо меньше пить!

– Ох, точно, Суко, ты же представлялся, – пропела Марша улыбаясь все шире. Но мужик взял себя в руки и перешел в наступление.

– Ну так что? Идёте в зону отчуждения или сразу сольетесь и деньгами откупитесь? – я грустно смотрел на этого мужика: ну чего тебя принесло так рано-то?

– Мы от своих слов не отказываемся. Вот только позавтракаем и пойдём собираться и готовиться к походу, – влез в разговор Ник.

– А зачем вам собираться? – вот точно Суко, чего так скалиться-то? – Мы вам все уже приготовили, – он перемигнулся с товарищами, – чтобы вам проще было, да и время ваше жалко отнимать. В зону-то проще с утра идти. Безопаснее.

И такое хищное у него было лицо, что у меня зачесались руки всё-таки разбить ему морду. А он красиво пел дальше:

– Вот тут каждому по рюкзачку: вода, еда, спальники. Вот в этом мешке – одежда. Думаю, что с размерчиком, мы угадали. Вон, переоденьтесь и идите. А чтоб уж точно вы не слиняли, мы проводим вас до входа в зону.

– И с чего вдруг забота такая? – от всех этих новостей опешил я.

– Ну так и деньги-то за спор не маленькие, а за вещички и хавку с вас хозяин корчмы удержит. Не переживай, мы свое не тратили, только вам помогли, считай задарма, да и проводим за так, чтобы не заплутали ненароком, – ох, что-то нечисто с этой зоной, как же все не вовремя. Надо меньше пить! Уже как мантру повторил про себя я. Но и идти на попятную не хотелось.

– Давай сюда пожитки, – протянул руку к рюкзаку и понял, что их три. Взгляд сам метнулся к Маршале, а она спокойно встала, взяла свой рюкзак из рук краснеющего здоровяка и пошла наверх. Нет поплыла, мерно покачивая бедрами. Мы все так и залипли на эти плавные движения.

Рядом кто-то с шумом втянул воздух: "Какая баба!", – кто это сказал, я так и не понял. Откуда только силы взялись, мы с Ником не сговариваясь, похватали вещи и взлетели следом за девушкой в комнаты, но она уже зашла в смежную и закрыла дверь.

– Марша, ты с нами не пойдешь! – подергав дверь, сказал в щель.

– Ну значит пойду одна, – отозвалась девушка и я впал в ступор. Куда “одна”? Почему “одна”?

– Марш, не дури, там опасно, – вступил в разговор Ник.

Мы какое-то время стояли под дверью и пытались отговорить девушку от глупостей, но дверь резко открылась, и мы увидели Маршу. Эта… Эта… Это была богиня войны, а не милая девушка. Мы оба так обалдели, что сели. Ну да, где стояли там и сели, открыв рты.

Маршала Ашурнасаддас.

Как же было приятно видеть их взгляды. Мммм… Словами не передать! Два красавца с тупыми мордахами на полу у моих ног. Это будет весело! Я рада, что решила тут задержаться.

Сталкеры, которые собирали для нас вещи явно были неплохими ребятами и смерти, быстрой и неминуемой, нам не желали. Одежду подобрали добротную, кожаную, севшую по фигуре. Штаны, обтянули бедра, но движения не сковывали, высокие ботинки на шнуровке хорошо фиксировали стопу, а толстая подошва с протектором была очень устойчивой и удобной. Блузка и сверху кожаный жилет с кучей кармашков, а еще что-то среднее между курткой и пыльником. До колен, из плотной толстой кожи, с глубоким капюшоном, который защитит от дождя.

Переоделась, собрала в высокий хвост волосы и заплела в косу. Что-то мне подсказывает, что просто в зоне отчуждения не будет. Практичность в одежде диктовала такие же условия к прическе. Быстро проверила что в рюкзаке: одеяло, сухари, вяленое мясо, сыр, неизвестные мне крупы и смена исподнего. Последнее меня ужасно умилило и позабавило. Интересно, кто из этой кодлы сталкеров подбирал мне бельишко?

Спустилась я первой, оставив парней приходить в себя и переодеваться. Как я и ожидала толпа наших благодетелей никуда не делась. Сидят все тут и пялятся, ждут.

– Смотрю угадали с размером? Вещички подошли! – скорее, как подтверждение факта сказал один из мужиков, и я тут же посмотрела на него.

– Подошли, как видишь, – я даже медленно крутанулась, ловя их сальные взгляды, – за нижнее бельишко отдельное спасибо, новое надеюсь? – мне начинает нравиться местный народ, как он покраснел и смутился бедолага, любо дорого.

– Все новое, красавица, не волновайся, – сказал Суко, нервно поглядывая наверх, – а парней где потеряла? – честно говоря как-то напрягать стал он меня, уж больно рьяно он нас в эту зону отчуждения провожает.

Но обдумать и поймать убегающую мысль не удалось, в зал почти кубарем скатились парни. М-да, чего так торопились-то? Осмотрела своих попутчиков и улыбнулась: хороши паршивцы, как есть хороши. Под моим взглядом оба поправили одежду, распрямили плечи и как-то приосанились, но ненадолго.