Нам строжайше запрещалось сообщать даже близким людям о том, какой тип магии мы выберем, а теперь выясняется, что мы сделаем окончательный выбор в присутствии друг друга. Лично для меня это было сравнимо с вуайеризмом – подглядыванием за чем-то очень интимным в жизни каждого мага. У меня не было сомнений, что сестра выберет белую магию – такая хорошая, правильная, куда же ей путаться с чем-то чёрным?

Я около часа сидела и ждала, пока Лайза не открыла дверь. Вид у неё был… то ли печальный, то ли потерянный. В общем, было понятно, что разговор прошёл не лучшим образом. Тут уже и я занервничала.

– Эмили, – Позвала бабушка.

Я покорно прошла в комнату, где был диван, несколько кресел, книжный шкаф и неразожжённый камин.

– Я хотела бы узнать о тебе больше, – Произнесла бабушка, заметно подобрев.

Она сидела на диване, а я заняла кресло напротив.

– Я склоняюсь к чёрной магии, – Уверенно произнесла я.

– Я хотела бы поговорить не о магии, а о тебе лично. Счастливый ли ты человек?

– Я… нет, – Пробормотала я, – Я не блещу ни красотой, ни талантами. Не обременена вниманием мужчин, ежедневно в приюте пытаюсь спасать животных, но это не всегда получается… Так что… Нет, счастливой меня вряд ли назовёшь.

– Так вот почему так говорила твоя мама… – Задумчиво произнесла бабушка.

– Как говорила? – Спросила я, и тут же мозг выдал догадку, – Говорила, что у Лайзы всё отлично, и она на правильном пути, а я не пришей кобыле хвост?

– Я не хочу сеять споры между сёстрами, – Жёстче произнесла она, – На инициации ты сама всё увидишь. Неважно. Какие у тебя увлечения, помимо работы?

– Дом-работа-дом, – Устало произнесла я, – Хотя после школы я ходила на кик-боксинг.

– И это было твоё?

– Сначала я пошла туда просто, чтобы похудеть, но меня затянуло и… да, это на сто процентов моё.

– Независимо от того, какой тип магии ты выберешь, я хотела бы, чтобы ты возобновила занятия, хотя бы на эти три месяца. Все расходы я возьму на себя.

– Серьёзно? Спасибо большое! – Искренне поблагодарила я.

– Есть что-то, о чём бы ты хотела ещё рассказать?

– Я…

Я задумалась. Стоит ли говорить о том, какую зависть я испытываю к Лайзе и к той жизни, которой она живёт? В конце концов, не она, а я виновата в том, что не могу ей соответствовать и отсиживаюсь в тени сестры. Нет, не стоило.

– Я ничего не хотела бы сказать, – Соврала я.

– В таком случае я покажу вам комнату, а потом буду готовиться к инициации. Будь готова после заката.

– Спасибо, – Кивнула я и вышла из гостиной.

Глава 3.

Мы обе надели чёрные вечерние платья в пол – такой обычай. Это не были мантии или ведьмины балахоны – просто красивая, современная одежда.

– А ты не думала отрастить волосы? – Спрашивала Лайза, сооружая высокую причёску перед зеркалом, – Думаю, тебе бы пошло.

У меня стрижка-пикси, и я вполне ею довольна. Не совсем довольна я была тем, что перед инициацией пришлось снять пирсинг.

– И вообще, – Продолжала она, – Тебе бы пошёл женственный стиль. Посмотри, как тебе идёт это платье!

Платье на бретельках, с небольшим декольте и расшитое пайетками смотрелось на спортивной фигуре и правда здорово, этого не отнять. Но я дала иной ответ:

– Своим стилем я выражаю себя. Мне нравится то, как ты одеваешься, но я бы в жизни не выбрала такую одежду для себя.

– Знаешь… – Вдруг как-то тепло сказала сестра, – Мы же были в детстве не разлей вода… Вместе играли, ты всегда придумывала какие-то шутки и интересные занятия для досуга… А потом ты как-то… охладела ко мне. Мне показалось, что ты очень обрадовалась, когда я уехала учиться.

– Тебе показалось, – Отмахнулась я, не желая вспоминать даже счастливые моменты из детства.

Лайза пожала плечами и начала наносить макияж. Я же не сделала даже укладку – хватит с меня и вечернего платья, и туфель на высоких каблуках.

Наконец, закончив сборы, мы пошли на чердак, оборудованный специально для занятий магией. Процесс инициации – строжайшая тайна для тех, кто ещё её не прошёл. Единственное, что мы знали и заучивали наизусть – клятву ведьмы.

Там царил полумрак, везде были книги, некоторые из которых были древними. Был хрустальный шар, но он стоял поодаль.

В центре, за круглым столом сидела бабушка. Чердак освещали две свечи – белая и чёрная. С другой стороны стола было два стула. Мы заняли их.

– Сегодня мы собрались здесь для инициации двух молодых девушек, – Сказала бабушка потусторонним тоном, – Лайза, положи руку на Книгу Ведьм и произнеси клятву.

Для Лайзы это был решающий момент, к которому она отнеслась со всей серьёзностью.

– Я принимаю свой дар и осознаю возложенную на меня ответственность, – Важно произнесла она, – Я клянусь использовать магию с пользой, а не во вред себе или другим. Я признаю, что с этого дня я полноправная ведьма, и мой долг – использовать магию разумно. Клянусь. Клянусь. Клянусь!

Бабушка взяла со стола остро заточенные ножницы.

– Отрежь тонкую прядь волос и сожги над чёрной свечой, если ты выбираешь чёрную магию. Сожги над белой свечой, если ты выбираешь белую.

Сестра выпустила из причёски небольшую прядь, отрезала, и… сожгла над чёрной свечой.

Это стало для меня шоком: зная натуру Лайзы, я всегда думала, что она выберет белую магию, и я не была готова к тому, что произошло.

Пламя свечи немного потянулось вверх, как бы, принимая её «дар».

– Теперь ты полноправная чёрная ведьма, – Бабушка открыла ящик стола и достала карты Таро, – Теперь это твоя колода. Ты можешь раскрыться, как боевой маг, можешь раскрыться, как медиум, можешь раскрыться, как таролог. Мир магии принял тебя. Отныне ты – чёрная ведьма.

Я долго соображала. Я хотела освоить чёрную магию, я видела себя в этом… но я была не готова к тому, что даже на этом поприще я буду конкурировать с сестрой. Магия должна была стать моей отдушиной, моим оружием, моим путеводителем…

– Эмили! – Казалось, не в первый раз окрикнула бабушка.

– Да? Ох… – Я положила руку на книгу и оттарабанила, – Я принимаю свой дар и осознаю возложенную на меня ответственность, я клянусь использовать магию с пользой, а не во вред себе или другим, я признаю, что с этого дня я полноправная ведьма, и мой долг – использовать магию разумно. Клянусь. Клянусь. Клянусь.

– Теперь выбор за тобой.

Я долго смотрела на эти ножницы, на эти свечи. То, что должно было стать только моим, опять отняла она. Оставалось отрезать прядку и снова войти в гонку, под названием: «Кто из нас лучше».

Я отрезала прядь волос и сожгла её над белой свечой.

И в этот момент свеча взорвалась, как бенгальский огонь. От неё пошёл сноб искр в воздух, к чему я готова не была. Мы втроём смотрели на «бенгальский огонь» секунд десять, и никто не знал, как реагировать. Наконец, погасли свечи, причём обе. Чердак погрузился в сумрак.

– Что это было?! – Закричала я, – Что с моей магией?!

– Эмили, это была… – Во мраке голос бабушки звучал зловеще, – Это и была твоя магия. Ты станешь настоящей белой колдуньей, возможно, превзойдёшь меня. Ах, да. Теперь ты полноправная белая ведьма. А сейчас я предлагаю выйти с чердака и спуститься на трапезу.

В день инициации обычно подают каре ягнёнка. Бабушка сама приготовила его и даже не попросила помощи. Ещё в меню было красное вино и фрукты.

– Вы сделали свой выбор, – Произнесла бабушка за столом, – Лайза, тебя учили обращаться с картами Таро в университете?

– Учили, – Кивнула она.

– Завтра ты пойдёшь преподавать первокурсникам тарологию в моём университете. Сейчас ты знаешь значение карт, но вряд ли дотянешься до сути и реально почувствуешь их, но твоих теоретических знаний хватит, чтобы объяснять азы студентам, – Лайза захлопала в ладоши, – Ты, Эмили… ты будешь работать вместе со мной на вызовах и поможешь, если кому-то потребуется лечение.