1. ИНТ. КВАРТИРА СОТРУДНИКА ГОСЦЕНТРА «ПРИРОДА» ЛОХИНА – ВЕЧЕР.

Квартира сотрудника подспутникового фотоцентра. Тесная комната, уставленная полками. На полках папки с завязками.

Человек, похожий на архивного работника – Лохин, сотрудник Госцентра «Природа»:

ЛОХИН. Вот все мои владения. Кабинет, ни кабинет. Склад.

Мужчина спортивного вида, только что отлетавший космонавт Сергей Миронов:

СЕРГЕЙ. Мне только бы фотографии найти к главе о скотопрогонных тропах в горах. У нас было особое задание- «наблюдение скотопрогонных троп из космоса».

Лохин обводит полки рукой.

ЛОХИН. Монбланы ждут систематизации, но пока руки не доходят. Отснято в разных экспедициях. В папках по годам. Неразобранные.

Входит жена сотрудника.

ЛОХИН. Знакомьтесь… Анастасия. А это мой соавтор – Сергей.

НАСТЯ. Настя. Наконец-то познакомимся. А то слышу по телефону: Сергей и Сергей. Подруги не верят, что у моего мужа соавтор- космонавт.

СЕРГЕЙ. У вашего мужа просто пещера Али-бабы, кунсткамера…

НАСТЯ. Его когда-нибудь погребет этот хлам. Нужно не глядя выбросить.

СЕРГЕЙ. Собираюсь, вот, найти в книжку под спутниковую съемку, пока впечатления от полёта горячи.

НАСТЯ. И вы туда же, в писатели. Совсем читателей не стало. Одни-писатели. Мода и вы на неё повелись.

СЕРГЕЙ. Увидеть мало, нужно описать. И кажется, что ты- единственный свидетель. А знаете, первыми писателями были географы. Такое стойкое древнее желание – обозреть и описать.

НАСТЯ. Да, вам сам бог велел. Мы вашими репортажами заслушивались. В последней экспедиции. Болели за вас.

СЕРГЕЙ. У нас говорят «крайняя», не последняя…

ЛОХИН. Ты собралась?

НАСТЯ. Собралась – не то слово. Я уже полностью в джунглях Амазонии. Не могу только паспорт найти. Уже обыскала всё.

ЛОХИН. Не волнуйся. Ещё есть полчаса и паспорт найдём.

НАСТЯ. Не знаю, где он может быть.

ЛОХИН. (обращаясь к Сергею) Экспедиции – это болезнь.

НАСТЯ. Я ещё студенткой, на практике в Португалии… Не могу забыть. Паук-птицеед. Поднялся на лапах и мне в глаза смотрит, а мне такое мерещится, будто он знает всё. И так смотрит, что и мне хочется понять, что было и до нас, и после. Ну, где же паспорт?

ЛОХИН. На полке смотрела? Под книгами?

НАСТЯ. Обыскала всё.

ЛОХИН. Ты не волнуйся. В кладовке не смотрела? Ты во время ремонта прятала.

НАСТЯ. Ведь шанс в сто лет… О таком хочется сказать, … мол, самое, самое… И как у вас – кастинг. Я ведь всё прошла и мандатную комиссию… и из-за мелочи. Международная экспедиция в Амазонию. В амазонские леса прилетает вертолёт, и по деревьям сверху расстилают такой матрас. Огромный.

ЛОХИН. Наддувной. Размером с футбольное поле.

НАСТЯ. На нем палатки и три месяца в самом центре Амазонии. Спускаясь вниз по веревочным лестницам.

СЕРГЕЙ. А внизу?

НАСТЯ. А внизу – жуть и всё неизведанное. Зато наверху…

ЛОХИН. Наверху безопасно, говорят…

СЕРГЕЙ. Любопытно. Я вот тоже пытаюсь понять, отчего у амазонских попугаев окраска такая яркая? Ведь всё в природе маскируется? Неужели там, на верхушках деревьев всё наоборот?

НАСТЯ. А вы взяли бы и с нами поехали. Нам рабочие руки нужны и люди закалённые, не эти хлюпики-очкарики…

СЕРГЕЙ. А что? У меня как раз реабилитационный отпуск, целых три месяца, и паспорт со мной. У меня всегда он со мной.

НАСТЯ. Куда же мой делся?

ЛОХИН. А за панелью не смотрела?

НАСТЯ. Нет, нет, и нет.

ЛОХИН. Не беспокойся. Мы паспорт найдём.

НАСТЯ. У нас для вас и место есть. Сюше не кстати серьезно заболел.

СЕРГЕЙ. Да, как, сходу? И в этом виде?

ЛОХИН. Да, у них всё там есть. Заготовлено. Полгода готовились. А с вами я бы за неё спокоен был.

НАСТЯ. Ой, вспомнила. Ведь сама и спрятала. Был ремонт, и я спрятала. Слава господи, вспомнила наконец.

2. ЭКСТ. ПЕРВЫЙ ДЕНЬ НА «МАТРАЦЕ» – УТРО.

Над джунглями Амазонии. Анастасия и Сергей на надутом «матраце» – гиганте сидят за импровизированным надувным столом. В руках Анастасии газета.

СЕРГЕЙ. Итак, мы здесь. Как в опере «Паяцы»: «Итак, мы начинаем…»

НАСТЯ. Я даже вашего интервью не успела прочитать. Захватила с собой. А вы, выходит, правдолюбец?

СЕРГЕЙ. Как вам сказать…

НАСТЯ. Так и скажите. Я лично считаю, не стоит копья ломать. Реальному делу лучше посвятить.

СЕРГЕЙ. И посвятили?

НАСТЯ. Слава богу.

СЕРГЕЙ. Да, что вы… богу и богу?

НАСТЯ. Так мы теперь в буквальном смысле зависим от него …

СЕРГЕЙ. От случая…

НАСТЯ. И от случая. Мне просто не терпится. Французы спускались уже. Говорят, видели внизу каких-то гигантских фиолетовых муравьев. Боюсь, опоздать.

СЕРГЕЙ. И я боюсь опоздать. Настя, за вами уже начали ухаживать? Вы здесь на особом положении. Вы словно леди – гостья капитана на пиратском корабле.

НАСТЯ. Пожалуй, да, посмотрите, какую мне прелесть подарили.

Показывает нефритовое ожерелье бразильских мастеров-ювелиров.

СЕРГЕЙ. По древним китайским поверьям жемчуг и нефрит приносят бессмертие. Нефрит дарили в знак пожелания счастья и долгих лет.

НАСТЯ. А вы счастливы?

СЕРГЕЙ. Человек – существо ненасытное. Пределом моих желаний был сначала короткий космический полёт. Затем долговременная внеземная экспедиция, а теперь кажется совсем желаемое рядом, стоит руку протянуть.

Настя смущается.

СЕРГЕЙ. Студентом читал я танские новеллы VII – IX веков. Понравилась легенда Ли Гун-цзо «Правитель Нанько»… Чунь-юй заснул. Явились к нему во сне два гонца в фиолетовых одеждах, просили пожаловать в страну Хуайань. Там он жил, женился, служил, затем вернулся восвояси, а оказалось, что он жил среди муравьев. Всё государство помещалось в старом ясене, и по нему, глядя на него, он и вспомнил свой путь.

Появляется экспедиционный РАБОЧИЙ.

РАБОЧИЙ. Стаси, опять тяжи лопнули…

НАСТЯ. Я же просила перевязать. Такие, как в четвертом секторе, любой ветер оборвёт, а здешний ливень – настоящее светопреставление. И нечего головой крутить. Делайте, что приказано.

Рабочий уходит.

НАСТЯ. За ними глаз да глаз нужен, а вижу себя в их глазах. Не привыкли они женщинам доверять. Рабочих из местных приходится нанимать… Так вот, чтобы тему с женщинами закрыть, отвечаю: всегда, в любой экспедиции начинают приставать. Рано или поздно. И начинается игра в кошки-мышки. Даже забавно. Но если пойдёшь на поводу – делу конец. Конец исследованиям. Причем чем меньше интеллекта, тем проще подход.

СЕРГЕЙ. В полетах с этим у нас сурово. Прекрасное рядом, может, и существует, но извините…

НАСТЯ. Здесь тоже жесткое правило: каждый месяц меняем вспомогательных рабочих. В экспедиции есть психолог, а он же и криптограф по совместительству. Тут всем приходиться совмещать. В его обязанностях – климат в коллективе.

Внезапно появляется ДРУГОЙ РАБОЧИЙ:

ДРУГОЙ РАБОЧИЙ. Донна Нана, мы поправили крепления в четвертом секторе, можете проверить.

НАСТЯ. Да, не кричи ты. Напугал. Сейчас проверю. По десять раз будете переделывать у меня. Сейчас иду.

СЕРГЕЙ. А как мне? С чего начать?

НАСТЯ. Пока привыкайте. Посмотрите, модули надули, расправили. Не лагерь, а курортная база на высоте. Считайте, что вы в надувном раю. Пальмы, скамейки бассейны, и по сути – напрасно. Вы здесь вместо Сюше, но он не нужен теперь и не нужен никто и есть отягощающее обстоятельство. Пойдёмте, представлю вас исполняющему обязанности руководителя.

Они идут мимо чудес надувного искусства. Где-то в отверстии, заваренном по краям, настоящая верхушка зелёного дерева. В другом рабочем люке-окошке операции, похожие на рыбную ловлю: трос в люке готовятся спустить. Разговоры спускающих:

– Осторожно опускай… Смотри… Если опять зацепимся Осторожно … Смотри… Слава богу, самцы у них без крыльев, не то торчали бы мы здесь… Не задень… Застрянет, не спеши, снова подымай… Не торопись… Спусти на высоту двух метров до земли.