Линейка продлилась минут тридцать. Напоследок ректор объявил, что сегодня у нас свободный день. И желающие могут покинуть Академию, но чтобы все вернулись к началу завтрашней линейки. Веста сразу после этих слов направилась к своему декану, уточнить свою судьбу. Она учится на предпоследнем курсе, и насколько я поняла, хочет уговорить родителей оставить её в Академии. Моя группа медленно собиралась возле нашего декана.

– В первую очередь хочу уточнить у всех вас, – начал ректор, – вы хоть сами понимаете, в каком положении наша страна сейчас? Осознаете, что творится на юге в данный момент? И вас совсем не смутило, что выпускной группы боевиков не было на собрании? – Вроде просто вопросы задает, но многие уже смущенно головы опускают. Наверное, только на нашем не особо престижном направлении учатся в основном граждане Арестании. Хотя нет, Иржин с Арума. Ему возвращаться некуда, и, судя по его мрачному взгляду, он уже об этом знает. – Скажу прямо. Нам не нужны сейчас бытовые маги. Нам нужны «щитовики». Если кто-то будет настаивать, он получит диплом только бытового мага, но я могу обещать, что практику он будет проходить в очень опасных областях. Трусов нигде не любят. Так что, есть желающие? – Сокурсники смущенно мялись. – Адепты, вы хоть сами понимаете, насколько важны сейчас? У вас есть шанс вписать свои имена в историю.

– Ага, посмертно, – буркнул Эрит. Арис ударил локтем ему в солнечное сплетение, чтобы тот, наконец, заткнулся.

– А сейчас опасно будет везде, – это уже наш декан Никор сказал. Эрит промолчал, но я видела, как сверкнули его глаза. Хочет к эльфам сбежать? – Спасибо, лорд-ректор. Как видите, желающих получить диплом только бытового мага, нет. – Ректор Дамир устало махнул рукой, понимая, что это просто красивая ложь. Но видимо сил больше не было продолжать дискуссию. Судя по кругам под глазами и перевязанной руке, он не просто не спал сегодня, а вполне возможно и в Варноке побывал. А может и в Трамвиле. – Дамир, ты бы отдохнул хоть пару часов после такой ночки, – посоветовал по-дружески наш декан.

– Разберетесь сами? – уточнил он. Никор кивнул, и ректор направился обратно к себе в кабинет. Пешком. Не порталом. А значит, он истощен полностью: и физически и магически. Накопители у него есть, в крайнем случае, помедитирует, а вот с физическим…

– Лорд-ректор, – неожиданно даже для себя, окликнула я его. И вытащив первый попавшийся амулет, вручила его ему. – Это мое изобретение. Оно просто помогает организму быстрее восстановиться. Но если есть травма можно его взломать, он исцелит небольшое ранение.

– Тессаура? – уточнил он. – Слышал о твоем изобретении, спасибо, – он уже развернулся, чтобы продолжить путь. И вдруг застыл. – А ты их можешь делать в неограниченных количествах? Было бы неплохо…

– Могу, – опередила я. – Но мне нужны заготовки, или хотя бы камни.

– И не жаль изобретения?

– Шутите? – я грустно улыбнулась.

– Я распоряжусь, и завтра тебе все необходимое предоставят на кафедре Артефактологии.

– У меня же завтра занятия, – растерялась я. – А впрочем, вечером я постараюсь найти время и силы.

Когда я вернулась к группе, опять начались споры между парнями. Девчонки молчали, по глазам видела, что их тоже страшила война, но препираться с деканом они не смели. Неожиданно заметила Леста, который присоединился к ожидающим меня темным.

– И вам не стыдно? – спросила я громко. – Посмотрите на них, – легкий кивок на боевиков. – Они перессорились со своей родней, чтобы воевать за нашу страну. И не ради диплома. А вы?.. – повисло молчание. Шарх, убивать на них весь день я совсем не хочу. – Решайте сами, но сейчас я попрошу поднять руки тех, кто точно пойдет на войну «щитовиком». И надеюсь на вашу честность.

– А зачем? – уточнила Мариссия, поднимая руку первой. Ей я и протянула амулет, достав его из мешочка. – А что это?

– Артефакт с целительской силой, – кратко рассказала принцип работы, раздавая амулеты всем поднявшим руки. Последним поднял руку Эрит, я долго смотрела в его глаза, но все же молча вручила амулет и ему. Декану тоже протянула амулет, который тот принял с благодарностью.

И после этого направилась к трем боевикам, мимоходом разыскивая Весту взглядом.

– Ну что, Лест? Ты тоже будешь изгаляться над «щитовиками»? – с улыбкой спросила я. Эльф кивнул с мрачной улыбкой.

– И особенно над тем полукровкой, – кивнул он на мою группу. Я не стала возражать.

– Кто чем будет заниматься сегодня? – боевики пожали плечами. И я, шагнув к демону, заглянула в его глаза просительно. – Дамиан, а ты можешь мне портал до Эскалона построить? Я хочу в приют успеть сегодня, с настоятельницей поговорить, да и надо бы вразумить некоторые горячие головы. А ещё мне надо Илана увидеть, зная его, могу предположить, что он одним из первых запишется добровольцем. И в лавку за камнями сбегать.

– Так, стоп, малышка, – прервал мои рассуждения демон. – Сначала мы с тобой пойдем в оружейную Швейха, подберем тебе оружие, закажем доспехи и прочее. Потом в торговые ряды, купишь все необходимое. Потом к брату Илану, и уже напоследок отправимся в приют.

Я все же настояла, чтобы к Илану мы отправились в первую очередь. Дамиан не сильно упирался. Заскочила на минуту к себе, чтобы взять сумку с кошелем. Заметила, что Ариана уже начала собирать вещи. А Веста общалась с родителями по разговорнику. И судя по обрывкам разговора, у неё всё же получилось продавить свои интересы. То есть она пока остается в Академии. Обняла Ари крепко- крепко, прощаясь с подругой. Она вручила мне разговорник, амулет – брошку, в виде бабочки.

– Береги себя, – попросила я, снова обнимая её.

– Это ты себя береги. – Ариана улыбнулась. – И вообще ты слишком рано прощаешься, эту ночь я проведу в Арестании. С Дрейком.

Я улыбнулась и посмотрела на Весту.

– Я остаюсь, – сказала эльфийка одними губами. Я кивнула и, подхватив сумку, устремилась к выходу.

Дамиан, едва завидев меня, начал строить портал. Махнула Дрейку и Лесту рукой и, уцепившись за ладонь демона, шагнула в портал. А в следующую секунду уже входила в дом, окликая брата и невестку. Они были на кухне, завтракали. И судя по счастливым лицам, про войну ещё ничего не слышали. Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Мила пригласила нас за стол, и мы присоединились к ним. За завтраком с интересом слушали об успехах моей племянницы, та уже ползала со скоростью света. Сейчас она сладко спала в люльке, иногда причмокивая соской.

– Тесса, что-то случилось? – спросил Илан, внимательно глядя в мои глаза. Я допила чай и медленно кивнула.

– Война, братик. Смерть пришла в Арестанию, – тихо сказала я. И замолчала, давая время на осознание информации. И уже после рассказала вкратце о ночных событиях на границе. – Думаю, сегодня глашатаи доберутся до этого селения. Вместе с рекрутерами. Знаю тебя, ведь запишешься добровольцем, поэтому… – я с грустной улыбкой положила на стол мешочек с оставшимися амулетами. – Бери сколько нужно.

– Тесс, а что с вашим факультетом? – обеспокоенно спросила Мила.

– Усиленные тренировки, и через месяц на фронт «щитовиками». Думаю, и добровольцев будут обучать, прежде чем… – я не закончила, просто пожала плечами. Илан достал из мешочка пять амулетов и протянул его обратно.

– Надо предупредить госпожу Марису и ребят из приюта, – предложил брат. Я кивнула. И начала собираться: на сегодня ещё куча дел. На прощание расцеловала уже проснувшуюся Марианну. А эта маленькая очаровашка протянула руку в сторону демона и залепетала что-то на международно-детском, и, к сожалению, взрослые это разобрать не смогли. Дамиан улыбнулся и нажал пальцем на её носик.

Из Родового дома порталом переместились ко входу в оружейную. И следующие два часа занимались выбором оружия. От кинжалов до арбалета. Параллельно с меня снимали мерки для изготовления доспехов. А после мы пробежались по алхимическим лавкам – мне нужен был запас трав для изготовления зелий. Мысленно перебирала свою сумку целителя, думая о пополнении материалов. Подумала и об энергетиках для себя. Потом были ювелирные лавки: те, где можно было приобрести заготовки под артефакты. Лучше всего магические заклинания держат камни, но без оправы либо другого крепления, ношение их становится проблемой (ведь не будешь же их носить россыпью в карманах?).