Неожиданно с улицы донесся звук мощного взрыва. Михаил схватил бинокль и бросился на второй этаж, над домами по большей части одноэтажной Должи поднимался большой черный клуб дыма. Звуки стрельбы стали заметно громче, значит, это вновь прибывшее подкрепление вступило в бой. Со стороны дороги послышался характерный лязг гусениц, и Михаил кубарем скатился вниз. Возле крыльца правления он неожиданно для себя обнаружил группу вооруженных женщин. Некоторые из них были в камуфляже и полной боевой готовности, в руках почти у всех находилось оружие.

– Что тут происходит?

– Да вот, они в бой просятся, Петрович, – послышался позади голос шерифа.

– Какой еще бой! – закричал Бойкич и повернулся к женщинам – И кто, скажите на милость, будет патрулировать улицы? И готовить вторую линию обороны? Кто-нибудь готовит детей и стариков к эвакуации? Илья быстро займись ими, соберите все подходящие машины, другую технику и подготовьтесь к сооружению баррикад сразу за блокпостом на въезде. Найдите водителей на автобусы! Женщин-ополченцев направить на патрулирование, по незнакомцам открывать огонь на поражение и тут же нарочными вызывать подкрепление. Давайте шевелитесь быстрее!

Получив заслуженный нагоняй, толпа женок начала быстро рассасываться. К этому времени бульдозер, управляемый Николаем Ипатьевым, показался на улице. С другой стороны поселка на большой скорости к зданию, ставшему временным штабом, несся черный пикап Ниссан. Из резко остановившегося внедорожника выскочили оба брата Мамоновы. Все были с ног до головы обвешаны оружием.

– Извини, брат, только узнали, что творится. Рации почему-то не работают, а телефон к нам еще не провели. Паренек какой-то на мопеде подскочил, да мы и так уже выстрелы услышали. Мигом собрались и сюда. Что за хрень тут у вас твориться?

– Вовремя прибыли, парни. В старой части Должи идет бой, самый настоящий. Похоже, что лапы "черного" генерала сюда-таки дотянулись. Суд по всему против нас работает не меньше усиленного взвода с бронетехникой. Уже есть убитые и раненые, сейчас готовимся к контратаке. Вы пока будете стоять в резерве, а то у меня людей совсем не осталось, и чувствую, что у этих уродов наверняка есть какая-нибудь каверза в запасе. Больно уж нагло идут, нахрапом. Или у нас крыса сидит, или просто привыкли борзеть без меры.

На улице загрохотало, и к правлению на самой возможной из высоких скоростей подкатил большущий гусеничный бульдозер. Шум двигателя заглушил громкие крики рыже-белокурой троицы. Лезвие ножа мощного агрегата было приподнято и наполовину прикрывало кабину. Её боковые дверцы оказались завешаны тяжелыми советскими бронежилетами. Поверх кабины были присобачены какие-то наспех скрепленные проволокой стальные листы, среди них оказались даже две крышки от канализационных люков, попавших сюда из города. Молодцы мужики, умеют русские работать, когда жареный петух клюнет! Из кабины выскочил разгорячённый Николай, в бронежилете, накинутом прямо поверх рабочего комбинезона.

– Все готово, Миха. Куды теперь?

– Возьми кого-нибудь из бойцов резерва в кабину, лучше с пулеметом, и двигай в Должу. На месте тебе покажут куда вставать. Мы с бойцами позже тебя догоним, и на рожон не лезь, Коля!

Они быстро обнялись и уже через минуту бульдозер, выпустив клуб черного дыма, пополз вперед, а из правления выскочил Подольский.

– Михаил Петрович, сожгли наши «бардак». Только что сообщили нам, это он там так здорово чадит. Две гранаты поймал! Самосвалы проезды перегородили, но один из водителей убит. Сейчас Потапов проводит контратаку, идет потихоньку дворами. Сообщают, что бандиты откатываются, но здорово огрызаются. Бой там идет тяжелый.

И точно! Со стороны поселка не утихал непрекращающийся ни на миг мерный рокот стрельбы. Время от времени в череду автоматных и пулеметный очередей вгрызался прерывистый стук «Корда». Похоже, что Кораблев также времени не терял. Бойкич обошел здание и увидел полтора десятка мужчин и женщин, одетых в советский камуфляж, набивающих патронами магазины. Его последний резерв.

– Кто у вас десятский? – спросил он.

– Да нет у нас его. Старого отстранили за пьянку, а нового избрать не успели, – ответил за всех молодой крепкий мужчина, приехавший осенью с Родниковцами.

– Тогда я сам назначу вам временного командира, – Михаил разглядел среди ополченцев Марину. – Кустова пускай командует. Боеприпасы получили?

– Сейчас еще подвезут, когда обратно из медпункта машины пойдут.

К Михаилу подошла Марина Кустова, лицо у нее было бледное, но взгляд решительный, на груди стволом вниз висел АК-74:

– Михаил Петрович, там с ранеными Юру Ипатьева везли, ему правую руку по локоть снесло, – ее обычно мелодичный голос был сейчас хриплым. – Это просто ужас, столько раненых! За что нам такое после того ужаса?

Голос у женщины вздрогнул, в глазах блеснули слезы. Бойкич забеспокоился. Оглядел напряженные лица стоящих перед ним бойцов и понял, что должен сказать людям нечто ободряющее.

– Я вижу, что многие из вас боятся, и отлично понимаю их. Вереди смерть. Но посмотрите назад! Там ваши жены и дети. И посмотрите вперед, там бандиты и рабовладельцы, которые пришли убивать и покорять. Поэтому засуньте свой страх глубоко в задницу, пойдите и убейте врага, сметите его с лица земли! У вас есть сила, умение и оружие, и мы не сдаемся, мы сражаемся! – он закончил короткую ободряющую речь и оглянулся, на крыльце правления стояли Мамоновы и тоже внимательно его слушали.

– Теперь слушаем боевой приказ – ждем машины, доукомплектовываем боеприпасы и выдвигаемся в Должу. Я поеду…

Последние его слова потонули в грохоте странных разрывов, слышимых со стороны околицы. Михаил рванул в правление.

– Что там? – крикнул он, вбежав в кабинет.

– Пока не знаем, – связист оторвался от телефонной трубки, – связь прервалась.

Бойкич схватил со стола бинокль и побежал наверх. В боковое окно можно было хорошо рассмотреть старую половину поселка. Она была разделена от новой протокой, идущей от озера Бутыки. В свободном от построек пространстве дворов вспухали небольшие султанчики разрывов. Они охватывали небольшое пространство, поднимали вверх куски дерева, сметая кустарник и выплескивая фонтаны земли.

– Етиушу мать! – раздалось над ухом замысловатое ругательство. – Командир, у этих падл минометы! Нашим сейчас кисло придется. От этой дряни хрен укроешься.

– Пошли! – бросил коротко атаман и стремительно рванул к лестнице.

Внизу их уже ждал Подольский:

– Петрович, связь наладили. Противник открыл огонь из минометов. Наша атака сорвалась, все разбежались по укрытиям. Противник, по всей видимости, ведет перегруппировку. Небольшая группа бандитов пыталась прорваться вдоль железки. Там и остались лежать. Складников только что прислал гонца и просил передать, что у него все нормально.

– Где минометная батарея находится?

– Потапову удалось это выяснить. Они допросили двух пленных, – кавторанг развернул планшет. – Вот здесь, за брошенным кафе небольшая низина. Там у них штабная машина находится, и минометы скорей всего оттуда же и бьют.

– Значит нам надо туда, – Михаил огляделся и подозвал старшего Михайлова. – Вася, сможешь туда проехать по той стороне вокруг озера на своих шайтан-арбах?

Берег там был заболоченным и заросшим. В лесу имелись только тропы и маленькие дорожки. Из-за болотистой же почвы там ничего не строилось.

– Да без проблем! Мы гонки как раз там примерно и собирались устроить. Обычная машина не пройдет, а мы запросто проскочим.

– Тогда, значит, так, – атаман обернулся к Мамонову. – Петр садитесь на Васины машинки и летите к дачному поселку «Мелиоратор», дальше осторожно пешочком. Ну не мне, короче, тебя учить. И что хочешь, делай, но минометы на атомы распыли! Я иду с бульдозером и оставшимся резервом на помощь нашим. Если сейчас все вместе ударим, то у этих уродов не будет никаких шансов. Понял?