Железяки, наскоро приваренные поверх кабины, оказались во многих местах согнуты ударами огненного металла или простреляны. Бронежилеты от прямых попаданий сорвало с лямок, и они слетели с кабины. Но сам Николай и его напарник совершенно не пострадали. Пока строительная машинерия перла буром по проулку, ополченцы создали вдоль нее сплошной огневой коридор, постоянно сопровождавший двигающийся вперед напролом трактор. Все, кто посмел к нему сунуться, уже лежали в пыли дороги, остальные вражеские бойцы в панике отступили назад. Против лома нет приема! Тяжелая техника противника оказалась выбита, а гранатометчиков камикадзе среди бандитов не нашлось.

  Михаил внимательно огляделся. Выстрелы слышались теперь только слева, дальше по этой улице, делающей к концу её изгиб. Там особняком стояли несколько зданий. Они полностью обрушили оборону левого фланга противника и додавили совместно с ополченцами второй волны и центр Должи. Позади дымилось несколько строений, люди пытались заливать их водой из колодцев. За домами, стоящими ближе к трассе, черным дымом чадил БРДМ, рядом с ним валялись несколько тел в «цифре». Атаман прошелся вдоль улицы, там у подбитого, выкрашенного в камуфляжный цвет высокого бронеавтомобиля стоял Потапов и громко с кем-то переругивался по рации.

  Лицо лейтенанта почернело и стало как будто лет на двадцать старше. Только сейчас Михаил осознал, что пришлось пережить молодому офицеру в этом страшном бою. Его команде досталось больше всех! Позади послышался рев мотора, он обернулся и увидел медленно движущийся в их сторону тяжелый самосвал. Из тех, что перегородили в начале контратаки правый проулок. Странно, что он мог еще двигаться.

  В его стальном ковше стояли донельзя довольные собой ополченцы. С натугой ревя, тяжелая машина проехала мимо, среди махавших ему из ковша людей Бойкич узнал Серегу Туполева и Андрея Аресьева. На сердце сразу стало легче. В горячке боя ему было некогда подумать о своих друзьях. Затем сердце кольнуло мыслью о Нине. Как она там с такой массой раненых.

– Поехали на зачистку, – раздался возле самого уха голос командира разведчиков.

– К трассе?

– И дальше.

– Мне сообщили, что кто-то из бандитов успел сбежать.

– Знаю, – мрачно кивнул Потапов, – вот машины сейчас для погони вызывал. Наша «Буханка» разбита. В этой части Должи ничего целого не осталось, не на бульдозере же догонять? Кстати, с ним ты здорово придумал. Да что говорить, все сегодня на славу постарались. Поначалу уж решил, что пиздец нам полный пришел.

– Всех бандитов выбили из поселка?

– Есть еще большой дом дальше по улице у самых лесопосадок. Не подойти пока, дом недостроенный, вокруг него открытая местность. Да и баня рядом горит, мешает. Ждем пожарную машину с мехдвора. Потом Ипатьева туда двину, не хочу людей терять, пойдут под его прикрытием. Кораблев с Диско их крепко поддержит. Да гранатометов соберем туда из оставшихся.

– Много наших погибло?

– Да больше гражданских, эти суки никого не жалели, мочили всех подряд. Раненых много. В самом начале потери были большие, и когда из минометов палить пошли, не высунуться. Командир, а ведь почти со спущенными штанами нас взяли! Спасибо Лютому, что успел предупредить. Не то сейчас на окраине Герасимово отстреливались бы! – лейтенант зло сплюнул. Его лицо в этот момент было предельно угрюмым. Никакой радости по поводу выигранного боя он не испытывал. Видел сам какой кровью это досталось. Бойкич незаметно вздохнул, остро ощущая в этот момент собственную вину. «Особый, бля, него!»

– Пленные есть?

– К Войтовичу отправили, вроде даже как один из их офицеров попался. Контузило его гранатой. Не вояки это в большинстве, непохожи по действиям. Хотя оружие армейское, а пользоваться толком не умеют, да и в тактике слабоваты, на этом мы их и срезали. Правда, и у нас самих косяков хватило, ведь где тонко, там и рвется.  Ладно, командир, пойду готовить мотогруппу для преследования. Не то потом свищи ветра в поле!

   Михаил молча смотрел вслед согнувшемуся от забот десантнику. Возле крыльца соседнего чудом уцелевшего дома располагались вышедшие из боя ополченцы и жадно пили колодезную воду из ведра. Он почувствовал, что и у самого глотка совершенно пересохла, достал с пояса флягу и сделал два больших глотка. Ополченцы, похоже, были еще из первой волны, некоторые легко раненых, лица изможденные и грязные. Видно, что они смертельно устали. Хотя ведь прошло чуть менее четырех часов, считая от первых выстрелов! Этим людям досталось больше всего. Первоначальная паника, натиск озверевших от собственной наглости и превосходства бандитов, отступление по родным огородам и садам под непрекращающимся ливнем пуль противника. Вводящий в ступор вид первых убитых в бою товарищей и соседей. Кровь, смерть, преодоление собственного животного страха, постепенно переходящего в дикую ответную ярость. Все это было нисколько не похоже на киношную бравурную войну.

– Связь один атаману, ответьте. Прием, – прошелестело в наушнике.

– Атаман связи один. Прием, – сразу же ответил Михаил.

– Вы где? Вас Войтович заискался. Прием.

– У меня все в порядке. Я на околице, смотрел обстановку, все под контролем. Передайте Войтовичу, что скоро буду. Отбой связи.

Кровавое воскресенье-закат

– Михаил, тебя проводить?

   Атаман оглянулся и разглядел улыбающееся немного закопченное лицо Андрея Великанова. Одет тот был в бундесверовскую униформу и каску Натовского образца. В руках АК-105, увешанный всевозможным обвесом. Похоже, что из того же места, что автомат самого Бойкича. В качестве магазинов мародерщик использовал внушающие уважение круглые банки от РПК-74. Со стороны парень выглядел, как настоящий «солдат удачи»!

– Андрей, как я рад тебя видеть! – они обнялись. – Ты, как сам и где Матвей?

– Да нормально, атаман. Две зарубки могу нарисовать, и в плен одного из бандитских командиров взяли. Оглушили гранатой, мордой в стену и повязали. Матвею осколок от подствольника в ногу прилетел, но кость не задета, увезли в центр недавно. До свадьбы заживет.

– Свадьба, – внезапно побледнел Михаил, – как я мог забыть!

    Он стал судорожно вызывать по рации штаб:

– Атаман Связи один. Ответьте! Это срочно! Прием.

   Но в эфире прошли какие-то странные помехи. Голоса искажались, и ничего не было понятно.

– В чем проблема Михаил?

– Около железки Складников с Ольгой находился. Я знаю только, что они отбили одну из атак, больше ничего о них не слышал.

– Ага, понял. Об Ольге беспокоишься? – Великанов остановился и посмотрел с прищуром на атамана. – Да ни фига себе, ты никак сватом заделался?

– Ну, типа того, – нехотя ответил Бойкич.

– Тогда двигаем к Войтовичу. Он на краю деревни, там телефон и штаб, всяко чего-то знают. Шагай за мной, тут тропинка одна между домами есть, моментом дойдем.

   И они вместе поспешили на другую сторону деревни. Узкая тропинка петляла мимо заборов, садов и кривых сараек. Видимо, изначально это тоже был переулок, но со временем часть его застроили подсобными сооружениями или загородили заборами. Неожиданно спереди послышался невнятный шум, по деревьям что-то глухо застучало, и шедший первым Андрей безвольным кулем свалился на землю. Тело среагировало быстрее мысли, Михаил уже лежа выставил вперед собой Калашников, дернув пальцем селектор на автоматический огонь, выстрелив вперед. Рядом опять как-то странно застучало, он повернул голову влево и увидел содранную кору росшего возле тропы дерева.

  "Твою дивизию! Кто-то палит из бесшумного оружия!"

   Звук, на самом деле был, но отличался от обычного выстрела и делал непонятным место его происхождения. Паника охватила атаман только на секунду, и поднявшаяся следом изнутри холодная ярость разом прочистила голову. Дальше он по наитию сделал пару оборотов направо, закатившись за дерево, и длинной заполошной очередью добил магазин. Потом схватил Андрея за специально пришитый для таких случаев хлястик на куртке и рывком затащил за это же толстенный ствол вяза.