— Нейт, иди без меня, я догоню.

— А? — принц остановился и взглянул на него. — Что-то случилось?

— Просто увидел портного и вспомнил, что хотел заказать новый наряд.

Нейт не мог заподозрить его во лжи, потому что это было наполовину правдой. Рин и в самом деле недавно задумывался о новом платье. Уже довольно давно он заметил, что дар принца можно обойти стороной. Нейт распознавал ложь , сказанную напрямую, но если обдумывать ответы и говорить правду хотя бы частично, уходя от прямого ответа, то принц не ощущал ничего. Рин несколько раз проверял это на каких-нибудь несущественных мелочах, и это работало, как и сейчас. Наверняка и его братец давно научился изворачиваться при Нейте, ну не может человек быть абсолютно честен во всём!

— Пойдём вместе, — сказал Нейт.

— Зачем? Только лишнее время потратим. Я быстро справлюсь, а ты пока начни смотреть волшебные товары.

— Ну, ладно, — принц кивнул и пошёл дальше, а Рин завернул за угол и чуть не столкнулся с Нилсом лбами.

Он ухватил бывшего приятеля за руку и оттащил подальше от прохода.

— Привет, — первым сказал Нилс, — а я всё переживал: можно ли мне заговорить с тобой?

— Я думал, ты не заметил меня.

— Заметил. Просто ты был с тем благородным господином, и я так и не решился подойти.

— Ясно. Как поживаешь? У тебя всё хорошо? — Рин виновато заглянул в глаза парнишке. Ему вновь стало стыдно. Он смог избавиться от прошлой жизни, сбежать из того места, но другие, такие, как Нилс, обычные мальчишки, до сих пор вынуждены каждую ночь удовлетворять клиентов, подчиняться и прятать свои истинные желания и чувства. Глядя на него сейчас, Рин в самом деле испытывал чувство вины за то, что выкарабкался только он один.

— Всё по старому, — Нилс улыбнулся. — А ты-то как? Как тебе живётся? Куда ты попал? К тебе хорошо относятся?

— Куда лучше, чем я мог представить.

— Хорошо. Я переживал за тебя. Нам ведь никто не сказал, куда тебя продали. И твой шрам… Я думал, он испортит твою красоту, но это не так, я рад. Рин, у меня сегодня выходной, может погуляем немного, раз уж встретились?

— Прости, меня ждут. Я хотел только поздороваться и узнать как ты.

— Это тот человек, что был только что с тобой? Он — твой хозяин?

— Да.

— Он строгий? Я видел его пару дней назад — приходил в Нанпар. На вид вроде неплохой. Во всяком случае не кажется мерзавцем или жестоким.

Приходил в Нанпар?! Всё, что Нилс говорил после, пронеслось мимо, как какой-то отдалённый шум. Приходил в Нанпар… Сердце Рина похолодело, и он поражённо уставился на приятеля.

— Ты… Ты уверен, что это был именно он? — тихо спросил Рин. — Может, ты перепутал?

— Да нет. Выглядел так же.

— И что? Он пришёл и…?

— Что и? Всё, как всегда: выбрал мальчика и почти сразу поднялся с ним наверх. Ммм, кажется, с ним был Эмен.

— Эмен? — переспросил Рин, ощущая, как что-то противное пробирается в его душу. — И долго они… Быстро он ушёл?

— Откуда же я знаю, меня и самого вскоре выбрали.

Нейт был в борделе? Это что, правда?! Зачем?! Он спал с кем-то? Он был со шлюхой?!

— Когда, говоришь, это было?

— Наверное, дня три назад. Да, точно, три.

Три дня… Получается, Нейт развлекался с Эменом в Нанпаре, а потом пришёл домой и поимел его? Да ещё был таким нежным и страстным, целовал его до умопомрачения в купальне… Трахал его после того, как поимел шлюху!

— Рин, ты в порядке? Какой-то ты бледный. С тобой точно хорошо обращаются? — Нилс легонько тронул его руку.

— У меня всё хорошо, Нилс, — он заставил себя поднять глаза и улыбнуться. —Надеюсь, мы ещё увидимся. Мне пора, береги себя.

— И ты.

Рин развернулся и побрёл к магической лавке. Нейт спал с другим… Сколько раз это уже происходило? А чего, собственно, он ожидал — верности? Кому? Бывшей шлюхе? Рин был просто тем, кто разбудил в нём желание, и, распробовав, принц пошёл дальше: захотел развлечений и удовольствия. Разве так делали не все мужчины? К тому же, они с Рином друг для друга никто, даже не настоящие любовники. Всё, что их связывает — это договор. А та страсть, что вспыхнула между ними, просто случайность. Умом Рин всё это и раньше понимал, так почему же сейчас чувствует себя использованным? Он ведь был готов на любые условия, только бы получить свободу по окончании года, так что: всё честно. Нейт может делать, что захочет: в конце концов он его хозяин и принц этой страны. А из-за хорошего отношения Рин стал забывать об этом. Что ж, сегодня ему напомнили и указали его место. Нужно просто засунуть это противное чувство, что сейчас терзает его, куда подальше, натянуть улыбку и делать вид, что всё как обычно.

Когда Рин вошёл в лавку, торговец показывал Нейту изящную резную шкатулку со сверкающими кристаллами по обрамлению. Принц обернулся.

— Ну, как тебе? Они светятся в темноте, а ещё могут менять цвет, сама же шкатулка играет двадцать разных мелодий, если её открыть, — Нейт приподнял крышку и лавка наполнилась приятным медленным звуком.

— Симпатично, — ответил юноша, даже толком не посмотрев на безделушку.

— Тебе не нравиться?

— Ты же не мне подарок выбираешь.

— Ты можешь взять всё, что захочешь, — удивлённо сказал Нейт.

— Мне ничего не надо. Красивая, — он перевёл взгляд на шкатулку, — и кристаллы ночью в спальне будут смотреться интересно. Думаю, это неплохой подарок.

— Заверните, — бросил Нейт торговцу, и тот, поклонившись, с радостью поспешил упаковывать покупку. — Заказал, что хотел у портного?

— Нет.

— Ткани не понравились? Давай зайдём к другому?

— Не сегодня. Я что-то устал от рынка.

— Тогда сейчас наймём повозку.

— Как скажешь.

Вернувшись домой, Рин изо всех сил старался делать вид, что с ним всё хорошо, но и сам понимал, что у него плохо выходит. Даже просто находиться рядом с Нейтом оказалось куда тяжелее, чем он мог себе представить, а уж говорить что-то или улыбаться и подавно. И это он-то — тот, который всегда умел держать эмоции под контролем, тот, который лучше всех притворялся перед клиентами? Когда же Нейт приобнял его перед ужином, Рину стоило огромных усилий не отшатнуться. Стало до ужаса противно: он за два года в Нанпаре не чувствовал себя таким использованным, грязным и жалким. Захотелось срочно помыться — это всегда немного помогало ему.

— Я спать, — сказал Рин, откладывая в сторону вилку и отодвигая от себя едва тронутую еду.

— Так рано?

— Сначала посижу в ванной.

Он поднялся наверх и, зайдя в свою комнату, заперся на замок. Вот только какой в этом смысл? Нейт может зайти к нему из своей, и там замок не был предусмотрен. Видеть принца сегодня он больше не хотел, а уж о ночлеге с ним или сексе и речи не шло: Рин очень сомневался, что сможет вынести прикосновения к себе. Только не сегодня… Он пробыл в ванной от силы десять минут — даже верный и надёжный способ не помогал смыть ту погань, что поселилась в его душе. Как же мерзко ему сейчас было, на секунду он даже подумал о том, чтобы сесть и по идиотски разревется. Как говорила когда-то мама – полегчает. Вот только чушь всё это, ещё ни разу слёзы не облегчали его жизнь, да и вряд ли бы он смог – высохли уже давно. Наверное, он вообще разучился плакать.

Рин натянул ночную рубашку и лёг под тонкое одеяло. Нейт в любом случае зайдёт к нему, ведь Рин впервые за месяц ушёл в свою комнату. Может, он просто уйдёт, если притвориться спящим? По-хорошему стоило бы лечь в спальне Нейта и притворяться там, но, лишь вспомнив о той постели и обо всём, что они в ней делали, ощутил затопившую его досаду, потом вспыхнула злость. Это противное чувство обязательно исчезнет! Вот завтра он проснётся, и всё будет как прежде. Он вновь сможет безупречно играть свою роль, вновь сможет беспристрастно смотреть на Нейта, вновь наденет свою маску. Нужно лишь поспать, и всё пройдёт. Завтра…

Нейт пришёл через два часа. «Просто посмотри и уйди. Посмотри и уйди отсюда!» — думал Рин, плотно закрыв глаза и сжав ладонь под подушкой в кулак. Но, Нейт не ушёл. Он присел рядом и, едва касаясь, провёл пальцами по лицу юноши.