— Так что у тебя? — спросил Терван, пододвигая к себе бульон и блюдо с нарезкой из пяти видов мяса.

— Мы ведь отлавливаем пиратов?

— Конечно. Если сумеем найти, а их, знаешь ли, не всегда удаётся распознать среди простых моряков.

Нейт вынул нарисованный Рином портрет и протянул брату:

— Это капитан пиратского судна. Бывает в Сагоре.

— Информация точная? — заинтересованно посмотрел на бумагу Терван.

— Да.

— Поподробнее, Нейт. Откуда узнал, кто сделал зарисовку…

— От Рина. Этот человек виновен в смерти его семьи.

— Так это что же – ради мальчишки?!

— Терван, пожалуйста, — вздохнул Нейт. — Я ведь редко о чём-то прошу тебя.

— Редко? Никогда! Ты никогда прежде ни о чём не просил, а теперь пришёл ради раба? Знаешь, я начинаю думать, что затея Сатона не так уж и плоха. Тебе нужен не любовник, а кто-то рядом. Может и к лучшему: ты же кроме меня ни с кем толком не общаешься, — Терван ещё раз взглянул на портрет. — Он и правда благородный — обычных детей не учат рисованию, если конечно они не гении от природы, а твой ещё играет, поёт, разбирается в географии, поддерживает светскую беседу и, ко всему прочему, очень красив. Может и мне такого купить? — брат усмехнулся. — Сагор, говоришь? Что же, я отправлю нескольких людей в их порт. Избавиться от целого пиратского судна было бы неплохо. Я оставлю рисунок себе, или попросить перерисовать?

— Оставь. Спасибо, — тихо поблагодарил брата Нейт.

— Пока не за что. Теперь мы можем поесть?

_

Рядом с Рином скучные и однообразные дни преобразились и полетели со стремительной скоростью. Нейт даже не заметил, как прошёл ещё один месяц. Приём у тавина Обера стал ещё одним подтверждением прекрасной игры Рина на публику. Старик пригласил человек двадцать, и практически все остались довольны и проведенным временем, и любовником третьего принца. Нейт, конечно, заметил несколько хмурых лиц, но это были отцы тех юношей, которые мечтали уложить своих сыновей на место Рина. А вот все остальные отнеслись к его любовнику благосклонно. Пару дам даже приглашали Рина на танцы, и он, с одобрения Нейта, вежливо улыбался и уделял время прекрасному полу, хотя тут, по мнению принца, наблюдалось явное противоречие – Рин был куда красивее обеих женщин.

Кроме того дня, Нейт пока больше не принимал никаких приглашений, так что всё остальное время они проводили дома или в городе. Оказалось, что Рину нравится гулять по улицам так же, как и принцу, поэтому, как минимум дважды в неделю, они покидали особняк и, одевшись попроще, отправлялись в город. Нейт взял за привычку заходить в кондитерскую, расположенную в центральной части города. Он заметил, что Рин всегда с аппетитом ест сладости, так что теперь песочные корзиночки с кремом, пирожные или тортики стали неотъемлемой частью прогулки.

Дома Рин таки добился от Шаны допуска на кухню и теперь частенько что-нибудь готовил. Первые два раза Нейт заглядывал и уходил, чтобы не мешаться. На третий раз Рин попросту всучил ему миску с тестом и велел размешать. Шана и Атико с ужасом смотрели на всё происходящее, а Нейта их реакция лишь позабавила и он с интересом сам стал предлагать Рину помощь в готовке. Ещё юноша стал часто играть на цитре по вечерам, а принц всякий раз искренне наслаждался музыкой и его голосом.

Несмотря на всё это, Нейт порой замечал задумчивый или печальный взгляд Рина. Ему бы хотелось, чтобы тот чувствовал себя в его доме свободно, но сам совершенно не представлял, что ещё для этого нужно сделать. Сегодня Рин казался особенно отстранённым: с самого завтрака вёл себя очень тихо, что несвойственно для него, и Нейт, глядя на это, решился всё же спросить в чём дело.

— Пруд в саду. Я ни разу никого в нём не видел, даже слуг. В нём можно купаться?

— Ну… в принципе можно, но он маленький. А ты… Ты что, хочешь искупаться?

— Да. Позволишь?

— Конечно, — кивнул Нейт и заметил, как глаза юноши радостно блеснули, и он побежал в сад.

Принц пошёл за ним следом. Рин скинул с себя домашнее платье и обувь, оставаясь в одних коротеньких штанах, и, недолго думая, полез в воду, а потом и вовсе нырнул. Нейт присел на берегу и смотрел как юноша плавает.

— Иди сюда, — позвал его Рин через пару минут. — Вода просто отличная.

— Я не умею плавать.

— Так и не надо, тут везде можно стоять. А если хочешь, я могу тебя поучить.

Нейт коснулся ладонью воды – тёплая. В чём вообще смысл купания в открытых водоемах? Нет, если бы они жили как обычные крестьяне и не имели ванн или купальни, и это был бы единственный способ мыться…

— Давай, Нейт! Это не опасно, — Рин подплыл к самому берегу и теперь полулежал, глядя на парня.

Его глаза прямо-таки сияли от счастья, и Нейт решил тоже попробовать искупаться. Он, как и Рин, разделся и осторожно ступил в воду. Под ногами ощущался песок с глиной – скользко и шершаво одновременно. Не сказать, что это было приятное ощущение. Нейт шагнул дальше. Вода оказалась не настолько тёплой, как ему показалось вначале. Рин поднялся, взял принца за руку и потащил за собой на середину пруда. Нейт поморщился от прохлады, которая окутало тело.

— Ложись на спину, — скомандовал юноша.

— Прямо лечь? — удивился Нейт. — Но я же…

— Не утонешь. Просто ложись, руки врозь. Главное — не бойся и не сопротивляйся, вода сама тебя вытолкнет на поверхность. Я поддержу.

Нейт с опаской опустился на воду спиной. Уши сразу же накрыло жидкостью, от чего складывалось ощущение какого-то тихого, глухого, однотонного шума. Если бы не ладонь Рина на его пояснице, которая давала некую уверенность, он бы ни за что не остался так лежать. А потом Нейт увидел безоблачное небо и улыбающееся лицо юноши над собой: его волосы от воды, пропитавшей их, стали казаться тёмно-бордовыми, налипли на щёки и шею, а по коже стекали крупные капли. До чего же он красивый, в очередной раз подумал Нейт. А потом встал на ноги, не отводя взгляда от его лица, и протянул к нему руку.

— Рин, можно тебя коснуться?

***

— Рин, можно тебя коснуться?

Рин посмотрел на Нейта и замер в оцепенении. Почему? Что он сделал такого, чтобы вызвать подобную реакцию принца? Тому не нравятся парни, но ведь с кем-то он должен удовлетворять свои желания? А значит всё-таки спит с парнями, и как Рин раньше об этом не подумал… В принципе, какая разница – одним мужчиной меньше, одним больше — ничего не изменится. Да и потом, то, что Нейт просит разрешения — необычно, уж точно. У Рина никто прежде не спрашивал позволения прикоснуться к себе, а принц и вовсе его хозяин – имеет право делать с ним что пожелает, и всё же спрашивает.

Нейт прикрыл глаза и вздохнул. Этот печальный вздох убедил Рина сильнее, чем все его домыслы.

— Можно, — едва слышно сказал он, а потом добавил громче, — Коснись меня, Нейт.

Принц открыл глаза и несмело протянул руку, дотрагиваясь до левой щеки Рина, провёл по шраму, скуле, а затем едва ощутимо коснулся большим пальцем губ и подбородка. Юноша ждал дальнейших действий, но вместо них Нейт как-то по-детски доверчиво обнял его и уткнулся лицом Рину в шею.

— Ты очень красивый, — прошептал он, обдавая влажную кожу тёплым дыханием, и по телу юноши побежали мурашки, сладкая истома завязалась в тугой узел внизу живота, растеклась по венам, плеснула жаром по щекам.

Его касались сотни мужчин, и куда более смело и откровенно, чем это делал Нейт, но Рин никогда не чувствовал той дрожи, что охватила его сейчас. Он возбудился! Чёрт побери – возбудился от каких-то невинных касаний к его лицу! Немыслимо!

— Нейт, может пойдём на берег? — спросил он, пытаясь таким образом разорвать контакт меж их телами. — А то в воде становиться прохладно.

— Да.

Нейт отпустил его, и Рин поспешил на сушу, быстро натянул на мокрое тело платье, прикрывая то, что начало подниматься в его штанах. Принц же вышел не торопясь и взял одежду и обувь в руки. Рин мельком взглянул на его пах – ничего. Нейт явно не возбудился, в отличии от него. Рин поспешно отвернулся, переводя сбившееся дыхание: может у него подобная реакция от того, что он слишком привык к тому, что его постоянно имели мужчины? А сейчас у него не было никого больше двух месяцев, и тело по инерции отреагировало на малейшее прикосновение? Шлюха… Какая же он всё-таки шлюха! Юноше стало тошно от самого себя.