Пальцы обожгло. Алла выругалась и затушила окурок. Злоба и чувство несправедливости жгли сильнее этого окурка. Это она, Алла, должна садиться в такую машину. Это на её пальцах должны блестеть золотые кольца. А не на этой курице, которая их даже носить не умела.

«Ничего. Ещё посмотрим», – буркнула девушка, спрыгнула с подоконника и подошла к холодильнику.

– А есть совсем нечего? – Недовольно крикнула она, глядя в практически пустой холодильник. – Ма!

Девушка пошла в зал.

Мать сидела в кресле, никак не реагируя на появление дочери. Она так и держала руку возле груди.

– Хорош, говорю, – раздражённо бросила Алла. – Ты готовить не собираешься?

Но мать не поворачивалась. Алла психанула.

– Долго будешь обиженку корчить?

Она подошла ближе.

Маргарита сидела с застывшим взглядом, смотревшим на портрет супруга.

– Ну приветики, – Алла почесала у виска. – А мне что теперь делать?

Но ответить было некому. Только настенные часы тихим щелчком отсчитывали секунды.

Алла большими шагами ходила по комнате, пытаясь сообразить, что нужно делать. Больше всего её волновало, как теперь жить одной. Как ни крути, а мать всегда находила способ подзаработать, занять. Теперь она сидела в кресле, в своей любимой, театральнонесчастной позе. Даже тут она подумала только о себе. Нужно кого-то вызывать. Хоронить. За какой чёрт это делать? Да и звонить кому? Родственники давно перестали отвечать на звонки, друзья… А когда они были вообще?

– А-а-а-а-а! – От всех этих мыслей девушка моментально протрезвела. Но ей не нравилось это состояние. Голова трещала, мозг плохо соображал.

Обессилев, она села на пол, возле матери, положив голову на её ещё тёплые ноги. И закрыла глаза.

***

После похорон прошло чуть больше недели, те самые девять дней. Девять дней полных ощущения никчёмности и опустошения. Она наотрез отказалась приглашать когото, решив, что сегодня только их день и они проведут его как раньше, всей семьёй.

С утра, приняв душ, причесавшись и надев белое платье с кружевом по подолу, Алла подвинула к столу два стула с высокими спинками и поставила на них портреты. С одного смотрел мужчина чуть за тридцать, крупного телосложения, с едва заметной улыбкой. С другого кокетливо улыбалась женщина в платье под цвет бус из янтаря. Алла села напротив этих портретов, подперев лицо руками. В бутылке уже ничего не осталось, а душа требовала. Девушка оглядела портреты родителей, скрипнула стулом, вставая.

– Никуда не уходите, я скоро, – она соскребла с холодильника мелочь и вышла, громко хлопнув дверью.

Алла спустилась в метро. Её толкали, обгоняли. Шумно и торопливо. Настолько, что не успевала рассмотреть лиц. Да и не пыталась. Она ведь и сама спешила.

Единственный, кто смог заставить её замедлить шаг, это музыкант. Он выделялся из толпы, хотя бы тем, что никуда не бежал. Положив гитару на правое бедро, он стоял, одаривая всех улыбкой. Немного неряшливый на вид, худощавый. Волосы, падали на плечи и он периодически встряхивал головой, убирая спутанный локон назад. Длинные пальцы торопливо перебирали гитарные струны. Девушка остановилась. Его голос и глаза. Они были живыми. В отличие от многих из тех, что сменили друг друга на этой платформе. Да что там! В отличие от неё самой. В этом высоком неряшливом парне было столько энергии, что она не помещалась в этом худеньком теле. И она рвалась наружу. Через струны, через надрыв в голосе. Даже свист набирающего скорость поезда не мог заглушить его. И именно сейчас, глядя на перебор струн, она почувствовала, как же дерьмово она живёт. Как бездарно. Это не её жизнь. Нет. Нужно что-то делать. Срочно. Алла будто увидела себя же, но со стороны, глазами той пятнадцатилетней гордой девчонки, уверенной в своём светлом будущем.

Улыбнувшись незнакомцу, она вновь заторопилась к выходу. Только теперь зелёная вывеска над ступеньками значила для неё намного больше, чем пару минут назад.

К чёрту водку. К чёрту этот город, видевший её на дне. Нужно сбросить себя до заводских настроек. Вспомнить, что она мамина и папина принцесса. Взгляд только вперёд и вверх.

Алла торопливо шла по улице, сжимая в кулаке мелочь. Удивляясь и радуясь, что такие важные решения, оказывается, так легко могут прийти. Главное, не успеть передумать.

А спустя ещё несколько дней, продав квартиру за копейки, со всеми долгами, она собрала немногочисленные вещи и купила билет на поезд. Алла смотрела на проносящиеся за окном деревья, дома, на собственное отражение, периодически мелькающее в солнечных бликах. Стук колёс не успокаивал. Он будто упрекал её. Казалось, она слышит мамин голос, твердивший, что она надежда всей семьи, что только она могла променять жизнь, полную возможностей на никому неизвестный провинциальный город, в который сейчас мчал её поезд.

Маша

– Дорогая, курьер пришёл, – крикнул в глубину квартиры мужчина, поправляя очки в тонкой оправе и пропуская внутрь юношу с большим пакетом в руке. – Добрый день, молодой человек, проходите. Только отряхните снег.

Из кухни, торопливо вытирая руки о передник, вышла девушка. Курьер кивнул, здороваясь и стуча ботинками по резиновому коврику перед входной дверью. Остатки снега тающими каплями лениво сползали вниз. Юноша улыбнулся, глядя, как нарочито деликатно хозяева квартиры общаются между собой, да и с ним тоже.

– Извините, – смущённо улыбнулась хозяйка квартиры, – я немного не вовремя затеяла обед. Вы проходите в зал.

– Спасибо, но я тут подожду, – юноша достал из пакета два упакованных платья, сверил их со своими бумагами и вручил девушке.

– Ну что вы? Неловко оставлять вас вот так, – мужчина хлопнул себя по бёдрам. – Может, вы пока кофе выпьете или чаю?

– Спасибо, но я на работе не пью, даже чай.

Маша скрылась с вещами в спальне. А хозяин квартиры и курьер остались в коридоре. Юноша не скрывая любопытства, рассматривал интерьер. По выражению лица было видно, что ему здесь нравится. Квартира с хорошим, явно новым ремонтом.

Маша вышла из комнаты довольно быстро, держа на руках аккуратно сложенные вещи.

– Ну что? – нетерпеливо спросил курьер.

– Простите, – извиняясь, Мария протянула руки, отдавая платья, – немного не то, что я ожидала.

Парень разочарованно скривил губы.

– Ну ладно, – он забрал вещи и стал их укладывать обратно.

Маша стояла с виноватым видом, сцепив руки замком, и поглядывала на супруга.

Мужчина поправил вновь очки и, будто что-то вспомнив, жестом попросил парня не уходить. Он ушёл на кухню и вернулся оттуда со сторублёвой купюрой.

– Вот, возьмите, это за причинённые неудобства.

– Да ладно, – растерялся курьер, переводя взгляд на Машу. Но та довольно улыбалась. Парень пожал плечами и долго не раздумывая, взял деньги. – Спасибо.

До свидания.

– Всего доброго, молодой человек.

Щёлкнул замок, и юноша исчез.

Маша облегчённо вздохнула и протянула руки к мужу.

– Рома, спасибо. Мне так неудобно было возвращать эти платья, – она обняла супруга. – Но они слишком короткие. Я в таком даже присесть не смогу.

– Машенька, – Роман, который был почти на десять лет старше робкой супруги, говорил снисходительным тоном, – я вообще не понимаю, зачем тебе понадобилось выписывать из каталога. У нас на рынке можно найти вполне приличные экземпляры.

– Да, видимо, ты прав, – вздохнула девушка. – Завтра нужно будет прогуляться. Хочется, чтобы наш первый Новый год в качестве мужа и жены был идеальным.

Она подняла голову и влюблённо смотрела на мужчину.

– Милая моя девочка, – Роман погладил девушку и прислонил к себе, – у нас впереди ещё столько семейных праздников. Уверен, ты каждый сможешь сделать идеальным.

– Семейных праздников, – тихо, почти нараспев, повторила Маша, а губы расплывались в мечтательной улыбке. – До сих пор не верится. Я – госпожа Тулиёва.