Те, кто приходили сюда, истинно верили, что сам храм – обитель для светлого будущего… Таких мыслителей немного, однако они есть, и их чувства можно заметить в этом цветущем и благоухающем круглый год саду.

Подойдя к концу тропы, мужчина с женщиной удивились крутой и длинной лестнице, ведущей вниз ко второму храму, похожему как две капли с тем, что был в начале. Но в отличие от первого, этот храм сооружен полностью из дерева. Казалось, он будто вырос из леса. Вокруг него были лишь пробирающиеся через верхушки деревьев каменные кончики скал. Святое сооружение выглядело зловеще: хоть оно и было целым, очень походило на заброшенное и забытое место.

Все четверо аккуратно спустились к порогу храма. Поклонившись на девяносто градусов, зашли внутрь. Среди резных стен и потолков в самом центре сочился фонтан воды, обрамленный низким ограждением из изумруда, а вокруг него идеально расставлены парафиновые свечи. Одди закрыл дверную ставню, пока мастер Монпа обходил по краю фонтан, чтобы сесть напротив гостей, остановившихся спиной ко входу.

– Пожалуйста, зажгите свечу приветствием Госпожи Гармонии. – монах присел на пол, закрыл глаза, – И помните, только чистые помыслы она сможет услышать.

Мужчина и женщина последовали примеру мастера, каждый из них уселся на колени перед фонтаном.

– Великая Гармония, просим выслушать нас. Мое имя – Алек. Мы из навесной деревни Зира. – мужчина немного дрожал, поглядывая то на свечу, то на мастера Монпу.

– Великая Гармония, я, как и наши предки, безмерно Вам благодарна за снисходительность. Мое имя – Виктория.

После слов женщины, две ближние свечи около монаха загорелись. Это означало, что в помещении искренних существ только двое. Монпа открыл глаза.

– В чем вы солгали? Еще есть возможность покаяться.

На некоторое время воцарилась пауза тишины. И тут, женщина внезапно подорвалась с колен громко возмущаясь.

– Ну всё! Надоело! Что за детские игры? Помолиться? Покаяться?

Мужчина встал вслед, обратившись к ней с долей вины в голосе.

– Я изначально говорил тебе, что план – дурацкий.

Мастер Монпа поклонился фонтану, поднялся на ноги, заложил руки за спину.

– Тогда, чего вы хотели, и кто на самом деле такие? – он как всегда был спокоен, однако глаз с гостей не спускал.

– Да как будто мы обязаны отчитываться! – она повернулась к выходу, ее взгляд словно просверливал мальчика.

Спутник женщины поддакнул.

– Верно! Нам лишь нужно было проверить отщепенца из семьи Оутэрнум.

– Муж! – «Виктория» была возмущена.

– Прости…

– Мы уходим! А к вам еще придут. Не удивляйтесь.

Монпа процедил.

– Одди, открой ставню.

Мальчик послушно выполнил небольшой наказ. Женщина улыбнулась, подмигнула Одди и вышла из храма. А мужчина быстро последовал за ней.

– Поспеши закрыть и иди сюда. – монах дождался, когда мальчик будет у него за спиной и потушил свечи одним сильным хлопком в ладони.

Снаружи моментально послышались истошные крики гостей. Они продлились недолго. Поднявшийся ветер сбил ставню, пронесся по помещению и затих. Пять свечей загорелись.

Мальчик внешне ни разу не дрогнул. Впервые пробудившийся небольшой страх не успел осознаться рассудком Одди, как перебился привычным любопытством. Оно быстро взяло вверх и вырвалось наружу вопросами.

– Мастер Монпа, что это было? Почему они кричали? Это нормально?

Монах тепло улыбнулся послушнику – снова подчиненный проявляет пытливость ума.

– Оставь вопросы на обед. Тогда у нас будет время поговорить. А пока, отдай дань уважения стихиям.

Одди хотел задать еще множество вопросов, но послушался мастера и закрыл глаза. Сцепил ладони в замок перед собой и молча проявил чувство благодарности. Он не знал, за что именно, но решил отдать эмоцию за то, что эти стихии просто существуют, кем бы или чем они ни были. Мастер сказал, что сегодня задавать вопросы можно только во время еды. Значит, тогда-то мальчик и выведает все, что захочет и чего пока не знал.

После того, как они провели небольшой ритуал, свечи погасли, вода в фонтане полилась в обратную сторону. Ветер пронесся к ней и затих, а монах и послушник вышли из храма. Одди по дороге наверх всё высматривал мужчину и женщину. Мастер, заметив его беспокойство, произнес.

– За них не переживай. Приготовься слушать несколько историй во время приема пищи. Буду ждать тебя на нашей возвышенности. А пока, пойди к своей группе и мастеру Шу. Выполни нормативы лучше, чем в прошлый раз. Пусть ты и на первом месте среди других учеников, знай – свою позицию нужно удерживать.

– Да, мастер Монпа.

Мальчик побежал на площадь для занятий, находящуюся в восточном крыле при первом храме. А мастеру нужно было узнать подробнее о недавних гостях. Цель их визита для него ясна и с недомолвками. Вопрос стоял в том, почему они пришли проведать Одди именно сейчас. Для ответа следовало бы обратиться к Гуру Помощи.

На площади собрались все сто четыре ученика. Скоро начнется практика физических искусств. Все ждали прихода мастера Шу и его приказа для построения. Параллельно, каждый занимался своим делом: кто-то просто ожидал начала практики, кто-то разминался, а кто-то в компании из нескольких человек что-то обсуждал.

Одди – единственный, кому было так мало лет. И каждый раз он уходил ожидать куда-нибудь на отшибе подальше от остальных. Между делом стоило бы сказать, что главная причина его отчуждения от группы лежала далеко не в возрасте. По определенным причинам, Одди старался не обращать внимания на свое окружение.

И, только маленький послушник нашел себе укромное место и направился туда, как его уже заприметили «поклонники». Были перекрыты все пути – шагу ни ступить.

– Супер-малец! Как у тебя дела?

– Ты и сегодня покажешь класс?

– А я слышал, что тебя хотят опередить!

– Какие все-таки у него классные щечки!

– А я слышал, что он останется непобедимым!

– Верно! Он же гений!

– Точно, точно!

– Построение!!

– Мастер Шу пришел. Разбегаемся!

«Мастер Шу – снова мое спасение…» – подумал Одди и встал в линейку учеников, – «Всегда так доброжелательно встречают… Неделю назад я еще не знал, что за этими вроде бы приятными, но какими-то странными, улыбками прячутся ложь и зависть. Конечно, есть несколько искренних… Но я не понимаю, чему они радуются? Тренировка началась».

Мальчик мог понять, что ненавистен своему окружению, но совсем не понимал суть отрицательного отношения в его сторону. При том, что о некоторых негативных качествах он узнал совсем недавно, когда впервые нарушил правило и прочитал запретную для его возраста книгу о пороках. До новых познаний Одди просто считал своих соучеников странными.

У Одди специфическая память, а его основная черта, можно даже сказать, что единственная, – это любопытство. И потому, после того, как он прочел о пороках, постоянно вспоминал отношение каждого ученика к Одди, и ужасно хотел знать ответы на все свои вопросы. Откуда эта ненависть к нему? И как ее искоренить? Ведь она противоречила основным принципам Гармонии.

Еще больше маленького послушника интересовало само проявление реакций товарищей, так как остальной спектр эмоций (исключая любопытство) для Одди практически чужд. И мальчик спрашивал себя, почему он сам не испытывал, а тем более не мог показать подобных чувств в ответ? Все было просто. Ведь откуда может взяться подобный опыт у мальчика, если он самый послушный из всех ста четырех учеников? Тем более, на окружение наставники всегда советовали ему не обращать внимание, особенно, когда Одди находился не под присмотром мастеров и начинал чувствовать любопытство к происходящей ситуации. Так как, если вокруг него происходило что-то, чего он еще не понимал, значит, по словам мастеров, оно не стоило внимания. И совать свой нос куда-то до прихода одного из наставников – значит нарушить указ.