Мужик, который и не подумал открыть калитку, и оставался на закрытой территории, свел брови вместе.

– Говорите, дочку сами должны были забирать?.. Может, жена пришла?

– Нет.

Охранник полез в карман за телефоном.

– Вы помните номер воспитательницы?

– Нет, конечно! У вас должны быть контакты в журнале.

Мужчина вздохнул.

– Ждите, сейчас найду.

Он пошел обратно в сторону сада, а мне не оставалось ничего другого, кроме как молиться, чтобы Сонечку увела Вера Павловна. Или… Ася?..

Ведь она обронила фразу, что могла бы забирать Соню вместе с Таней.

Возможно ли, что сегодня мне повезло, и моя доченька не осталась без присмотра?

– Папа!

Звонкий голос из-за спины заставил резко крутануться на месте.

Соня! Малышка, увидев меня, сорвалась с места, стоило лишь им с Асей завернуть за угол дома.

Ася. Эта девушка действительно мое спасение!

Подхватил дочку на руки, тут же прижимая к груди. Перевел взгляд на хирурга.

– Ася… Кажется, теперь я твой должник.

– Что, тоже из головы вылетело, что сегодня в садике сокращенный день?

– Абсолютно.

– Пап, а я была в гостях у Тани!

Приподнял брови, переводя взгляд с дочери на ангела-хранителя, который уберег мою девочку от стресса.

Подумать только, у меня просто выветрилось из мозгов, что именно в этот день нужно плюнуть на работу, да лететь за Соней? Еще этот Веселов! Совсем не в тему. А я ведь видел объявление! Знал, что на этой неделе в один из будней нужно держать руку на пульсе. И вот тебе!

Шатенка смущенно улыбнулась.

– Да что там. Я пришла за Таней тоже на грани, к шести. Вижу, Сонечка сидит совсем одна, ну и предложила погулять. Оказывается, Вера Павловна сегодня должна была убегать, у нее какие-то дела срочные образовались.

Воспитательница. Точно! Сейчас охранник поднимет на уши бедную пожилую женщину.

Черт!

Обернулся к саду. Дверь как раз открывалась, бравый страж порядка детского спокойствия выходил на улицу, что-то говоря в телефон.

Твою мать. Позвонил сам. Но ведь даже не спросил моей фамилии! Хотя, так ли сложно понять, кто из родителей в группе опоздал? Вера Павловна славилась отменной памятью на лица, да и имена. Вот каких сотрудников мне не хватало в собственном отделении. Но, увы, с любовью к деткам Вера Павловна не смогла бы смотреть на жесткую действительность, в которой мне приходится вариться каждый день.

Охранник подошел к воротам, заметив, что у меня на руках появилась дочка. Да и стоящая позади Ася не вписывалась в картину разозленного отца, который ищет дитеныша.

– Так. Подождите, – это он в трубку. – Чей это ребенок?

– Мой. Прошу прощения, ложная тревога. Вы сейчас с Верой Павловной говорите? – дождался кивка. – Скажите, что Сонечка гуляла с тетей Тани, я согласовывал, но забыл предупредить. А сегодня еще и без телефона остался.

Охранник недовольно сузил глаза.

– Все? Я могу возвращаться в здание?

– Да. Спасибо за участие. И еще раз извините.

– Алло, Да. Нашелся ребенок. – Охранник развернулся, и пошел обратно в сад.

– Ася. Я, правда, признателен. Не думал, что задержусь. Еще и беда со связью приключилась.

– Разрядился? Я звонила, узнавала номер у Веры Павловны, – она просто очаровательно покраснела.

Или всему виной мороз?

– Я потерял его.

– Папа! Ты же сам говорил, что нужно следить за своими вещами!

– Да, кнопка. Говорил. Но, так получилось, что не заметил, как он выпал, когда садился в машину.

– И как же ты теперь? Без телефона? Как мы бабушке с дедушкой будем звонить?

– Я завтра куплю новый. Не переживай, солнце.

– Ну… раз мы нашлись, я тогда, пойду.

Раздумывал меньше пары секунд.

– Ася. Может, я могу пригласить тебя на чай? Чтобы хоть как-то отблагодарить за то, что присмотрела за Соней.

Девушка прикусила губу. И кивнула.

– Если Сонечка не будет против гостей.

– Соня, ты ведь не против? Чтобы Ася пришла к нам в гости? Как раз расскажите, что делали, пока меня дожидались.

– Домой! – малышка вскинула руки вверх. – А я покажу свой кукольный домик! И лошадку!

– Обязательно. Наверняка тетя Ася захочет на них взглянуть.

– У тебя действительно дома лошадка есть? И домик для кукол? – Ася быстро включилась в игру.

И, пока мы доходили до нашего дома, девочки обменивались восторженными восклицаниями, а я… чувствовал, как на сердце теплеет.

Давно не было такого ощущения.

Зашли домой, я начал переодевать Соню, и заметил, что на ней были чужие колготки. Неужели перепутала в садике?.. Да и куртки я этой не помню. Штаны, вроде бы похожие на те, что были у нас, но мало ли фиолетовых?

– Сонь. А где твои колготки? Ты же уходила в розовых.

Дочка опустила голову.

– Я их завтра принесу. Мы переоделись у Тани дома. – Ася ободряюще улыбнулась Сонечке.

Переоделись дома?..

Расширил глаза.

Неужели описалась?.. Но ведь мы давно прошли этот этап. И Соня всегда добегает до туалета, когда понимает, что пора.

Ася сказала, они гуляли с шести вечера. Сейчас половина восьмого. За полтора часа ребенок, теоретически, мог…

Черт!

Не буду поднимать тему. Незачем смущать Соню, она сама понимает, что произошло. И будет лишь расстраиваться, если заговорим об «аварии».

Однако Ася… удивительная. Тактичная, внимательная. Отзывчивая.

– Спасибо, – надеюсь, она поймет.

Девушка кивнула.

– Руки мыть здесь, – указал на дверь, ведущую в ванную, а сам поспешил на кухню.

Там убрано вообще с утра?

Как-то пригласил девушку домой, и совершенно не подумал о том, какой бедлам может ожидать.

Несколько немытых тарелок в раковине, разбросанные игрушки, и две чашки с недопитым чаем на столе.

Схватил посуду, переставляя все ближе к умывальнику, здесь же сам быстро помыл руки, чтобы не хватать Сонечкиных «друзей» микробами, да со скоростью торнадо начал крутиться по кухне, собирая разбросанные детские вещи.

А ведь я борюсь с тем, чтобы Соня всегда убирала их на место! Заказал зеркальный шкаф-купе, где оборудовал полки с пластиковыми контейнерами, куда можно скидывать всю мелочевку, дабы она не валялась так бесхозно. Но нет, мы же непослушные девочки!

Особенно с утра, когда папа одевается, и нам нужно ждать его, доедая кашу или творожок. Видимо, одевался долго, раз партизан сумела протащить в обеденную зону так много.

А я еще гадал, почему она топает туда-сюда, думал, проверяет, как скоро я соберусь. А ведь мне погладить рубашку нужно было! Не идти же в мятом, пусть и выстиранном.

Отцом-одиночкой быть трудно.

Выходил в коридор с охапкой игрушек ровно в тот момент, как дверь ванной отворилась, и Ася с Соней вышли навстречу.

Девушка, заметив мою ношу, изогнула бровь. Но промолчала.

Прошмыгнул мимо нее, ногой открывая створку шкафа, да вывалил «добро» в один из полупустых ящиков. Вернул зеркальную поверхность на место, проходясь придирчивым взглядом по комнате. На диване только подушки, стол в идеальном порядке, лишь листки бумаг, да органайзер с ручками и карандашами. Пол мыл позавчера.

Вроде, бедлама нет. Значит, сюда пригласить тоже можно. Ведь обещанный кукольный домик и лошадка также скрывались за дверцами шкафа-купе.

Не любил я визуальный шум. И таким хитрым интерьерным решением убил сразу двух зайцев: стильная комната, совершенно не похожая на игровую, но в то же время скрывающая сокровища в неимоверных количествах.

Для счастья дочери я не скупился, и весь шкаф под завязку был забит игрушками.

Вернулся на кухню, куда Соня потянула Асю. Самостоятельный ребенок!

– Итак. Чай. Зеленый/черный? Может, фруктовый? – поставил чайник, вспоминая, что можно поставить на стол к напиткам. И чего бы Соня не утащила, что ей нельзя.

– Черный, если можно.

– Пап! А можно я покажу Асе свою комнату?

Детская… туда я зайти не успел. И уровень бедлама не оценил.

– Давай в следующий раз, зайка? Сегодня ты же хотела похвастаться кукольным домом, он в игровой.