– Муж, – мрачно пошутила я, ставя перед ним кружку горячего кофе. – Двойной эспрессо без сахара? Я правильно запомнила?

– Абсолютно верно, – кивнул он, улыбаясь. – Значит, ты замужем… Давно?

– Это так важно? – спросила я, не понимая, куда он клонит и вообще, что ему тут надо.

– Да, – радостно согласился он. – Если недавно, значит детей еще нет, и у меня есть все шансы.

– Нет у тебя шансов, – нахмурилась я. – Восьмеро по лавкам сидят, девятого ждем.

Он присвистнул и окинул взглядом фигуру. Не знаю почему, но мне стало неуютно, словно меня просветили рентгеном и теперь не говорят мне диагноз.

– По тебе не скажешь, – подмигнул Саша. – Отличная форма. Спортом занимаешься?

– Угу, – улыбнулась я. – Бегом. На большие дистанции. Как увижу хлыща, который яйца ко мне катит, так и стартую. И бегу… Волосы назад и слюни по ветру развеваются. Проверим?

– Мне нравится твое чувство юмора, – улыбнулся он в ответ. – Красива, умна, за словом в карман не полезешь… Идеальная девушка.

– Слушай, тебе чего надо? Кофе? Так пей и выметайся, – разозлилась я.

– А вот хамить не надо, не то я открою твой маленький секрет, – недобро сверкнул глазами он и красноречиво указал глазами на Лику. – Может, расскажем ей подробнее о твоей насыщенной ночи?

– Ты меня шантажируешь? – удивилась я, и заметив, как он повернулся к подруге, дернула за рукав. – Стой! Хорошо. Что ты хочешь?

– Тебя, – он с готовностью повернулся обратно и мило улыбнулся. Мальчик-улыбальчик, чтоб тебя раз триста перекрутило.

– А что-нибудь более реальное?

– Свидание. Пять свиданий. Столько будет достаточно, чтобы ты оказалась в моей власти, – озвучил он. – И учти, настоящих свиданий, а не непонятно чего, лишь бы от меня избавиться. Пойму, что халтуришь, тут же заложу тебя.

– Одно, – мрачно согласилась я. – Не более.

– Четыре? – немного уступил он.

– Два, и это максимальная ставка, – фыркнула я.

– Сойдемся на трех, – кивнул он. – Тебя устроит такой вариант?

– Пошел к черту, – оттолкнула я протянутую мне руку.

– Я называю это методом достижения конкретных целей. Завышаешь планку, а потом по чуть-чуть снижаешь ее. Таким образом я дал тебе понять, что готов идти на компромисс, и при этом остался в плюсе, ведь с самого начала рассчитывал именно на три свидания, – он подмигнул мне, снова широко улыбнувшись.

Я ничего не ответила. Не до этого было. Погрузилась в свои безрадостные мысли. Мало мне было проблем с этой шайкой-колупайкой, так у меня теперь и мальчик-улыбальчик нарисовался. Ладно, чего уж тут пенять на жизнь, коль сама виновата.

– Ой, прости, заболтался и совсем забыл, что мне пора бежать, – он кинул взгляд на дорогие часы и достав кошелек, положил на стойку купюру. – Позвони мне, как будешь готова. Номер у тебя есть. И учти, я очень нетерпеливый. Не заставляй меня ехать сюда, иначе наш дружеский диалог перерастет в не очень приятную беседу.

– К черту – это туда, – хмуро кивнула я и указала пальцем на дверь.

– Ты мне тоже понравилась, – с этими словами он шутливо поклонился и вышел из кафе, оставив меня стоять и нервно отстукивать пальцами какой-то ритм.

Народа в этот день было немного. Может судьба решила сжалиться над нами и послать спокойный денек. Компенсировать бурную на события ночь, так сказать. К полудню Лика залезла на барный стул и в ожидании уставилась на меня.

– Ну рассказывай, подруга, – подмигнула она, отпивая кофе из кружки.

От ее обращения меня едва не передернуло, но я вовремя успела взять себя в руки.

– Что ты хочешь узнать? – улыбнулась я. Вышло почти искренне, однако Лика не заметила ничего.

– Как ночка? – задала вопрос и тут же опустила вниз глаза, рассматривая столешницу. Неужели ревнует?

– Бывало и похуже, – отшутилась я, делая вид, что не понимаю ее намеков.

– Все так плохо? Вадим не оправдал ожиданий? – удивленно спросила она.

– А, ты об этом? Нет, ну почему же, Вадик хорош, – я сделала себе кофе и присела на соседний стул. – Я даже завидую ему в чем-то.

– В чем?

– Кажется, ему удается все и на отлично, в то время как мне приходится вкладывать очень много сил, чтобы сделать хотя бы нормально, – задумчиво ответила я и перевела тему, уставившись в окно. – Слушай, первый снег… В ноябре. Поздно что-то. Обычно в Москве в октябре уже начинается зима.

Лика дернулась и проследила за моим взглядом.

– И впрямь, снег, – робко улыбнулась она. – Хорошо, что таксист попался тебе добрый. Пожертвовал кроссовками жены. Не то в тапках сейчас бегала бы.

Я прыснула в кулак, мысленно представляя, как бы вытянулось лицо Инги, если бы она слышала наш разговор.

– Ты давно работаешь на Вадима? – спросила я как бы, между прочим.

– Я не работаю на Вадима, – резко ответила Лика, вздрогнув.

– Ну… Работала, я имела ввиду, – зевая, чтобы скрыть свою заинтересованность, спросила я.

– Работала давно, – кивнула подруга, видимо сделав свои выводы. – Ревнуешь? Не стоит. Между нами ничего не было, кроме работы.

И естественных потребностей организма, – про себя добавила я.

– Он выбрал тебя, Таньк. Видно же невооруженным взглядом, – тем временем продолжала Лика, даже не догадываясь о том, какие мысли посещают меня. – Знала бы ты, что творилось, когда ты утром сбежала, а после он увидел тебя с тем таксистом.

Последнее слово она нарочно выделила, давая понять, что ни капельки не поверила в мое вранье.

– И что творилось? – полюбопытствовала я.

– С ума сходил. Никогда не видела его таким. Нервный, растерянный, держащий тапок в руке, который ты обронила на лестнице, – рассмеялась подруга, но тут же замолчала. – Ты ведь слышала все? И сделала какие-то выводы.

– Про куш, который он сорвал? – спросила я, внимательно наблюдая за эмоциями Лики.

– Значит точно слышала, – кивнула девушка, снова опуская глаза и избегая моего взгляда. – Не накручивай себя, хорошо? Все совсем не так, как тебе кажется.

– Ну так может расскажешь мне все, чтобы я не придумывала себе лишнего? – попытка не пытка.

Я приготовилась слушать новый ворох лжи. В душе жила слабая надежда, что смогу выделить главное и откинуть откровенный бред в сторону. Хотя, признаться, я больше всего на свете мечтала сейчас услышать, что это все было шуткой. Что просто посмеялись надо мной, влюбленной дурой.

Я очень хотела в это верить.

– Давай не сегодня, хорошо? – зевнула Лика. – Я, как и ты, плохо спала и сейчас ничего не соображаю.

– Как скажешь, – резко встала я и отправилась пересчитывать кассу.

– Ты ведь обиделась? – спросила Лика. Да ты, крошка, прям кэп-очевидность. – Не обижайся, Танька. Вадим сам расскажет тебе правду, но потом. Сейчас ты не готова это знать, да и пока не время.

– Отличные отношения, не находишь? – буркнула я. – Начались с вранья, продолжились лицемерием. Видимо, в его фирме так принято – лгать и изворачиваться до последнего, никому не доверять и жить отстраненно. Закон одиночек – каждый сам за себя.

– Ясно. Ты уже успела себя накрутить.

– А что мне остается делать? – разозлилась я, выключая кофе-машину. – Сидеть и покорно ждать, когда же его Величество король соизволит опуститься на одну ступень с холопами?

– Ты утрируешь, – отрезала Лика и перевела взгляд на отчет о закрытии смены, который напечатал терминал. – Ты что, закрываешься?

– А что, не видно? Хватит на сегодня, – продолжала психовать я, пытаясь оторвать чек трясущимися руками. – Мне еще в банк ехать. И по делам.

– Каким таким делам? – подозрительно уставилась на меня девушка.

– Лицом ты не вышла, подруга, чтобы я тебе обо всем докладывала прямо сейчас, – отбила я. – Вот когда между нами будут более доверительные отношения, тогда и поговорим.

– О, кажется мне все понятно, – трагично возвестила Лика, заломив руки.

Ну да, давай тут мне сейчас включи драму-квин и впади в истерику, как ты это умеешь.

Наверное, все же Лика была права, когда сказала, что во мне что-то изменилось. Еще вчера, заслышав в ее голосе эти нотки, я бы почувствовала себя самым ужасным человеком на всем белом свете и сделала все, лишь бы успокоить девушку. Но сегодня внутри выжигала обида, ставила клеймо на сердце, чтобы этот шрам остался навечно, как память.