– Конечно, – кивнула Терра. – Ты Аврору награди, пожалуйста. Это она на помощь ко мне позвала.

– Уже наградил. Подарил ей кинжал новый.

– Подарок ей понравился?

– Наверное, – пожал плечами Гелиан.

– А кто ее в охранники ко мне выбрал?

– Начальница охраны нашей. Сказала, что Аврора лучшая из женщин, которые у нее служат.

– Понятно.

– Ну что, намиловались уже? – прервал их разговор Радомир. – Закругляйся, Гелиан. Ей пора отдыхать.

Гелиан вновь протянул к щеке Терры руку и вновь ее убрал, так и не прикоснувшись.

– Я позже к тебе приду. А пока отдыхай.

– Хорошо, – кивнула Терра, у которой уже глаза начали закрываться сами собой.

– Ну все! Все! – произнес Радомир. – Видишь, она уже головой кивает!

– Вижу.

Гелиан встал с кровати Терры и поплелся к двери.

– Доведешь ты его… – произнес Радомир, закрывая за Гелианом дверь. – Точно доведешь…

***

– Аврора-дура! Аврора-дура!

Аврора открыла глаза и уставилась на белый потолок. Взгляд тут же переместился на кровать госпожи да на входную дверь. Все в порядке. Почудилось. Аврора встала со стула, на котором приснула, и прошлась по палате, чтобы развеяться. Шаги за дверью. Аврора обернулась, рука у кобуры. Дверь отворилась и в нее вошел Радомир.

– Еще спит? – спросил он, как будто сам не видел, что госпожа спит.

Аврора промолчала и сложила руки на груди, наблюдая за действиями ученого говнюка. Его самоуверенность всегда переливалась через край и с каких-то пор Аврору это начало бесить. Что за мужик такой, который кинжал-то в руках держать не умеет? А еще ее дурой называет. Хотя… Во всем поселении всего несколько человек не называют ее дурой. Если бы была Аврора такой, как все, давно бы замуж вышла да детей родила. Но никто из мужиков ее замуж не позовет, потому что знают, что с изъяном она…

– Чего стала посреди прохода?

Врезать бы ему по небритой роже… Аврора сжала кулак и отступила на шаг, уступая дорогу.

– Правильно делаешь, что молчишь, – хмыкнул Радомир. – За умную сойдешь.

«Аврора-дура!» «Аврора-дура!» Иногда Авроре казалось, что ее и в самом деле зовут так, как некоторые до сих пор на улице кличут. Нет, не в лицо, конечно. За спиной. Шепотом. Потому как знают: если назовут в лицо, по тому самому лицу и схлопочут.

– Франя тебе сейчас обед принесет.

Аврора искоса взглянула на Радомира, обронившего это у дверей.

– Спасибо, – ответила она и вернулась на свое место, то есть на стул в углу палаты.

Не давала покоя Авроре мысль одна. После того, как она пальцами кашу с циновки соскребла, у нее пальцы эти болеть начали. Не сразу. Несколько часов погодя. А на утро на тех самых пальцах волдыри повылазили, как от ожогов. Аврора Катерине об этом, конечно же, доложила, и Катерина обещала «проработать» вариант с отравлением, но так ничего и не выяснила. Катька за Птаховых костьми ляжет, в этом сомнений у Авроры не было, но вот за госпожу навряд ли…

Вновь шаги за дверями. Аврора встала и пальцами кобуры коснулась.

– Это я, Аврора, – шепотом произнесла Франя. – Радомир наказал обед тебе принести.

«Да неужели?» – про себя удивилась Аврора.

– Спасибо, Франя, – так же шепотом ответила Аврора и забрала из рук старухи поднос с едой.

Жирный кусок свинины, вареное яйцо и два помидора. Пусть бы сам этот жир ел… А ладно, на тренировочном поле сгонит потом…

Аврора съела все, что ей принесли, и запила обед стаканом воды. Надо бы посуду отнести… Аврора отворила дверь и услышала знакомые голоса. Катерина разговаривала с Радомиром. Аврора выходить из палаты не спешила: так и осталась слушать разговор чужой в приоткрытых дверях.

– А что, не могу я к тебе на смотр прийти? – кокетливым голоском заискивала Катька.

– Ты на бабий смотр заявилась или так что болит?

– А хоть на бабий!

– Франя тебя осмотрит.

– Не хочу я, чтобы повитуха мной занималась. Лучше ты посмотри!

– Чего я там не видел?! – расхохотался Радомир.

– Там не смотреть, там трогать нужно, – засмеялась в ответ Катька.

– А если серьезно, чего пришла?

– За госпожой приглядеть.

– Так Аврора ж смотрит за ней, – хмыкнул Радомир.

– Авроре отдых нужен. Девка с ночи дежурит.

– А чего ты вообще ее к ней приставила?

– Среди баб она – лучшая.

Радомир громко хохотнул:

– Что ж у тебя за отряд, коли в нем Аврора лучшая?

– Не всем же науками заниматься. Должен кто-то и приказы выполнять!

– Тебе виднее.

Аврора вышла из палаты и кивнула начальнице.

– Можешь идти! – отдала приказ Катерина. – Я тебя сменю.

– Когда вернуться? – спросила Аврора.

– Часа через три приходи.

– Хорошо.

Аврора взглянула на поднос, размышляя над тем, куда его деть.

– На подоконнике оставь, – подсказал Радомир.

Аврора поставила поднос на подоконник и зашагала по длинному коридору к выходу.

– До свидания, – не оборачиваясь, произнесла она.

– Ну так что, Радомир, может, посмотришь меня? – услышала Аврора позади.

– Иди работай, лентяйка, – ответил Радомир.

Аврора вышла на улицу и вдохнула свежий воздух полной грудью. Три часа на сон. Катька так щедра, что аж выть хочется. Осмотревшись по сторонам, она перешла дорогу и направилась к своему дому.

Проходя мимо лавки провизора, она остановилась и, поразмыслив немного, вошла внутрь. Ромка, одноклассник ее, усмехнулся, заметив Аврору на пороге.

– Здравствуй, Аврора! Чего лихая принесла?

Посетители в лавке, которых она знала по именам, расступились.

– Разговор у меня к тебе есть. Уделишь пару минут?

– Отчего ж не уделить? – пожал плечами Ромка.

– Пойдем, тогда, в подсобке твоей потолкуем.

Ромка подозвал помощника и открыл перед Авророй дверь, приглашая войти.

– Это та, что читать не умеет? – прошептал кто-то за спиной.

– Тш-ш-ш…

Аврора вошла в подсобку и подождала, пока Ромка за собой дверь закроет.

– Так что стряслось? – оскалился Роман, с жадностью разглядывая грудь Авроры.

– Катерина меня к тебе направила. Сказала, самый лучший ты в нашем поселке провизор.

– Так и сказала?

– Ото ж! В общем, дала мне поручение Катерина, чтобы пришла я к тебе да про лекарство одно разузнала.

– Какое лекарство?

– Или не лекарство… – нахмурилась Аврора, изображая, что думает. – Может, вещество какое…

– Аврора, ну давай, вспоминай быстрее! У меня дел много, покупатель ждет, а ты думу думаешь!

– Ну… Это вещество такое, от которого кожу на руках печь начинает, а коли долго пальцы в нем подержать, то и волдыри полезут…

– Аврора, не зли меня… Про что Катька разузнать хотела?

– Да про отраву одну, которая плоть палить может!

– Плоть палить? А на черта ей отрава тая сдалась?

– Тебя отравить хочет, – засмеялась Аврора.

– Ну и шутки у тебя! Дурой была, дурой и помрешь.

– Ты не груби мне. Я-то к тебе по поручению пришла. В общем, нужно мне вещество тое.

– Таких веществ очень много, Аврора. Даже кислота лимонная, которой в домах на кухне камень водный сводят, и та сгодится.

– «Лимонка», говоришь… И много ее надо, чтобы кожу попалить?

– Да нет, – пожал плечами Роман. – Уксус тоже может кожу палить, да и пергидроли, коими твоя Катька волосы белит.

– Понимаешь, Ромик, нужно мне в еду тое вещество положить да крысам в подвал отнести. Но ты же знаешь, что крысы в доме господина лишь бы что жрать не будут. Коли почуют запах какой, хвостом мотанут да снова на кухню полезут. Мне яд для них нужен особый, чтобы без запаху, да вкусу какого не было.

– Мышьяк тебе нужон, дура ты набитая.

Ромик порылся на своих полках и достал бутылочку с зеленоватым порошком.

– Держи. Да название запомни, чтобы впредь мне голову не дурила.

– И что? Мне его крысам в еду добавить?

– Только не с молочными продуктами: так он действие свое быстро потеряет. А в остальное добавляй: сдохнут твои крысы все до одной.