– Оборотень накрыл в больнице. Там таких, как я, человек шесть было. Уносили все, что осталось. Повезло еще, что он один пришел.

– Разведка.

– Скорее всего. Значит, наступление готовят. Пора и нам двигать отсюда.

– Ты едва дышишь.

– Меня этим не проймешь, – попыталась отшутиться она и тут же застонала.

Он поднес инъектор и вколол ей обезболивающее.

– Тебе самому нужно.

– Перебьюсь. Ложись, рану осмотрю.

Она завалилась на спину и повернулась на бок.

– Плазмар где? – спросил он.

– Выронила…

Он ни слова в ответ не сказал, хотя мог бы и выругаться. Она оценила поступок, да что толку? Если в переделку попадут, с одним плазмаром на двоих им все равно не выжить. Пока Катарина предавалась размышлениям, Лавджой аккуратно стянул с нее костюм, оголив грудь и плечо.

– Симпатичный мужик раздевает, а я не в форме. Прости, Лавджой, сегодня не твой день.

– Ты всегда так много говоришь?

– Да, фонтан не заткнуть. О-о-о! Твою ж мать…

– Терпи, – он изобразил на лице сострадание. – Сейчас вымою и перевяжу.

– Ох… Сам еле на ногах держишься. Кстати, как твои ра-а-а-ны!

– Заживают.

– Как на собаке, ей Бо-о-о-гу!

– Может, все-таки потрахаемся? – спросил он и она готова была поклясться, что он улыбнулся при этом.

– Сказа-а-а-ла же… Не тво-о-ой… день.

– Катарина… – задумчиво произнес он. – Тебя на самом деле так зовут?

– Не знаю. Позывной XX-7651. Катарина Илес. Кто придумал это имя – родители или база данных, уже не узнать.

Он натянул на нее костюм.

– Я крысу поджарил. Есть будешь?

– А ты вскоре побежишь… Мне бы так… – прошептала она и вырубилась.

***

Неделю спустя.

– Долго еще до привала? – стонала Катарина.

– Три километра преодолеем и отдохнем. Судя по твоей карте, там была одна из ячеек.

– Их перебили три месяца назад. Я лично ездила трупы утилизировать.

– Что там произошло? – спросил Лавджой.

– Все как всегда: оборотни.

– Что ты знаешь о них?

– Машины для убийства. Вот что я знаю о них.

Катарина присела на бетонный обломок, чтобы отдышаться.

– Пойдем, – он протянул руку, призывая шевелиться.

– Когда-то это был красивый город, – вздохнула она и приняла помощь.

– А потом началась война и все превратилось в руины, – закончил он за нее.

– Ты до сих пор ничего не помнишь о своем прошлом?

– Вспоминаю что-то. Кажется, я вырос в каком-то секторе на Нирене.

– Нирена… – мечтательно произнесла Катарина. – Сиреневая планета. Была самой чистой из трех. Интересно, что ты на Пеленее забыл?

– Сам не знаю.

– Хорошо же тебя по башке долбанули! – засмеялась Катарина и тут же застонала от боли.

– Поисковики! Прячься!

Они рухнули там же, где стояли. Катарина отползла к обломкам и спряталась под ними. Лавджой укрылся неподалеку за искореженной ржавой машиной.

Поисковики застыли над землей, сканируя поверхность, и отправились дальше.

Катарина выдохнула. Вовремя Лавджой их заметил. Молодец.

– Ну что, двигаемся на Восток? – спросил он, глядя на нее с высоты своего роста.

– Три километра. Я помру.

– Залазь мне на спину. Поднесу немного, – предложил Лавджой.

– Ты и без того хромаешь, – улыбнулась Катарина, – но за предложение спасибо!

***

Две недели спустя.

– Господи, мы когда-нибудь до них доберемся?! – кричала Катарина, распихивая ногами пустые коробки в очередном покинутом всеми укрытии.

– Успокойся. Здесь есть вода и консервы. И сетевой модуль… – Лавджой поднял с земли заушник и стал крутить его перед глазами. – Похоже, рабочий.

– Хочешь в сеть попасть?

– А ты нет? Мы месяц скитаемся и никого не можем найти. Может, это наш шанс!

– Валяй! – она махнула рукой. – Только если засекут твое местоположение – я не виновата.

– Я перекодирую локацию, – пожал плечами Лавджой.

Катарина, судя по всему, пребывала в ярости.

– Имени своего не помнишь, а как локацию перекодировать – помнишь?

– Странно, правда? – улыбнулся он и надел заушник.

– Делай что хочешь! Я мыться!

Запустить самодельный генератор Катарине удалось. Подождав минут десять, она разделась и стала на бетонный пол в импровизированной душевой. Из резиновой трубы над головой полилась теплая вода и Катарина едва не завизжала от восторга.

– На, я мыло нашел, – он протянул ей мыльный огрызок и стал раздеваться.

– Ты же в сеть полез!

– Здесь не ловит, – ответил он, стягивая с себя штаны. – Потом еще попробую.

– Пока я не помоюсь, тебе горячей воды не видать!

– Здесь места на двоих хватит. Двигай жопой, плоскогрудая!

– У меня третий размер! – взревела Катарина. – Все натуральное!

– В моде шестой – синтетический, насколько я помню…

Она открывала рот, как рыба, пытаясь что-то сказать, но мыслей в голове не осталось. Роскошный мужик! Высокий, мускулистый, лицо словно вылеплено скульптором, глаза синие-синие, волосы – каштановые, кожа – белая. И внизу есть, чем похвастать. Она бы дала ему на раз-два! Да что там! Она бы набросилась на него сама! Да вот, одно но… Люди с рекомбинантами не спят. Сторонятся их. За всю жизнь у нее несколько партнеров было – все рекомбинанты. Им до Лавджоя, как ей до шестого размера.

– Рыжая, ты так и будешь на меня пялится?

– Рыжая? – зашипела Катарина и подвинулась, уступая место под струей воды.

– Чему ты удивляешься? Ты рыжая! И в веснушках вся!

– Рыжая-бесстыжая! – покривлялась Катарина и отвернулась, намыливая голову.

– Я поначалу подумал, что ты крашеная, но когда голой впервые увидел, понял, что все натуральное, – он стал посмеиваться, что взбесило Катарину еще больше.

– Только мозги наполовину искусственные… – прошептала она. – А так, все натуральное.

– Ты… завидуешь… людям?

– Да, – выдохнула Катарина. – Я не выбирала свою участь. Они выбрали за меня.

– И ты веришь, что если сопротивление победит, все изменится? – тихо спросил он.

– Да. Я не просто верю, я борюсь за это. Второй, третий ребенок в семье… Почему, они должны стать материалом для пробы? Почему должны рискнуть жизнью? И почему, если выпадет шанс выжить, в шестнадцать лет должны потерять все?

– Миру нужны рекомбинанты.

– И оборотни, – прошептала она. – Технологии, прогресс, удобства. Фелерина взорвалась всего два года назад. Осталось только две планеты, на которых мы можем выжить. Если Пеленея и Нирена погибнут, что с нами станет?

– Ты про вид или про нас с тобой?

Она встала под воду, чтобы смыть мыло с волос.

– Если планеты погибнут, нам определенно не выжить. Изучать просторы бескрайнего Космоса будут другие представители человека разумного. История циклична. Война племен погубила Землю. Война племен погубит и человечество.

– Война племен… – повторил он, намыливаясь. – Как интересно ты назвала произошедшее.

– Племя людей против племени технологий. Победит либо человек, либо технология. Если победит человек – вид выживет. Если технология – погибнет.

– Какова твоя специализация как рекомбинанта? – спросил он, ополаскиваясь водой.

– Инженер промышленных технологий.

Лавджой присвистнул.

– А с виду не скажешь. Я думал, ты биолог какой-нибудь.

– Если рыжая, значит биолог? – хмыкнула Катарина.

– Не помню, чтобы у меня с натуральными рыжими было когда-нибудь…

Катарина, намыливая себя между ног, замерла.

– Думаешь, если спасла задницу твою, то и ноги быстро раздвину? – зашипела она, стоя к нему спиной.

– Рыжая, – произнес он как ни в чем не бывало, – твой третий размер заводит куда лучше шестого-синтетического.

Катарина закрыла глаза и выдохнула. Сама же хотела перепихнуться с ним. А когда он сам предложил – ощетинилась. Нелогично. Не по-рекомбинантному.

Она встала под воду и вымыла причинные места. Затем окинула Лавджоя взглядом с головы до пят, оценив стояк на двенадцать баллов из десяти. Протянула руку и обхватила достоинство. Пальцы почти смыкались. Почти. Катарина провела ладонью по крайней плоти и спустила ее вниз.