Вот и выходит, что самостоятельно она тут не выживет, поэтому придётся ей засунуть гордость с возмущением подальше, и выполнять приказы Леонида.

Потянулись трудовые будни.

В первый  раз, когда ей удалось отправить в кристалл каплю своей магии, Леонид повёл себя странно – глядя на накопитель, мужчина на миг остолбенел, а потом скривился, словно заметил что-то неприличное.

– С такой скоростью ты и за год не наберёшь нужного количества!

– У меня не та магия? – расстроилась Натка. – Слабая?

– Совершенно не та, что нужна для перемещений по мирам, – ответил Ловерид.

– И что мне делать?

– Что, что… Наполнять кристаллы.  Когда наберётся несколько, я отправлюсь в столицу и попробую там продать.

– Зачем?

– Чтобы купить накопители с подходящей магией, конечно, – непонятно почему рассердился мужчина.

Да, мужчина. Студент Леонид, который раньше смотрелся двадцатилетним, за прошедшее с момента расставания время, почему-то  стал выглядеть иначе. Словно за сутки с небольшим повзрослел лет на десять-двенадцать, и теперь даже мысленно называть его парнем у Натки язык не поворачивался.

– Моя магия… Она редкая? – попробовала прозондировать почву. – Дороже, чем магия перемещений?

– Редкая, – не стал вилять Ловерид. – Но пользы от неё в жизни почти никакой нет, поэтому тебе придётся заполнить вдвое… Нет, даже втрое больше накопителей, чтобы я смог приобрести два кристалла с нужной для путешествия магией.

– И… на что годится мой дар? Потом, если пользы он не приносит, то кто же у тебя купит такую магию?

– Эта магия в обычной жизни не востребована, а где востребована, тебе лучше никогда не узнать,  – ответил мужчина, глядя куда-то ей за спину. – Тем более, твой резерв даже до Четвёртого класса не дотягивает. Продам накопители бездарям, им любые крохи нужны, скупают всё подряд, только платят мало. Приспособят к чему-нибудь. Я слышал, они изобрели специальные переходники, которые преобразуют разную магию в подходящую для бытовых работ.  Жаль, конечно, что у тебя такой… невостребованный дар, но у нас выбора всё равно нет. Поэтому, чем быстрее ты заполнишь все кристаллы, тем скорее отправишься в свою Москву.

  И она старалась, сидя над накопителями до изнеможения.  Похудела, ослабла, и однажды упала в обморок прямо во время визита Ловерида.

Как же мужчина на неё раскричался!

– С ума сошла, так загоняться? Решила выгореть и передумала возвращаться?

– Я хотела побыстрее, – вяло оправдывалась Натка, когда комната перестала вращаться перед глазами.

– Когда в последний раз ела? А гуляла? – запрет на прогулки он снял ещё в первый визит, но ей было жалко тратить время на ничегонеделанье – кристаллы наполнялись так медленно!

– Ела, – голова клонилась, глаза сами закрывались –  пожалуй, на этот раз она и вправду перестаралась.   Зато всего за четыре дня умудрилась наполнить кристалл почти на треть!

Ловерид  перенёс иномирянку  на кровать, собственноручно приготовил яичницу и заставил её всё съесть, по пути выговаривая и неразумной иномирянке, и безответственному Хранителю.

– Ты куда смотрел? А если бы я сегодня не приехал, она бы у тебя тут выгорела! Я твои обязанности буду исполнять, что ли? Если ещё раз я узнаю, что ты самоустранился, сообщу в Ковен, и тебя развоплотят.

Натка в полудрёме наблюдала, как размахивает лапками паук, зависнув на нити паутины перед лицом Ловерида.

Словно о чём-то его просит.  Или оправдывается. Интересно, они на самом деле общаются или ей это мерещится из-за обморока?

– Так, теперь ты, – маг переключился на девушку. – Есть не реже четырёх раз в день. Горячую еду, а не всухомятку, поняла?

Натка медленно кивнула.

– Далее – кристаллами занимаешься два часа утром, два часа после обеда и два часа после ужина, перед сном. Не больше. Поняла?

Девушка не реагировала.

– Поняла, я спрашиваю?

– Не успею к осени, – прошелестела попаданка.

– Значит, останешься до весны, – рыкнул Ловерид. – А не будешь меня слушаться, останешься здесь навсегда. Вон под тем дубом.  У тебя академ, в институте до его окончания никто не хватится, а потом даже лучше будет, что мы окажемся на одном курсе. Присмотрю за тобой, безмозглой. Не слышу?

– Поняла.

– Хранитель за тобой присмотрит –за соблюдением режима работы и отдыха, и чтоб ела вовремя и горячее.

– Что мне делать в остальное время? Книг нет… Прошу, прошу, а ты так и не привёз ни одну.

– Принесу в следующий раз. Обязательно выходи гулять – лето на носу, а ты в Доме сидишь. Бледная, словно тебя в темнице держат! Местные сюда не сунутся, а если случайно  встретитесь, до земли поклонятся и сбегут, роняя башмаки. Можешь траву собирать – для прикрытия.

– Какую? – изумилась Натка. – Я в ботанике… не очень.

– Да любую! Цветочки там, веточки. Ведьмы всегда травы заготавливают, поэтому, если встретит тебя кто с корзинкой трав, то не удивится. Поняла?

– Да.

– Значишь, утром встала, сразу завтрак. Потом два часа поработала – и в лес. Там цветов нарвала – домой, на обед.  Если во время работы в глазах потемнело или голова закружилась – бросай. Иди поспи, поешь. В общем, не геройствуй. Конечно, если ты всё-таки хочешь домой, а не решила жить тут до конца своей жизни.  К слову,  конец твоей жизни  настанет ровно в тот момент, когда сюда прибудет  настоящая Ведьма.  Они самозванок ой, как не любят!

– Я поняла, но до осени мне так и так не успеть наполнить все накопители!

– Я послал в Ковен  отмену просьбы. Дескать, прежняя Ведьма вернулась до весны, вот весной и присылайте ей замену, успокоил Ловерид и продолжил инструктировать. –  Гулять можешь ходить, куда пожелаешь, но к деревне лучше не приближайся. Ты слишком многого не знаешь, можешь себя выдать. Если встретились местные, стой прямо, ничего не говори, жди, когда раскланяются и уйдут.  Траву, что наберёшь, не бросай. Повесь на крыльце пучками, пусть висит, сохнет. Я упустил этот момент, хорошо, до сих пор никто не решился тебя навестить. Если не хочешь встретиться с кем-нибудь из местных, не приближайся к Ступе.

Натка уже знала, что так называют очень большой, полый внутри пень, который находится в полукилометре от её Дома, если идти в сторону деревни. В него крестьяне опускали корзины с едой для Ведьмы, и магия тут же перемещала подношения прямо к ней в Дом.

Магия, магия… Всюду магия! И почему она такая невезучая? Казалось бы – попала в другой мир – наслаждайся приключением и новыми возможностями. Ага, щаззз!  Наверное, она побила все рекорды по невезучести – и магия пустая, ненужная, и вместо красот нового мира, городов, балов и блестящих кавалеров – глухой лес, паук в роли компаньона и изнурительный труд по наполнению кристаллов.

 Но домой хотелось, а под дуб – нет, поэтому Натка  теперь соблюдала режим. Накопители заполнялись медленнее, что огорчало. Но чувствовать себя она стала намного лучше, что не могло не радовать.

За эти недели девушка хорошо изучила лес в окрестностях Дома, и знала, где можно полакомиться сладкой и крупной малиной, где поляна с ромашками и другая – с пёстрым разнотравьем. Нашла родник, который привёл её к берегу круглого, как блюдце, озера. Километров пять от Дома, но зато только у озера она испытывала странное умиротворение и радость. Её словно бы тянуло туда.

«Хожу, чтобы подзарядиться позитивом», – говорила она сама себе.

Паук более общительным не стал, но каждый раз, когда она засиживалась с работой, зависал перед лицом девушки, покачиваясь на паутине. Или плюхался на стол, заставляя её с визгом отскакивать в сторону.

Вот и сегодня Хранитель напомнил ей, что положенные на утро два рабочих часа истекли, и девушке пора сходить на прогулку.

Отложив кристалл в сторону, Натка в очередной раз огорчилась, как медленно идёт процесс, и посетовала, насколько ей не повезло с магией. Четыре месяца она отшельничает! Четыре месяца ей даже поговорить не с кем! И нечего почитать…