Всё началось с моего желания сделать жене оригинальный подарок на 35-летие.

Раздавшийся звонок в галафон отвлёк нас от чаепития. Жена вопросительно посмотрела на меня. Мол, кто это так поздно к нам пожаловал. Она и не могла знать, кто это может быть, в отличие от меня. Это была специальная доставка из корпорации «Заслон». Некогда бывшего научно-технического центра, разросшегося до одной из крупнейших корпораций в мире. Где я имею честь работать инженером в отделе космических разработок.

Ольга наверняка думала, что я забыл про её завтрашний день рождения. Не в этот год. Мне хватило головной боли в том году.

Я встал из-за стола и подошёл к входной двери. Жена пошла за мной. Нажав на кнопку проекции, я увидел на многофункциональной двери лицо в фирменной кепке корпорации «Заслон».

– Кто там? – спросил я его.

– Специальная доставка для Александра Викторовича.

Я посмотрел на жену и пожал плечами, будто не понимал о чём идёт речь.

– Какой у вас этаж? – продолжил курьер.

– Этаж 280, первая квартира направо от лифта. Только лифт не работает, только пешком.

После секундной паузы я рассмеялся и нажал на кнопку открытия подъездной двери. Через несколько минут раздался стук в дверь. Я нажал на КОПД – кнопку односторонней прозрачности двери. За дверью стоял парень немногим за двадцать в форме корпорации. В одной руке держал планшет, во второй контейнер с самым лучшим подарком для моей любимой жены. Я открыл дверь.

– Добрый вечер, Александр Викторович. Ваша доставка, – сказал он и протянул мне контейнер.

Затем протянул мне планшет.

– Распишитесь, пожалуйста.

Я приложил к планшету мастер-кольцо. Минус сто двадцать рублей, две мои зарплаты. И это ещё со скидкой, как работнику корпорации.

– Благодарю. А это вам за доставку, – сказал я и ещё раз прислонил мастер-кольцо.

Ещё минус три рубля.

– Спасибо за чаевые, и за то, что воспользовались услугами нашей корпорации. Хорошего вам вечера, Александр Викторович, – сказал курьер и пошёл к лифту.

Курьер ушёл, а я закрыл дверь, взял контейнер и пошёл в гостиную. Ольга, с интересом наблюдавшая за мной всё это время, проследовала за мной.

– Думаешь, я забыл про твой день рождения? – сказал я и, преисполненный гордостью, поставил перед ней контейнер.

На контейнере красовалась большая надпись «Корпорация «Заслон». Где я имею честь работать.

Весь перечень услуг, предоставляемый ею, не знаю даже я, хоть и работаю там уже больше пятнадцати лет. Частное лицо, вроде меня, могло обратиться к ним лишь с одной целью. Заказать услугу «Зооконструктор». Любой желающий за внушительную сумму может заказать печать на биопринтере. С его помощью можно сделать совершенно любую животину или их комбинацию на ваше усмотрение. В основном заказывали копии своих умерших любимцев. Но были и крайне изобретательные заказчики. Из оригинальных заказов особой популярностью пользовался «Цербер», собака с тремя головами. Я в своё время, когда работал в отделе выдачи заказов, на всё это насмотрелся. Особенно страшно было смотреть на питомцев, заказываемых фанатами творчества Говарда Лавкрафта. В основном они напоминали мусор из японских рыбных ресторанов, кое-как слепленный между собой. Куча щупалец, глаз и зубов. Как говорится, любой каприз за ваши деньги.

Поводом для такого подарка стала смерть её любимца, Пушка. Он был у неё ещё до нашей свадьбы и восемнадцать лет прожил с ней. Но заказывать копию Пушка я не стал, это было бы слишком банально. Я заказал своей любимой то, что обязательно ей понравится. Нечто чертовски красивое. Надо конечно брать во внимание тот факт, что напомнили мне про её приближающийся день рождения мои друзья. Да ещё и на рыбалке, где мы все были в изрядном подпитии. Я кинулся к своему планшету и заказал, как мне тогда казалось, нечто уникальное и невероятно красивое. Но я вообще не помню, что именно, картинки были маленькими, а зрение не то, что раньше. Так что сейчас будет сюрприз не только для жены, но и для меня.

Жена поставила контейнер на стол, и стала читать брошюру, прикреплённую к нему.

– «Зооконструктор», специальный заказ номер 17666, – медленно прочитала она.

– Это твой подарок, – сказал я и сел рядом с ней на диван.

– Неужели ты решил вернуть мне Пушка? Я и сама хотела это сделать, но столько денег надо было подкопить. В такие редкие моменты я понимаю, почему выбрала тебя. Я люблю тебя, дорогой, – она поцеловала меня в щеку и стала его открывать.

– Если подумать, то не такие уж и редкие, моменты эти, – рассмеялся я.

– Принеси чай из кухни, пока не остыл. Вытащи из кладовки кошачий туалет и насыпь наполнитель, – сказала она и продолжила ковыряться с замком.

Я вышел из комнаты и пошёл к кладовке.

– Чёрт побери, она уверена, что это Пушок. Но я и сам не помню, что заказал. Хоть бы это был кот или ещё что-нибудь пушистое и с большими глазами, – думал я, пока насыпал наполнитель в кошачий туалет.

Не успел я войти на кухню, как услышал крик своей жены, доносящийся из комнаты.

– Боже мой! Какая прелесть!!!

– Пронесло, – подумал я. И сразу отлегло от души.

Но мне было интересно, что там, не меньше чем ей. Так что я быстрым шагом поспешил в гостиную к жене.

Жена стояла в дверях гостиной с каким-то уж слишком счастливым видом. Не скрою, меня это даже немного напугало. У неё был вид как у любого злого гения из мультиков.

– Познакомься, это Коко. Наш новый питомец, на долгие, долгие, долгие года, – она так долго тянула слово «долгие», что звучало оно как бесконечность. Жуткая и мучительная вечность.

От мрачных размышлений меня отвлекло какое-то движение на полу у её ног. Я стал пристально присматриваться, что же там за прелесть такая меховая. Но то, что я увидел, прелестью назвать язык не повернётся ни у одного из живущих на этой планете. Те шары из щупалец, глаз и зубов, на которые я насмотрелся, работая в отделе выдачи заказов, показались мне милейшими созданиями по сравнению с этим. Вы когда-нибудь покупали куриные полуфабрикаты в упаковке? Вспомните, как выглядит упаковка из десяти куриных голеней. Добавьте туда несколько редких островков пуха и пару перьев. Собственно вот и всё, питомец готов. Грёбаная куриная многоножка, мать её. Нет ни глаз, ни головы, ни рта. Эта ж как надо было нажраться на проклятой рыбалке, чтобы собрать такую хрень и думать, что создал что-то очень красивое.

– Дорогая, не помнишь, куда я положил своё ружьё? – тихо сказал я и полез листать интерактивное меню на шкафу в коридоре, в попытке найти там ружьё.

– Ты о чём? Это же лучший подарок, который ты только мог мне сделать. Конечно, Коко будет жить с нами. Точнее с тобой. В твоём кабинете, где ты пропадаешь целыми днями. Да и это не просто питомец, это символ! И если с Коко что-то случится…. – она замолчала и посмотрела на меня так злобно, что я стал ощущать, как мои внутренности стали каменеть.

– Понял, у меня так у меня. Буду очень рад обществу Коко, – сказал я и пошёл на кухню допивать свой чай.

Очевидно же было, что подарок ей не понравился. Она просто решила меня проучить, чтобы лучше выбирал подарки. Самое страшное, что я не могу сказать, будто не понимаю её. Я её прекрасно понимаю. Это не подарок сделанный мужем на день рождения, а что-то больше похожее на попытку убийства. Похоже, придётся пострадать за свои грехи. На дворе 2122 год, у России есть свой космодром на луне, мы активно участвуем в колонизации Марса, а проблемы от чрезмерного употребления алкоголя никуда не делись, а лишь приобрели более сложную форму.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.