А тут ещё послали в командировку от издательства, пришлось почти месяц провести в Сибири. Оттуда она вернулась три дня назад, и сейчас совмещала законные отгулы с написанием отчета о командировке и подготовки статьи.

Зазвонил телефон. Светка глянула на экран – свекровь.

– Светлана, помнишь эту историю с негритянкой, путешественницей во времени? – с ходу начала Мария Тимофеевна. – Ты ещё говорила, что найти её будет практически невозможно.

– Да, помню, – сразу насторожилась Светка.

– А я её нашла! – гордо заявила свекровь.

– Где?! – Светка моментально забыла про отчёт и статью.

– Включи телевизор на седьмом канале.

Светка нажала кнопку на пульте. Что может быть интересного по телеку в будни днём? Ну точно – какое-то очередное ток-шоу. Малоизвестный политик второго эшелона отвечает на напористые вопросы ведущей. Камера даже крупным планом показала его покрытый капельками пота лоб. Продолжая держать телефон в руках, Светка уже думала, как бы поделикатнее послать свекровь. Но тут камера показала ведущую – чёрные волосы, тёмное лицо, одета в хаки. Это же она! Светка бросила телефон и побежала искать фотки. Взяв их веером в руки, она стала сравнивать их с картинкой на телевизоре. Точно, это она! Свекровь продолжала надрываться в трубке.

– Мария Тимофеевна, я увидела, – наконец-то ответила ей Светка. – Я вам перезвоню.

Так, во-первых – что это за передача? Телепрограмма из интернета кратко гласила – "Ток-шоу "Секс-допрос с Анной Че". Светка забила в поисковик название шоу. Ого, жизнь, оказывается, проходит мимо! Куча статей и комментариев про это шоу. И все сходятся в одном: ведущая шоу молоденькая негритяночка Анна Че – просто бомба! Откуда же она такая взялась? Снова поисковик. Ага, вот: "Продюсер шоу Стас в качестве ведущей выбрал молодую журналистку из Черкасс, украинку с африканскими корнями, Анну Бородулько. Под псевдонимом "Анна Че" она завоевала популярность благодаря своей необычной манере вести передачу".

Интересно, как она туда затесалась? Светка стала смотреть шоу. Как и любой другой человек, работающий в средствах массовой информации, она терпеть не могла смотреть телевизор. Но эта передача её заинтересовала. Анна задавала своему гостю вопросы вроде бы обычные – про работу, про личную жизнь. Но при этом резкость формулировок, тон и манера подачи – на грани приличия. Почему в названии присутствует слово "секс", Светка не поняла. Но в движениях Анны была грация чёрной пантеры, и это смотрелось действительно эротично.

Передача подошла к концу, но перед тем, как по экрану пошли титры, оператор сделал наезд на лицо ведущей. Светка заглянула в её бездонные тёмные глаза, и мурашки побежали по спине. Во взгляде Анны Че было что-то сверхестественное.

Светка выключила телевизор, вернулась за компьютер и продолжила мучить поисковик. Она читала подряд всё, что касалось шоу и ведущей. Многие материалы – перепечатки, оригинальных статей было немного. И всё это подаётся под броскими заголовками. Вот, например – "Смерть на секс-допросе". Светка ткнулась в ссылку: в статье речь действительно шла о смерти – 30-летний видеооператор сразу после съёмок умер от инсульта. Ведущая Анна Че утверждает, что он её домогался. Но когда ему стало плохо, она сама вызвала "Скорую". Уголовное дело закрыто в связи с отсутствием состава преступления. Смерть признали наступившей от естественных причин.

Стоя перед дверями морга, Светка в очередной раз спрашивала себя – зачем она здесь? Как и любой опытный журналист, она в своей карьере занималась и происшествиями. Журналистские расследования её не увлекли, ей больше нравилась политика. Но навыки работы и кое-какие контакты остались. И благодаря этим контактам она быстро вышла на судмедэксперта, который занимался вскрытием умершего видеооператора. После звонка общего знакомого он даже согласился ответить на её вопросы. Но что она ищет? Она сама не знала, просто какое-то смутное предчувствие.

Щелкнул замок, пожилой эксперт кивнул – проходите.

– Вам звонили насчёт меня, – напомнила Светка.

– Пойдёмте в кабинет, там будет удобнее, – отозвался эксперт.

Морщась от неприятного запаха, Светка поспешила за ним. Кивнув на кресло, эксперт плотно прикрыл дверь кабинета.

– Итак, какие у вас вопросы?

– Вы занимались вскрытием видеооператора, умершего от инсульта?

Эксперт кивнул.

– Диагноз подтвердился?

– Да – обширный инсульт. Без шансов.

– Но парню было всего 30 лет. Отчего это могло произойти?

– Это не для протокола? – уточнил эксперт.

– Да, это частное журналистское расследование, – успокоила его Светка. – Я не буду на вас ссылаться.

Эксперт молча пожевал старческими губами и наконец произнёс:

– В своей практике я такое видел первый раз. Мозг как будто взорвался изнутри. Причиной мог быть резкий подъём давления.

– Это могло быть в результате бурного секса?

– Нет, исключено. Ему же 30 лет, а не 70. В 30 лет секс только тонизирует.

– А тогда что? Какие-то препараты? – продолжала настаивать Светка.

– Нет, анализы ничего не обнаружили.

– Сильный испуг?

– Это уже ближе, но обычно от этого бывает инфаркт. Но опять же – не в 30-летнем возрасте.

– А что тогда?

– Он был один, когда с ним это случилось? – задал встречный вопрос эксперт.

– Говорят, в комнате ещё была девушка.

– Попробуйте расспросить её, – посоветовал старик. – Больше я вам ничего сказать не могу.

Возвращаясь к метро, Светка решила – пора познакомиться с Анной Че поближе. Осталось придумать правдоподобный предлог. Мысль у Светки лихорадочно заработала. Интервью! Уговорить начальство опубликовать интервью с ней. Разумеется, на встречу поедет сама Светка.

Редактор отнёсся к идее с интервью без энтузиазма.

– Это не наша тематика, пусть про эту ерунду пишет жёлтая пресса. Кроме этого, Стас так прикормил своё детище, что к ним уже очередь из желающих поучаствовать стоит. Говорят, Стас за участие в своём шоу берёт приличные деньги. Вот если только про это написать. Но зачем нам с ним ссориться?

– А если повернуть это по-другому? – предложила Светка. – Ведь эта Анна Че с Украины. Причём поговаривают, что она оттуда сбежала и отказалась от украинского гражданства.

– Во, а это уже интереснее! – оживился редактор. – Попробуй покопать в эту сторону.

Вечером Светка готовилась к интервью. Вообще-то согласие ещё не было получено – прямого контакта с Анной у неё не было, а выходить на Стаса и его пиар-службу она не хотела. Поэтому вся надежда была на счастливый случай. Светка волновалась, и сама не могла понять – почему. Ей приходилось брать интервью у самых разных людей – от гос. чиновников федерального уровня до криминальных авторитетов. Казалось бы – давно пора привыкнуть. Но предстоящая встреча с чёрной пантерой была не обычным интервью.

В очередной раз она проверяла диктофон, запасные батарейки к нему, телефон – на случай, если диктофон всё же откажет, блокнот, если Анна не согласится говорить под диктофон, запасную авторучку, карандаш, если авторучка откажется писать…

– Что с тобой? – заметил её волнение Лёха. – Такое ощущение, что собираешься брать интервью у Джона Кеннеди.

– Скорее у Ли Харви Освальда, – ответила Светка.

– Что – всё так серьёзно? – хмыкнул Лёха.

– Лёша, она замочила своего оператора. Парень стал к ней домогаться, и она его конкретно грохнула.

– Ты же говорила – у него случился инсульт?

– Я не знаю, как она это сделала, но это сделала она! Лёша, это киллер высшей квалификации, на ней стоит целая держава.

– Какая ещё держава? – Лёха разглядывал фотографию Анны из многочисленной Светкиной коллекции. – Она из 2053-го года. Ты же видела через Вовкину машину времени новости оттуда – США под внешним управлением Китая и России. Их единственный шанс избежать национального позора – чтобы президентом России к тому времени был не Путин, а менее решительный человек.