– Полставки уборщицы, – внимательно глядя на соискательницу, сообщила тётка.

– Я окончила факультет журналистики, – обиделась Анна.

– Это хорошо, – одобрила тётка. – У нас тут не супермаркет всё же.

– Я подумаю, – пробормотала Анна, пятясь к выходу.

И тут раздался возглас, заставивший всех находящихся в коридоре редакции остановиться и оглянуться:

– А кто это тут у нас?!

Анна поддалась общему порыву и тоже оглянулась на хорошо поставленный голос. Импозантный мужчина средних лет, с небольшой бородкой и в рубахе-распашонке вырвиглазной расцветки глядел на неё в упор.

– Кто ты, очаровательный ребёнок?

Смутившись не столько от его пристального взгляда, сколько от всеобщего внимания, она только смогла робко выдавить:

– Анна.

– Анна! – мужчина шагнул в её сторону. – Запомните это имя – так будут звать новую ведущую!

– Ведущую чего? – скептически спросила стоявшая рядом блондинка неопределённого возраста. – Стас, ты меня извини, но ты всегда думаешь исключительно своим членом.

– Ирэн, ты, как всегда, гениальна! – свысока поглядел на неё мужчина. – Передача будет называться "Тайны секса с Анной…" Крошка, как твоя фамилия?

– Бородулько.

– Ты издеваешься надо мной? Тогда так – с Анной Че. Просто и со вкусом! У тебя есть берет и автомат Калашникова? Или хотя бы один берет?

Анна молчала, не понимая, что это – шутка, розыгрыш?

– Я не слышу восторженного согласия, – укоризненно произнёс мужчина. Его театральность буквально зашкаливала.

– Клавдия Ильинична! – крикнул он вглубь коридора. – Вы уже приняли на работу эту красавицу? Я её у вас забираю! Какая должность только что стала у вас вакантной?

– Станислав Сергеевич! – отозвалась кадровичка, с которой только что общалась Анна. – Уж новую уборщицу я как-нибудь найду.

– Уборщицу! Какая пошлость! Теперь я не удивлён, что ваше издательство прозябает! Уборщицу? – повторил он уже с другой интонацией. – Костюм горничной! Крошка, что ты думаешь по поводу костюма горничной? Так, пойдём немедленно! Прочь от этих бездарностей! Уборщица!

Он схватил Анну за руку и поволок к выходу.

– Куда вы меня тащите? – возмутилась Анна.

– В студию на пробы, – уже с нормальной интонацией ответил Стас. – Или ты не хочешь быть ведущей передачи?

– Я не знаю…

– У тебя есть время подумать, пока мы едем в студию.

На улице Стас подошёл к джипу размером с небольшой автобус.

– Вперёд садись! – показал он Анне. – А то сзади Ирен тебя покусает. Вон смотри, какой у неё злобный взгляд.

Анна обернулась – взгляд у блондинки действительно был кислый. Приборная панель джипа напоминала пульт управления космического корабля. Стас уселся за руль и стал осторожно выезжать со стоянки. Анна поёрзала, устраиваясь поудобнее на кожаном сиденье. Сомнения одолевали её – правильно ли она поступает? Изначальный план был другой, но Кампински постоянно ей повторял: "Не бойся импровизировать. Не упускай внезапно открывающиеся возможности". Но как понять – это новые возможности для неё, или она – очередная девочка для этого непонятного теледеятеля?

Войдя в студию, Стас тут же скомандовал:

– Все работаем! Мне нужны пробы с этой крошкой! Сначала как есть, без костюмов, а там посмотрим.

Пока гримёрша делала свою работу, он встал за спиной Анны и спросил:

– Детка, ты вообще кто по профессии?

– Я окончила факультет журналистики университета, – она на всякий случай не сказала, что Киевского.

– Бинго! – пришёл в восторг Стас. – Прямое попадание!

– Журналист не обязательно умеет держаться в кадре, – заметила тихо подошедшая Ирэн. – Разумнее было бы найти кого-нибудь из ВГИКа.

– Мне нужен новый типаж, а не заезженное, на одно лицо, нечто, – возразил Стас. – Что-то свежее, необычное, я бы даже сказал – целомудренное.

– Про секс – и целомудренное?

– Потому что зрителям надоели эта пошлость, блядстсво и порнография!

– Да ты погляди не неё! Суповой набор – кожа и кости! Где тело?! Мы не в 90-х, сейчас в моде боди-позитив.

– Ирэн, не выноси мне мозг! Я знаю, что делаю!

Видимо, на лице Анны промелькнула какая-то эмоция, потому что гримёрша ей сочувственно прошептала:

– Не обращай внимания, они всегда так разговаривают.

– Всё, давай на площадку, – скомандовал Стас.

Анна действительно училась журналистике, но не на журфаке Киевского университета, а на семинарах в Сакраменто. Там уже преподавали на английском и исходя из американских реалий. Про Киевский университет она просто заучила легенду – краткие сведения о преподавателях и университете, обзор курса. А вот тележурналистике её не учили, если не считать пары дней занятий в Сакраменто. Но там давали лишь основы основ – общие принципы, как вести себя перед камерой, как разговаривать с ведущим. А вот самим быть ведущими там не учили.

– Так, давайте что-нибудь изобразим, – размахивал руками Стас. – Аня, ты берёшь интервью… Вот у неё!

Он показал на гримёршу. Анна посадила её в левую часть кадра, повернула по свету, сама села справа.

– Мы готовы! – крикнула она Стасу.

– Мотор! – скомандовал Стас. Минут десять он молча наблюдал, как Анна импровизирует, пытаясь задавать каверзные вопросы, потом хлопнул в ладоши. – Достаточно!

Ирэн подошла к нему.

– Стас, что скажешь?

– Ты же сама всё видела.

– И что я должна была увидеть?

– Что это именно то, что нам нужно! Аня, подойди сюда, – позвал он. – Детка, ты бесподобна! Сейчас дорабатываем сценарий, а завтра начинаем снимать первый выпуск. Сейчас всё оформим, чтобы потом не отвлекаться. Катя! Катенька, ну где ты ходишь? Катя, познакомься – это Аня, она теперь у нас работает. Оформи всё как положено. Аня, это Катя, наш администратор. Всё, я побежал. Завтра жду тебя в девять здесь, прямо у этого павильона.

– Паспорт давай! – скомандовала Катя. Анна протянула разрешение на временное проживание.

– Это ещё что такое? – удивилась администратор.

– У меня больше ничего нет! – испуганно ответила Анна.

– Да-а-а! – многозначительно протянула Катя. – Ну пойдём… Бородулько!

– Будь осторожна! – шепнула проходившая мимо Ирэн.

– А почему? – растерялась Анна.

– У нас не любят удачливых!

На следующее утро Стас встретил её, плотоядно потирая руки.

– Сейчас пробуем, а после обеда подойдёт человек, у которого ты будешь брать интервью, и будем снимать. Сценарист примерные слова написал.

– А какая продолжительность передачи? – спросила Анна.

– В сетке нам дают 20 минут.

– То есть где-то за час всё снимем?

– Детка! – удивился Стас. – Если до ночи успеем – будет большая удача!

– Но ведь всего 20 минут? – удивилась Анна.

– Чтобы было из чего монтировать – надо отснять хотя бы в пять раз больше, – объяснил Стас. – А с учётом косяков это займёт в пять раз больше времени. Короче, начинаем репетировать. Иди переодевайся.

Костюмерша, окинув её опытным взглядом, через минуту вернулась с костюмом горничной. Переодевшись, Анна робко вышла в студию. Там рабочие заканчивали монтировать декорации – что-то вроде гостиничного номера.

– И что мы такие зажатые? – возмутился Стас. – Надо как-то посмелее. Сценарист! Где сценарист?! Начинается! Ну наконец-то! Дайте ей текст, в конце концов! Так, что ты там видишь?

Анна уставилась в листки, которые ей сунул в руки сценарист.

– Вхожу, поправляю мебель. Гость стучится, а открываю, он входит, я спрашиваю…

– Я гость, – Стас моментально стал как бы ниже ростом. – Ты хозяйка. Доминирование, понимаешь? Ты хозяйка, ты спрашиваешь. Понимаешь? Поехали!

Через пять минут он окинул в сторону листки со сценарием.

– Это что такое? Ты спишь на ходу. А зритель, увидев это, уснёт наверняка. Мне нужен драйв! Мы снимаем не порно с покорной горничной, а шоу! Разницу надо объяснять?

После ещё трёх попыток Стас уже метался по студии, как бешеный лев. Ассистенты, сценарист, оператор перестали украдкой улыбаться, и только вздрагивали от каждого его выкрика. Анна стояла, безвольно опустив руки. Она уже чувствовала ненависть к этому безымянному гостю, прописанному в сценарии.