-Да не от своего, Яриш, а от мужа любовницы. Все переиначишь, тебе лишь бы позубоскалить.

-Нет, что ты, я вся во внимании, - примирительно улыбнулась Яра, узнать историю Ратибора хотелось и очень.

-Тут понимаешь какое дело, - начал Рат, задумчиво бредя по лесу. – Мы с Ярославой как увидели друг друга, так и пропали. Я дня без нее прожить не мог, если надолго расставались, сам не свой был. И она так же. Я б женился, видят боги, женился, но она уже была женой моего командира.

-Эк ты попал, - присвистнула Яра.

-Сам до сих пор понять не могу, как в это ввязался, - вздохнул вояка. – Но я рад, что случилось именно так, иначе до сих пор бы был псом на привязи. Не нравилось мне служить, а решиться что-то поменять не мог.

Это уже после знакомства с моей звездочкой мысли о побеге стали приходить. Сколько раз я ее уговорил сбежать вместе, сколько умолял! Но Ярослава боялась, муж у нее зверь, говорила, что везде нас найдёт!

-Такой удалой? – заинтересовалась ведьма.

-Не то слово, - вздохнул Ратибор. – Не мужик, а волк рыщущий! Все в полку у него под пяткой были, как мы с Ярославкой так долго скрывались – одним богам известно.

Год от него прятались, пока служанка нас не сдала. Ярославушка только письмо мне передать и успела, что муж в гневе и мне нужно бежать.

-Ты ее бросил? – переполошилась Яра.

-Ну что ты такое городишь? – обиделся вояка. – С казармы ушел и сразу к ней. Пол ночи под окном караулил, только к рассвету моя звездочка ко мне спустилась. Заплаканная, уставшая. Муж ее всю ночь отчитывал, потом устал и уснул, а она, как знала, ко мне. Вот дура-баба!

-Вы сбежали вместе? – обрадовалась Ярина.

-Нет, - Ратибор понуро опустил голову. – Она по-прежнему боялась. Ты представляешь, бегать ко мне под носом у мужа не боялась, а уйти вместе боялась.

-Дура-баба, - согласилась ведьма. – Ты ее оставил и ушел?

-Обиделся я тогда крепко, - буркнул Рат. – Поэтому бросил все и в наемники подался. Думал переболит, забудется, а оно нифига. До сих пор моя звездочка в душе живет и покоя не дает.

-Так вот и сможешь ее добиться! – мигом нашла, как повернуть ситуацию в свою пользу Яра. – Прославишься, разбогатеешь. Ты уже будешь не простым воякой, а героем. Тем, кто самого опасного преступника страже привел, считай голыми руками взял.

-Складно говоришь, - нахмурился Рат.

-Так мы и сделаем складно! – продолжила давить на него ведьма. – Тут же дело само в руки просится! Ну не бывает таких совпадений, видит Род, не бывает!

-Вот умеешь соблазнять! – почесал затылок вояка. – Ладно, будь по-твоему. стрекоза. Но если не выйдет, отчитываться перед Тихомиром сама будешь.

-Если не выйдет – отчитываться перед Тихомиром будет некому, - хмыкнула девушка и бодренько почесала к лагерю.

-Тишка, - заголосила она, - Можно мы сегодня с Ратибором вместе ночью дежурить будем? Он мне такие истории из своей военной жизни рассказывает, учиться не переучиться. Столько нового о стратегии и тактике узнала!

Глава 32

-Буй! Буйка, проснись!

Буйносвет открыл глаза и увидел племянницу, склонившуюся над ним.

-Что, тревога?

Мужчина подскочил и схватился за меч.

-Да тихо ты, - шикнула на него племянница. – Я наших усыпила, но не крепко, Тишка бы сильную магию почувствовал, поэтому просто действия лаванды довела до предела, но имей ввиду, проснуться могут в любой момент.

-Зачем ты это? – Буйка бросил подозрительный взгляд на племянницу. – Что задумала?

-А то ж ты сам не догадываешься! – лукаво улыбнулась девушка. – Такие деньги под самым носом, а Тишка тормозит. Надо его к верному решению подтолкнуть.

-Убьет ведь! – насупился Буйносвет.

-Не, - Яра покачала головой, - если все получится и мы возьмем Одихмана – смилостивится, мы такой барыш принесем. Ну, а если не сладится, убьет нас явно не Тихомир…

Аргумент был убийственным, Буйка и не придумал, что возразить.

-Давай, дядя, не телись! – подбодрила его Ярина. – Собирайся скорее, нас ждут великие дела, такого шанса нельзя упустить.

Ну что еще оставалось делать Буйносвету? Конечно же, он быстро накинул куртку и рванул вместе с Ярой и Ратом к лесной тропе. Но уже в лесу сообразил.

-Наших, что ли, без защиты оставим?

-Нет, конечно, - ведома улыбнулась, - я об этом подумала. Их ёжики постерегут.

Буйка окинул поляну взглядом и действительно увидел уже знакомых ежей, сидящих у костра.

-Ну и что они с врагами сделают? – удивился Буй.

-Как минимум наших по тревоге поднимут, - пожала плечами племянница. – Их троя, и ничего страшнее медведя в лесу не водится. А у Тишки, к тому же, магия. Пойдем, не тормози!

Аргумент показался Буйносвету убедительным, он радостно улыбнулся новым приключениям и поскакал в лес, чуть ли не вперед Ярины.

Путь предстоял длинный, поэтому двигаться решили на конях. Впереди ехал Буй с племянницей, сзади, след в след за ними Ратибор.

Ярка сосредоточенно проверяла магией окрестности, выискивая в ночном лесу, среди едва видимых в лунном свете теней, малейшие следы врага.

-Впереди кто-то есть, - прошептала ведьма спустя час дороги. – Пять человек, все с талисманами, но я могу взломать.

-Давай! – радостно скомандовал Буй.

Дальше было дело техники, пока Ярина возилась с магией, Рат и Буйносвет пошли на разведку.

Плюхнулись на пузо, да и поползли беззвучно в ночной темноте.

Дозорного опытные вояки заметили мгновенно, еще даже раньше, чем он заметил их. Парнишка спокойно сидел на бревне и смотрел на звезды. Буйка высунулся из кустов и одним движением руки вырубил юнца.

-Тьху, даже убивать такого жалко! – выругался наемник. – Вот что с ним делать? Плохи дела, если Одихман по деревням ходит и вот таких недорослей собирает, сколько мирного народу с пути сбивает, под виселицу подводит!

-Сам идиот! – фыркнул Рат. – Свяжи его, потом страже сдадим. Яруська, ну что там?

-Спят все, – ответила висящая в древесной кроне ведьма. – Берем тепленькими.

Да, нечестно, но честно ли разбойники напади на них?

Наемники быстро шмыгнули на поляну и Яра взяла спящих на мушку арбалета.

-Просыпайтесь, господа! – велела ведьма. – У нас к вам серьезный разговор.

Воины переполошились, кто-то потянулся к мечам, но их тут же остановил подзатыльники Ратибора с Буйносветом и болт, метко выпущенный прямо в кисть. Яра била без малейшего сожаления, ведь эти же самые люди точно так же без сожаления выстрели бы в нее и ее друзей, при чем целились бы они явно не в руку.

-Все, голуби сизые, попались! – торжествующе улыбнулся Буйка. – Сдаемся и рассказываем, как на духу, где убежище Одихмана и он сам.

-Господин вас покарает! – закричал один из разбойников. – Подлое дело не сойдет вам с рук.

-Кто бы о подлости говорил! – вздохнула Яра. – Не хотите по-хорошему, будет по-плохому.

Девушка щелкнула пальцами и один из разбойников в конвульсии повалился на землю. Этому методу допроса ведьма научилась у Тиши с Черносветом и считала его самым эффективным.

-Яр, может хватит? – опасливо посмотрел на нее дядя.

-Подожди, - отмахнулась ведьма, - я аккуратненько, в этот раз не убью. Тихомир бы назвал это показательной поркой.

Девушка слегка скривила губы от отвращения, но продолжила пытку. Да, жестоко, но времени у них не так уж много, через пару часов рассвет.

-Скажу, я все скажу, - наконец прохрипел мужчина.

-Вот и замечательно! – Ярина беззаботно улыбнулась, но в ее голосе при этом слышалось явное облегчение. Всё-таки, причинять боль кому-то девушке не нравилось, как бы она не старалась себя к этой необходимости приучить.

-Первый вопрос, - Рат присел на корточки перед пленным и внимательно посмотрел ему в глаза. – Где логово Одихмана?

-Три версты отсюда, будете ехать на юг, сразу и наткнетесь, - прохрипел пленный, но Яре ответ не понравился.

-Врешь ведь! – тяжело вздохнула девушка. – У тебя ещё одна попытка. Не ответишь правильно – умирать будешь долго и в муках, а я кого-нибудь другого допрошу.