Как - то за ужином Лиди спросила меня:

  - Жорж, а что что такое 'Бельтамо'?

  Я вздрогнул и внимательное посмотрел на свою собеседницу, которая неторопливым движением взяла бокал с вином со столика и удобно устроилась в кресле

  - Бельтамо? Где ты слышала это слово? - чуть помедлив с ответом, спросил я.

  - Не знаю. Когда я обнимаю тебя,  когда ты рядом, в последние дни, я  иногда  вспоминаю это слово. А что оно значит - не знаю. Это, наверное, странно звучит, но я хочу узнать о Бельтамо. Или, даже вернее - вспомнить. Помоги мне!

  - Бельтамо... Это городок такой, совсем крошечный, на Земле, в Италии, на берегу моря.

  - Ты был там?

  - Да. Я жил там, пять лет, давно, в молодости.

  - Ты был там счастлив?

  - Да.

  - С женщиной?

  - Да, с женой.

  Лиди замолчала, отвела взгляд и молча, небольшими глотками допила вино.

  В этот вечер мы долго сидели у камина и в основном молчали, погрузившись в собственные мысли.

  Поужинав,  мы разошлись по своим каютам отдыхать. Мне не хотелось читать в этот вечер и я быстро уснул.

   Это был сон. Во сне я летал. Летал над каким - то городком, погруженном в мягкие летние сумерки.

   Внизу, буквально в десятке метров подо мной пролетали крыши небольших домов, пустые,  освещённые  фонарями улицы, витрины кафе и магазинов, из которых лился тёплый и уютный свет. И ни живой души. Стоп! Ведь этот городок до боли похож на Бельтамо - тот городок, на берегу океана, на далёкой Земле, где я прожил пять лет, счастливых пять лет, прожил их вместе с Элли, моей женой, так давно ушедшей в мир, из которого не возвращаются.

  Полетав над городом, над знакомыми улочками, я с замиранием сердца  опустился на мостовую площади,  рядом с небольшим кафе 'Гертруда', где мы так часто сидели  с Элли вечерами, болтали, ели мороженное и пили шампанское, а потом, счастливые и полные желания, уходили в свою квартирку, чтобы не спать долгими часами, наполненными страстью, восторгом и благодарностью.

  Звякнул колокольчик на входной двери. Я зашёл в кафе и меня окутал знакомый запах кофе и свечей, горящих в стеклянных стаканчиках на каждом столике, запах, который был только в 'Гертруде', я помнил его уже больше десяти лет - это был один из моих  запахов счастья.

  В кафе было пусто.  Приглядевшись, я вздрогнул: в углу, за столиком возле самого окна кто-то сидел. Моё сердце вдруг забилось с утроенной силой и ноги на мгновение стали ватными...

  Она сидела спиной ко мне, немного ссутулив плечи. Тонкая шейка, короткая стрижка, светлые волосы, озорными кучеряшками напоминавшими мне овечку. Элли всегда смеялась, когда я говорил ей об этом.

  Это была Элли. И я не испугался, и не удивился, как будто выходил из кафе всего на несколько минут. Я просто подошёл к столику, где  сидела она, и сел напротив. Это был наш любимый столик.

  - Как добрался, Жорж? - спросила Элли, лёгким движением своей удивительно красивой руки, подвигая мне бокал с шампанским. Элли совсем не изменилась, ни одной чёрточкой лица, ни одним изгибом губ. Искрящиеся, слегка прикрытые в лёгкой улыбке, глаза Элли с любовью и  интересом изучали меня.

  Я молчал, небольшими глотками отпивая шампанское и вглядываясь в любимые черты. Все прошлое, все связанное с нами, тщательно спрятанное в глубинах души, вдруг ожило и вспыхнуло мощным фейерверком чувств и эмоций. Я буквально задыхался от восторга и счастья.

  Элли улыбнулась и взяла меня за руку. Ёе рука было тёплой и нежной:

  - Ты боишься меня, Жорж?

  - Нет. Я просто любуюсь тобой.

  - Скучал по мне?

  - Да. Сильно.

  - Знаю.

  - Откуда?

  Элли снова улыбнулась:

  - Неважно. Важно, что мы с тобой увиделись. Пусть и ненадолго.

  - Почему ненадолго? - напрягся я.

  - Так нужно. Нам ещё не время быть  снова вместе.

  - А ты? Как ты...

  - Я не знаю, ничего не знаю. Я просто живу здесь, в нашем доме, прихожу сюда, в кафе, вечерами и жду тебя. И знаю о тебе все. И помогаю тебе, как могу, советом, в основном - Элли вновь расслабленно улыбнулась, словно сбросив груз с хрупких плечей.

  - Я слышал тебя, Элли, часто, во сне, и разговаривал с тобой. Я знал, что это ты и чувствовал, что ты рядом.

  Элли благодарно слегка склонила голову.

  - А что это за место такое, ведь это же не настоящий Бельтамо? - спросил я.

  - Почему не настоящий? - удивилась Элли. - Все настоящее: и я, и шампанское, и кафе и город - все настоящее. Ты знаешь, сегодня я постелила ту самую, нашу любимую  бежевую шелковую постель, я знала, что увижу тебя и мне захотелось праздника.

  Я сел на колени возле Элли, обнял её ноги и прижался к её тёплому животу. Элли гладила меня по голове, мягко и неторопливо, как всегда, как умела только она одна. Потом наклонилась и её тёплые губы нежно прикоснулись к моему виску: