Я направился, было, к краю стены, точнее к высокому парапету с зубцами, чтобы посмотреть, что там за ним, но не успел – через стену внезапно перелетела тварь и передо мной вырос точно такой же желтоглазый монстр, как и тогда, в вертолёте.
Хотя нет, не такой же – у этого шипов на голове было поменьше, и ростом он был пониже.
Мы стояли и смотрели друг на друга. Я-то понятно – растерялся. Но и демон, похоже, тоже. Словно не ожидал меня там увидеть.
Не ожидал увидеть защитника? Хотя защитником я не был, чего уж… Но всё-таки. Вообще не понятно, чего он застрял, а не убил меня сходу.
Но раз застрял, то преимущество на моей стороне.
Как только я это осознал, то заорал:
– А ну, убирайся отсюда, тварь! Иди откуда пришёл и остальных забирай!
Может, конечно, это было банальное: «А-а-а-а!», но посыл был именно такой – идите нах!
И неожиданно демон послушался и отступил в сторону. Уходя от удара Шого, огрызнулся на начальника дворцовой стражи. И вдруг прыгнул обратно через стену. Скатился вниз и широкими прыжками понёсся прочь от стены.
Остальные монстры бросили штурмовать стену и кинулись вслед за улепётывающим со всех ног демоном.
И тут Шого увидел меня.
– Ты что здесь делаешь, недоумок?! – рявкнул он. – А ну убирайся отсюда! Сатоши-сама узнает, что ты тут, башку оторвёт! Как тебе вообще в голову пришло лезть на стену, мешаться, как будто нам больше делать нечего, как избалованных мальчишек спасать…
Он ещё что-то кричал, другие воины оборачивались, смотрели на меня осуждающе… Как будто я развлекаться пришёл. Хотя, я на самом деле не знал, зачем я здесь. Но теперь тянущая боль исчезла, и больше меня ничего не держало.
Я развернулся и пошёл вниз.
Я чувствовал себя очень уставшим. Хотелось свернуться где-нибудь клубком и уснуть. И мне было без разницы, увидит отец или нет. Просто на лестнице спать не очень…
Я вышел на площадь перед стеной.
Люди деловито убирали ставни, закрывающие лавки, выдвигали столики, выставляли товар. Кто-то уже торговался за покупку… От обречённости не осталось и следа. Город жил обычной жизнью. Как-будто пять минут назад демоны не лезли на стену. Будто не было погибших и раненых среди защитников – их как раз спускали сверху. Погибших укладывали вдоль стены, а раненых несли и вели к храму, благо он располагался относительно недалеко.
Город жил обычной жизнью, будто ничего этого не произошло.
Я шагал из последних сил.
У меня кружилась голова, тошнило. Накрыло невероятной слабостью.
Под носом стало мокро, и я увидел, как на землю падают тяжёлые тёмные капли.
Вытер нос. Понял, что это кровь. Поплыл. И отрубился.
Очнулся я в просторном помещении с высокими потолками – явно не дома.
Рядами стояли койки, на которых лежали раненые. Девушки в белых балахонах и фартуках с косынками на головах ухаживали за ними – кого-то перевязывали, кого-то кормили или поили.
Едва я начал осматриваться, что тут вокруг, как ко мне подошла Ёсико.
– Очнулся? – спросила она.
Я кивнул и поморщился от боли – как будто от моего кивка раскалённый шар в моей голове катнулся туда-сюда.
– Сейчас будет полегче! – сказала Ёсико и поднесла к моим губам носик чайника. – Пей! Это хороший отвар, быстро поднимет тебя на ноги.
Я напился и шар в голове немного поостыл. Шевелиться стало немного полегче.
– Где я? – спросил я у Ёсико.
– В лечебнице при храме, – ответила девушка и поправила у меня подушку.
– А ты почему здесь? – спросил я.
– Я же служу Всеблагой, – Ёсико пожала плечами. – Где ещё я могу быть, когда столько раненых?
Девушка замолчала. Она поправляла одеяло и посматривала на меня. Видно было, что хочет что-то спросить, но не решается. Но помогать сформулировать вопрос я ей не захотел. Не может и не надо! Напрягаться мне совсем не хотелось.
Нет, у меня у самого были вопросы к Ёсико, но мозги не шевелились. Голова хотела полного покоя. И я закрыл глаза.
Когда снова очнулся, в помещении было сумрачно.
Рядом со мной на стульях сидели обе мамочки и няня.
Я тут же притворился спящим:
«Только бы не начали кудахтать! – с тоской подумал я. – Я сейчас их кудахтанье не выдержу».
Выдерживать не пришлось. Подошли Ёсико и молодая, но уже седая, женщина:
– Идите домой, уважаемые, всё страшное позади, – попросила женщина моих мамочек. – Сейчас вы не сможете помочь ему. Кизаму нужно просто выспаться. Завтра утром он вернётся домой в целости и сохранности…
– Но, шисаи Анита, – запротестовала было мама Ишико.
Голос женщины прозвенел сталью:
– Идите домой! Всеблагая позаботится о своём сыне!
«Ещё одна мамочка?! – промелькнуло в голове. – Я этого не выдержу!»
Но потом пришли здравые мысли. Если Всеблагая – это богиня, то все мы тут её дети.
В общем, решил придерживаться именно этой версии.
Мамочки и няня поднялись со вздохами. Немного поуговаривали женщину… Так, для порядка, вдруг да разрешит остаться. Не разрешила. Им ничего не оставалось делать, как уйти.
Я прислушивался к звукам, дождался, когда они покинут помещение и лишь тогда открыл глаза.
– Так и думала, что ты не спишь! – сказала Ёсико.
Она сидела на стуле рядом с моей кроватью.
– Они точно ушли? – на всякий случай уточнил я.
– Ага, – подтвердила Ёсико и защебетала: – Какие у тебя замечательные мамочки!
Я сразу же вспомнил, о чём хотел расспросить Ёсико и, не откладывая дело в долгий ящик, спросил:
– Ёсико, ты же помнишь, я потерял память?
– Помню, – насторожилась девушка.
– Почему у меня две мамы? – спросил я.
Девушка некоторое время смотрела на меня испытующе – не притворяюсь ли я.
Видимо, я выдержал её тест, потому что она ответила:
– У твоего отца две жены. Мама Ишико родная тебе. Мама Юмико – вторая жена.
– А няня зачем? – удивился я.
Нет, я не имел ничего против няни Омоко, но зачем в доме третья женщина.
– По статусу положено, чтобы в доме были слуги, – ответила Ёсико. – У других знатных людей знаешь сколько слуг?! А твой отец очень скромный человек. У него из слуг только няня и дворцовая стража. Даже кухарки нет!
– Так, стоп! – остановил я девушку. – Няню я видел. А вот дворцовую стражу – нет.
– Но ты и во дворце после ритуала не был, – пожала плечами Ёсико.
– Кстати, по поводу дворца… Покажешь мне город? – попросил я Ёсико.
– Конечно! – кивнула она.
– А кто та седая женщина, с которой ты пришла сейчас?
– Ты про шисаи Аниту? Ту, которая проводила твоих мамочек?
Я кивнул.
– Так это главная жрица в храме Всеблагой, – ответила Ёсико.
Я хотел спросить, а в каком сане сама Ёсико, но не успел – раздался стон, и Ёсико убежала.
Успокоенный её обещанием показать мне город, я расслабился.
Значит, у отца две жены. Чёрт, не спросил – у всех по нескольку жён или только у старейшины.
Потом вспомнил сегодняшний бой. Если демоны постоянно нападают, то в городе должна образоваться некоторая нехватка мужчин. А следовательно, гаремы – это нормальная ситуация.
С одной стороны, нехватка мужчин – это очень грустно. А вот с другой – открывало некоторые перспективы.
Блин! о чём я только думаю? Я только что чуть не погиб на стене!..
Странно, а почему демон не убил меня? У него же была возможность? Почему он сбежал? И остальные тоже почему прекратили атаку? У них ведь было явное преимущество?
От этих «почему» у меня снова разболелась голова и я опять провалился не то в сон, не то в беспамятство.
В третий раз я открыл глаза утром. Некоторые койки были свободны, и я даже боялся предположить: те, кто лежал на них, выздоровели или скончались?
Я попробовал пошевелиться, ожидая, что огненный шар снова начнёт кататься в моей голове, но в голове было пусто. Пошевелил руками и ногами. Вроде всё нормально. Сел. Тело не бунтовало. Поднялся. Вроде голова не кружится. Попробовал сделать несколько шагов – норм. Слабость есть, но в целом норм.
