— Правда, что угодно? — Джин тут же вцепилась в руку рыцаря: — Ты уверен в своих словах?
— Конечно… А, что толку? Всё равно среди нас нет тех, кто такое собирает и хранит. Гера, пока мы путешествовали без Кретуса, трижды находила коржики и продавала их торговцам. А Патрон вообще ученик демона! Он на них внимания не обращает.
— Вообще-то у меня есть коржик. — хитрая любительница тега «бебифейс» тут же вытащила из сумки мучное изделие: — Отец частенько выпивал и… рассказывал мне страшные сказки на ночь. Мы жили в старом прогнившем доме в Камушках… Туда постоянно задувал ветер и монстры из сказок отца, как будто оживали, не давая мне спать. Будешь моим плюшевым медведем на ближайшую неделю?
— Для сестренки — всё, что угодно. — по-братски улыбнувшись, Альберт приобнял миниатюрную воительницу, от чего та аж затряслась, сверкая похотливым взглядом: — Не стоит плакать! Я всегда защищу тебя…
— Это слезы счастья… братишка… — Джин жадно втягивала носом аромат юного бойца. Во дура-а-ак… Ты выбрал не ту девушку, дружок-пирожок. Ночью тебя ждёт жесткое джага-джага! Но предупреждать не буду. Признаться, честно — наблюдать за этой парочкой одно удовольствие.
— Не хотелось бы прерывать воссоединение брата и сестры (в стиле «Связанных небом»), но нам пора идти! Кьюбей, где-то там… И боюсь, что если мы не найдем его сейчас, то задание будет провалено. — кашлянув, произнес я.
— С этими проклятыми требованиями нам придется забыть про отдых и сон… — недовольно фыркнула Гера: — Совсем оборзели! Грибники, хреновы…
— И не говори.
Мы с Джин пошли вперед, чтобы в случае нападения, можно было сразу же отразить атаку. Не уверен, что Кьюбей больше не будет создавать своих жутких личинок.
Пройдя в тоннель, я услышал подозрительный шорох. Испуганно пискнув, Гера вновь спряталась ко мне под плащ.
— Тебе не надоело? — обреченно вздохнув, спросил я.
— Нет. — уверенно ответила она, держась за мой ремень: — Это вовсе не потому, что я боюсь… Просто тут так тихо и тепло…
— Ага! Знаешь… — под ногами что-то хрустнуло. Я замолчал, чувствуя, как хватка Геры моментально усилилась. Присмотревшись, я увидел что-то типа сухого тростника, раскиданного по полу тонким слоем: — Погоди. Арвен! Что это за дичь?
— Хмм… — девушка присела на одно колено и подняла высохшую тростинку: — Походу, стебли томной жимолости! Её корни используют для некоторых зелий… Слышала, что цветы собирают для декора, но это не точно. Зачем её тут так много — ума не приложу. Может быть, Кьюбей банчит опиумом?
— А мне кажется, что он рассыпал это, дабы слышать, где именно мы идём. — предположил Альберт.
— Точно! — я активировал воздушный щит: — Значит так! Пойдем над землей. Все вместе и аккуратно! Кто упадёт с платформы — будет неделю всех угощать за свой счёт.
— Отличная мысль! — Гера ловко залезла мне на спину: — Могу я рассчитывать на помощь лидера? Моё тело ещё не отошло от пожирания …
— Твоё тело ещё не отошло от мысли, что ты совсем страх потеряла. Гера, я не такой добрый, каким ты себе это представляешь.
— Добрый. Большой и добрый! — чародейка прижалась ещё сильнее.
— Только сегодня. — обреченно вздохнул я: — Держись крепче! Не хочу, чтобы нас обнаружили из-за сисястой низкожопки.
— Издеваешься, потому что прекрасно понимаешь, что я не могу дать отпор… Наслаждайся моментом, Кретус. Так уж и быть. — проскрипела Гера: — Но учти! Альберт обучил меня навыку вскрытия замков. Не уверена, что твои самочки будут в восторге от того, что «сисятая низкожопка» придёт к тебе ночью.
— Ночью я буду спать. — усмехнувшись, ответил я и запрыгнул на воздушный щит, который теперь выполнял роль подвесной платформы.
— В том-то и дело… — прошептала чародейка: — Ты проснёшься, а я уже рядом… Они зайдут в твою комнату, чтобы пробудить тебя нежным утренним минетом, а ТАМ Я! БУГАГАГАГА!!!
— Хватит… Чем громче ты орешь, тем бессмысленнее вся эта затея с щитами. — тут же заткнул её я. Ишь, что удумала? Угрожать ещё мне будет!
Создавая платформы, мы довольно шустро продвигались вперед. И чем глубже вела нас дорога, тем больше я проклинал про себя огромные подземелья Кьюбея. Просто мрак, стены и куча рассыпанной сухой травы…
— Мне начинает казаться, что это задание отсылает нас прямиком в типичную классическую РПГ, где нужно зачистить подземелье от монстров. В конечном итоге остается один, в каком-нибудь углу, и ты, как последний дебил, носишься во мраке, пытаясь его отыскать. — устало зевнув мне на ухо, произнесла Гера.
— Точно! — кивнул Альберт: — И в итоге приходилось по три-четыре раза обходить подземелье… Тоскливое дело.
— Тихо! — я резко остановился, услышал впереди треск: — Слышите?
— Идут… — выдохнула Джин и сжала кулаки: — Всем приготовиться!
— К бою! — испуганно пискнула Гера и накрылась моим плащом.
Спустя мгновение во мраке появилось несколько десятков пар светящихся глаз.
— Отец недоволен… — прошипели мерзкие голоса: — Отец зол!!!
— Пускай сходит в спортзал и выпустит пар, или обратится к психологу. — усмехнулся я: — Водный элементаль. Призываю!
Скастовав сразу трех боевых товарищей, я хотел спрыгнуть вниз и навалять членистоногим детишкам палкой по голове, но тут же вспомнил про Геру, которая ссущимся грузом висела у меня за спиной. Детишки Кьюбея моментально набросились на элементалей и разорвали их на мелкие кусочки. Присмотревшись, я понял, что на этот раз монстры были немного видоизмененными. Широкие плечи, мощные руки и вместо маски — жуткая морда с шипами. Что-то типа арахнидов, но только каких-то недоразвитых.
— Альберт! Быстро ко мне! Арвен — в бой! — приказал я, махнув посохом.
— Есть! — воинственная лоли спрыгнула с щита, и хрустнув кулаками, вновь ринулась в атаку.
— Кто впустил ребенка в подземелье… — надменно зашипели монстры. Ох… зря они так. Сейчас этот самый «ребенок» переломает им всем черепа!
Джин налетела на первого членистоногого, и с размаху врезала кулаком по жуткому рылу. Голова чудища провернулась несколько раз вокруг своей оси, а из отверстия, где должен быть рот, брызнула черная жижа. Оставшиеся детишки Кьюбея наблюдали за всем происходящим с ужасом, и осознав, что дело дрянь, попытались отступить.
— Арвен! Не дай им уйти!
— Пфф… И не собиралась! — воинственная лоли разогналась, и невероятным смерчем врезалась в тусовку уродливых членистоногих.
Лут каскадами сыпался прямо под наш щит. Правда, один из монстров прорвался, но скорее, не из особой наглости, а просто от безысходности. Гера неистово заверещала мне на ухо:
— ВАЛИ ЕГО!!! ВАЛИ!!!
— Оглушишь, мать твою! — выругался я, и нанеся спектральный удар, размозжил недобитка. Теперь ему прямая дорога на котлеты или гуляш.
— Прошу прощения… — вся в темной крови, Джин стряхнула ошметки с миниатюрных кулачков, и попыталась мило улыбнуться.
— Бывает. — отмахнулся я: — Теперь осталось выяснить, где их отец…
— Здесь. — проурчал жуткий голос, и из мрака медленно выползло огромное страховидло. Жамкая уродливыми жвалами, Кьюбей вальяжно приближался к нам: — Подозрительно сильный друид… Что-то с тобой не так.
— Завали хлебало, уродец. — холодно произнес я, и размахнувшись, запустил в кукловода проклятой цепью. Как только металлический шип коснулся хитиновой пластины, тело Кьюбея тут же рассыпалось на сухие веточки… Техника теневого клонирования!
— Попался! — проурчал жуткий голос позади меня. Я успел ощутить лишь легкий ветерок, и острое жало кукловода воткнулось в спину Геры.
— Кре… тус… — тихо прошептала она, медленно теряя сознание. Я попытался схватить её, но обмякшее тело чародейки быстро утянули во мрак.
— Ха!!! ОКО ЗА ОКО, УБЛЮДОК!!! — прорычал Кьюбей, держа Геру передними лапами, словно игрушку: — Будет отличной закуской перед ужином… Ха! Это было даже проще, чем я думал!!!
