А  когда она  вместо того, чтобы упасть в обморок, положила руки ему на плечи и окатила его сиянием своих глаз, совсем потерял рассудок.

И вот спустя несколько часов, дождавшись наступления темноты, Артон спустился на берег, где уже вовсю резвилась на вечеринке молодежь.

Он прокручивал в голове составленный накануне план обольщения, когда вдруг, вступив в круг света,  увидел ее. По выкрики малолеток:  «Проси поцелуй», девушка медленно шла к нему. Он видел в ее глазах страх. И чуточку желания. Вместо того чтобы схватить ее в объятия и утащить в ночь,  он замер, как истукан.

- Рита? Что ты делаешь?

 Словно испуганная пичуга девушка срывается и бежит прочь.

 А Артон остался один на один с блондином. Стихли звуки. Исчезло все вокруг. И только  остались ненавистные человеческие глаза того, кто вновь перешел ему дорогу.

В это мгновение у Артона было всего два желания. Плюнуть на все и догнать Маргариту. И вот он-то не будет просить ее о поцелуе. А сгребет в охапку и поцелует.

А второе – это стереть в порошок этого наглого парня, что крутится возле его девушки. Но он обещал повелителю не делать глупостей. Поэтому первый шаг он делать не будет, и первым удар не нанесет.

Будто прочитав в глазах дракона обуревавшие его мысли, почувствовав исходившую от него угрозу, Дэн так и не нанес удар все еще стоявшему в круге света мужчине.

Искоса поглядывая на Артона, парень пошел прочь.

- Трус, - прозвучало презрительное ему вслед.

Артон удивленно поднял глаза и посмотрел на брезгливо кривившуюся вслед Дэну девушку. Он вспомнил эту девчушку. Кажется, ее звали Лиза. Она была из той же компании студентов, что и Маргарита.

 Но что-то в ее внешности насторожило его.

 Казалось, она ничем особенным не отличалась от прочих девушек. Человеческих девушек. По-девичьи задорно вздернутый носик, пухлые губы, высокие скулы и чуть раскосые глаза. Цвет их  был необычным. Цвета гречишного меда. Они с вызовом смотрели на него из-под тоненьких бровей-стрелочек. Копна светлых, с едва заметной рыжинкой волос растрепалась по обнаженным плечам.

Если бы он не был так увлечен Маргаритой, непременно уделил бы ей немного больше своего внимания.

Слегка склонив голову, он поблагодарил девушку за нелестный отзыв о его сопернике. Конечно же он не считал того серьезным конкурентом. Но все же ему было приятно мнение этой дерзкой девчонки.

Окинув взглядом притихших ребят, встретился глазами со своими помощниками, которые маскируясь под отдыхающих, приглядывали за молодежью. Все же драконий мир был опасен для человеческих существ.

Выйдя из-под навеса, где вновь заиграла музыка, Артон пошел вдоль кромки океана. Чуткий нюх четко указывал ему дорогу к его суженой. А незримая нить, натянутая волей судьбы между ними, подсказывала ему, что с девушкой все в порядке и особо беспокоиться ему незачем. И все же, ему не хотелось оставлять ее наедине с тем пижоном.

Оглянувшись вокруг, он посмотрел на едва видневшийся в темноте дворец. Скрытый от любопытных зевак и гостей специально напущенным мороком, он подмигивал ему едва видными освещенными окнами. Убедившись, что за ним никто кроме его охранников не наблюдает, обернулся крылатым змеем и полетел вдогонку за Маргаритой.

Маленькая и трогательная, она шла по щиколотку в воде, высоко подняв подол платья. Прохладный ветерок трепал ее каштановые волосы. Ее глаза лихорадочно блестели в свете луны от непролитых слез.

Что же ее так расстроило? Неужели глупый детский спор так обил ее? Ей так неприятна была мысль о поцелуе с ним, что его компании она предпочла одиночество? Ведь он так старался сделать все для того, чтобы ей было хорошо.

Незримой тенью он парил над нею, любуясь и все не решаясь приземлиться рядом с нею. В своих сомнениях он пропустил тот момент, когда на берегу появился Дэн.

Тот вынырнул из ночи запыхавшийся и мокрый от океанских волн.  Подбежав к Маргарите, он обнял ее со спины за плечи и прижал к себе. Испуганно вздрогнув от неожиданности, Рита не повернулась. А низко склонив голову, прислонилась к его груди.

Ну, это уже  было просто нестерпимо для Артона. Пусть повелитель простит его за несдержанность, но он больше не позволит никому прикасаться к его девушке. Сложив за спиной крылья, Артон камнем бросился вниз, направляясь прямо к замершей парочке.

Но вдруг слова, сорвавшиеся с уст девушки, заставили его замереть в воздухе.

- Простите меня, -  проговорила Маргарита, пытаясь отстраниться от мужских рук, - если я вас обидела. Это был глупый спор. Я не должна была просить у вас поцелуй.

Вот как?! Так она ждала его?! Она приняла сосунка за него, за Артона. Глаза дракона вспыхнули золотом от неожиданно охватившего его облегчения. Сердце бухало так громко, что вполне могло выдать его присутствие.

- Что ты сказала? – заорал студент, перекрикивая шум волн и разворачивая Маргариту к себе лицом.-  Значит, мне даже паршивый поцелуй не обломился. А этому пижону ты сама вешаешься на шею?

Он встряхнул девушку, затем еще раз. Ну, это уже Артон терпеть не собирался. Он мягко приземлился за спиной у Маргариты. Черный монстр, расправив крылья,  закрыл собой звезды. Ощеренная клыкастая пасть вот-вот была готова плюнуть огнем на замахнувшегося Дэна.

Но Маргарита удивила его во второй раз. Оттолкнув сопляка, она подбоченилась одной рукой, а другой яростно ткнула в пацана пальцем.

- Не смей так со мной разговаривать, Дэн. И больше не смей ко мне прикасаться.

- Да ты просто маленькая шлюха! – парень настолько вошел  в раж, что даже не сразу заметил притаившееся в ночи чудовище.

Хлесткая пощечина обожгла щеку студента.

- Убирайся прочь, Дэн. Если ты еще раз дотронешься до меня, я… я… я откушу тебе руку!

Не замечая ничего вокруг себя, девушка обошла Дэна стороной и пошла прочь. Артон, восхищенный тем, что у его истинной наконец-то прорезались зубки, смотрел ей вслед, так и забыв плюнуть огнем.

Дым валил из его ноздрей, огненная слюна из раззявленной пасти с шипением падала на мокрый песок.

Дэн же окаменел. Он, разгоряченный обидой и ревностью, не сразу заметил дракона. Но когда заметил того, застыл на месте. Пока Артон с восхищением смотрел вслед разгневанной девушке, Дэн молча уставился на змея. Не веря своим глазам, он поднял руки и протер их. Это движение заставило Артона вспомнить причину, по которой он приземлился. Он передумал убивать парня. Он еще накажет его, но более человеческим способом. А пока же…

Шипя и брызгая вокруг себя огненной слюной, он медленно стал наступать на парня.

- Ж-ж-ж-жить хочешь? Что бы я тебя возле нее больше никогда не видел!

И плюнул. Огненные брызги опалили одежду Дэна. От испуга тот споткнулся и упал прямо в воду. И очень вовремя – тлевшая одежда, зашипев, потухла. Он так и остался сидеть в воде, ошарашенно глядя вслед взлетевшему дракону.

Окрыленный Артон отправился к домику , в котором поселилась Маргарита. Первая часть плана, состоявшая в дискредитации Дэна, завершилась практически без его участия.

 Пора переходить к следующей части его плана.

***

Дэн просто выбесил меня. Меня бесила его навязчивость, выводили из себя упреки и вечно  недовольное выражение лица.

Еще больше меня бесило мое собственное непостоянство. Неужели такой ветреной влюбчивостью я пошла в своего деда Итона?! Ведь еще утром я сохла по самому симпатичному студенту с моего курса.  А уже к вечеру не могу выбросить из головы совершенно незнакомого мне мужчину?!

Что за цирк я сегодня устроила? Неужели было трудно похихикать и словно ничего серьезного не происходит, выполнить условия спора? Так нет же! Мне нужно было сначала проблеять, как бесхарактерная овца: «Поцелу-у-у-уйте меня». А  затем и вовсе сбежать, как последней идиотке. Еще бы в обморок упала перед ним!

А тут еще этот  Дэн. Как это я умудрилась его не узнать? Его сладкий парфюм не могла перебить даже свежесть океана!  Еще и шлюхой меня назвал. Вот мало я ему врезала! Надо было еще и между ног засадить!