Я взяла в свои ладошки руку женщины, пытаясь поддержать её. Она в ответ легко пожала мои пальцы, а другой – погладила по голове.

– Ничего, дитя. Не переживай. Да, у нас с мужем, кроме сына была дочка. Но произошёл несчастный случай и она погибла. Это её комната. И мне будет приятно, если ты поживешь здесь.

Её глаза повлажнели, а я бросилась к ней и крепко обняла. Мне было безумно жаль эту красивую женщину, потерявшую ребенка. И наверное, надо было бы промолчать, но я не смогла.

– Вам с мужем надо ещё одну девочку родить! – я не знала как унять боль, плескавшуюся в её глазах и какие найти слова. Да в мире и не придумано тех слов, которые утишат боль матери по погибшему ребенку. Теперь я понимала откуда печаль в глазах у Лихара и Лирен.

А она грустно улыбнулась в ответ:

– Из-за того несчастья я не могу иметь детей, – после этих слов меня затопило такой болью и горечью, что слезы сами потекли из глаз.

Я сильнее обняла её и спряталась на её груди. Она тихо гладила меня по волосам, укачивая. Я не знаю как долго мы так сидели, но нам было уютно обеим, мы словно делились теплом разбитых сердец и надежд, согревая и поддерживая друг друга. По крайней мере я чувствовала это именно так.

Нас прервали мужчины. Постучав, они вошли в комнату шумные и веселые. И тут же застыли на месте.

– Девчонки, вы чего притихли? – удивленно спросил Эдхар, оглядывая нашу слезную композицию, а Лихар сморщился, словно от зубной боли.

Лирен быстро справилась со своим волнением и, всплеснув руками, подхватилась, тут же развивая бурную деятельность:

– Ой, надо же дать распоряжение, чтобы разобрали багаж Алины! – и замерла, видя как смутился Эдхар.

– А у меня нет вещей, – растерялась я, смотря на всех поочередно. Нет, конечно, кое-какие вещи у меня в замке появились, но где теперь я и где замок…

После моих слов наступила немая сцена прям по Гоголю – “К нам едет ревизор”. Первой в себя пришла Лирен.

– Как, нет? – она переводила непонимающий взгляд с одного мужчины на другого, а Эдхар стоял уже откровенно красным и оробевшим, словно нашкодивший ученик перед строгой учительницей.

Когда до неё дошло, что это не шутка, глаза Лирен загорелись праведным гневом.

– Вы о чем оба думали?! – вот только скандала из-за меня, мне и не хватало. И как его остановить я не знала и не могла придумать. Появилось ощущение, что взрослая Я, спряталась где-то, а вперёд вылезла маленькая я, не понимающая, что происходит, что нужно делать и очень желающая расплакаться.

– Да я вообще ничего… – попытался оправдаться Лихар, а Эдхар прятался за его спиной и оба пятились назад к дверям. А Лирен продолжала их распекать:

– Это же девочка! Инфанта! И вы предлагаете ей ходить в одном и том же? Быстро оба собрались! Шить некогда, но купить в Тарене, в эльфийском квартале всё для маленькой принцессы вы обязаны! – и царственно показала на дверь. Сколько сейчас было несгибаемой силы духа в этой маленькой и милой женщине, что я начинала понимать такое странное поведение Эдхара. Именно она была истинной хозяйкой этого поместья, держа в ежовых рукавицах не только своего мужа. Даже меня пробрал властный посыл и я собралась промаршировать в этот Тарен за покупками.

Мужчины были уже в дверях, как раздался стук и вошел слуга и невозмутимо произнес:

– Багаж тари Алиниэль прибыл. Позволите вносить? – все переглянулись. Первой мыслью было, что это мои “родители” так быстро сориентировались. Но когда стали заносить коробки всех размеров и форм я поняла, что это не домашний багаж, а скорее магазинная упаковка. А потом принесли игрушку и передали мне. Это был… заяц? Малиновый зверёк с заячьими ушами, глазками пуговками, без носа и рта.

Мужчины многозначительно переглянулись. Их странную реакцию на этого зайца я отметила походя, рассматривая игрушку. Она была старенькая, но чистая и, видимо, любимая. От неё шло тепло родного дома, любимой семьи, счастья и чего-то такого, что нельзя облечь в слова. Мне показалось, что я встретила родного, любимого человека, с которым не виделась долгие годы и теперь не хочу с ним расставаться. Я прижала зайца к себе, судорожно вздыхая.

Пока слуги разбирали вещи, мы переместились в парк. Точнее это так выглядело для меня, потому что я всё своё внимание уделила игрушке. Разговаривала с ней, делилась последними новостями и показывала окружающие нас красоты. Это было замечено Лихаром и он поинтересовался:

– Тебе понравилась игрушка? – и когда я подтвердила, они опять переглянулись. Я хотела спросить, что не так с ней, но в этот момент нас прервала появившаяся служанка…

Столица Контиола – Тарен, дворец Правителя, Тайная канцелярия.

Тар Эдхаир Каности.

После того как я оставил малышку у Лихара, получив при этом нагоняй вместе с ним за невнимательность к девочке, переместился сразу в Тайную канцелярию. Шел по коридору и вспоминая этот конфуз, благодарил брата, что позаботился об одежде для инфанты. Не дай, Ушедшие, еще испытать недовольство Лирен. Ухмыляясь, взъерошил свои и так короткие волосы и постарался прогнать посторонние мысли из головы, настраиваясь на рабочий лад.

Необходимо было убедиться, что с выжившими детьми всё в порядке. Подойдя к лечебному отделению, с удовольствием отметил на охране крепких магов и пару оборотней. А вот за дверями было суетно. Кто-то бежал со стопкой сменной одежды и полотенец. Другие волокли дополнительные кровати и постельные принадлежности. Третьи спешили с мазями, зельями и микстурами. С удовлетворением отметил, как быстро и четко выполнялись необходимые назначения целителей, моментально справлялись с требующими решения задачами и каждый знал своё место и свою работу. Пройдя по коридору, убедился, что все дети размещены и под присмотром. Кого-то вели мыться, а кого-то кормили.

Довольный увиденным, зашёл в кабинет главного целителя Тайной канцелярии. Кавертиш и Валионор выглядели не просто усталыми, а измученными. Лица у обоих были изможденными и какими-то серыми. Сильно же они выложились магически, если это стало заметно даже на физическом плане. Хорошо, что придворный целитель пришёл на помощь Кавертишу. Наш старик бы не справился без него.

– Что с детьми? – спросил я поворачивая стул спинкой к целителям и усаживаясь на него верхом. Руки для удобства положил на спинку и облокотился подбородком на них.

– Осмотрели всех, – начал Кавертиш хриплым голосом и откашлялся, – дети истощены, но заразы никакой нет. Этот урод проводил над ними опыты на тонком плане. А если делал это на физическом – отслеживал, чтобы всё было чисто. Ничто не должно было помешать желаемому результату. У некоторых стёрта память. Других – лишили магии. У третьих – отбиралась жизненная энергия. И, практически у всех, повреждены родовые каналы.  Поэтому их и не могли найти. Почти все дети пострадали сильно. Но, надеемся, осложнений не будет. Пять человек – сложные. Это те, над кем он проводил последние эксперименты. Их мы поместили всех в одну магик-палату.

Я кивнул, принимая отчёт.

– Валионор, спасибо за помощь, – он махнул рукой признавая мою благодарность.

– Теперь опять к тебе, Кавертиш, – обратился я к главному целителю Канцелярии, – велишь секретарю, чтобы про каждого ребёнка узнали кто он и откуда. Есть у него родные или нет. Скажешь – я распорядился. По мере выздоровления начнём возвращать детей в семьи, если они есть. Если нет – корона возьмёт ответственность за них на себя. Всю информацию о детях – мне на стол. На каждого лично буду давать распоряжение отпускать или нет.

– Хорошо, – лишь слабо махнул рукой старик. Когда все закончится надо будет ему дать время восполнить силы. Как бы не выгорел!

– Всё, что нужно для лечения и содержания детей – будешь получать сразу, – я задумался: что ещё? – Предварительные имена детей уже известны?

– Да, – Валионор придвинул к себе папку лежащую на столе и сидел ожидая моих дальнейших вопросов или распоряжений.

– Меня интересует мальчик по имени Филес. Есть такой?