– Не играй со мной.

– Я не… – Вики хотела возразить, но Тео грубо зажал ей рот рукой. Она напугано замерла.

– Не делай так больше. Ты поняла меня? – прорычал он ей в ухо. Вики лишь кивнула. Тео отпустил ее и отошел в сторону. Надев пиджак, он направился к выходу. Вики слышала, как хлопнула дверь, и вздрогнула. Она опустилась на пол и обвила руками колени, уткнувшись в них лбом. Почему он так боится близости? Вики понять этого не могла, хотя и не пыталась. Но знала лишь одно – чувства к нему сильнее, чем могло ей когда-то казаться, и такое с ней впервые. Это-то и пугало.

Прошла еще одна неделя, безумно длинная и сложная. Время тянулось. Вики понимала, что причиной тому было очередное отсутствие Тео в клубе. Он снова куда-то пропал. Это безумно бесило, как и незнание того, чем в итоге он занимается. А что, если его убили? Вики думала об этом часто, проворачивая в памяти снова и снова тот случай с Бергерами на парковке. Все ведь не так просто, как кажется. Криса за это время Вики видела всего раз, но потом он тоже исчез. А Вики от чего-то боялась Криса, и даже не стала говорить с ним, сославшись на дела. Он, кажется, даже огорчился, а потом просто пропал. Жизнь в одиночестве в чужой квартире, которую Вики снимала, была такой жалкой, что Вики все чаще думала о маме, о том времени, которое не успела уделить ей, особенно, когда та умирала, сгорая на глазах. А Вики просто была занята лишь собой, своей прихотью и зависимостью. Эти мысли все чаще крутились в ее мозгу, замещая тем самым мысли о Тео, и о чувствах к нему. Осознание этого пугало больше всего. И чем дольше Тео исчезал из ее жизни, тем сильнее Вики начинала копаться в своих ощущениях и чувствах, хотя совсем этого не любила.

Сегодня в клубе тематический вечер – тема «Джаз». Девушки готовили выступление, были приглашены джазовые исполнители. А Вики сегодня работала в баре, готовила напитки гостям, помогая бармену. Те, кто не выступал сегодня на сцене, а просто работал обслуживающим персоналом, как Вики, были одеты в черные брюки, туфли на шпильках, кружевное белое боди на корсете, фрак и бабочку на шее. Таким образом, они не сильно выделялись на фоне девушек в коротких платьях и перьями в волосах. В баре было людно, на сцене пела крупная темнокожая женщина, заполняя своим дивным голосом все пространство. Вики не особо любила этот стиль в музыке, но сейчас просто не могла не восхититься голосом, который лился плавно и нежно, лаская слух. Оказывается, слушать джаз вживую, было очень даже приятно. Вики улыбнулась, когда женщина закончила петь, и раздались аплодисменты. Вики тоже поаплодировала, не заметив, как за барную стойку присел Крис. Он улыбнулся и слегка наклонился вперед.

– Любите джаз? – спросил он. Вики даже вздрогнула от неожиданности, но потом натянула улыбку.

– С сегодняшнего дня начну любить.

– Похвально. Виктория, можно задать вам вопрос?

– Конечно. – Вики пригляделась к его лицу, пытаясь понять его настроение. Но Крис был, кажется, расслаблен и его ничего не волновало. Или просто он слишком хорошо притворялся. После того, как он стрелял на парковке, отношение к нему у Вики немного поменялось.

– Вы избегаете меня? – Крис стал серьезным, улыбку с его лица будто стерло.

– С чего вы взяли? – Вики нахмурилась, все еще не отводя от него взгляд.

– Вы даже не уделили мне время, когда я был здесь, пару раз даже уши из помещения, где я был. Я вас чем-то обидел?

– Нет, что вы. Я вас видела всего раз, и тогда у меня просто не было времени. Я не знала, что вы следите за мной. – Вики лукаво улыбнулась. Крис рассмеялся, наклонившись немного ближе к ней.

– Просто, вы слишком неуловима для меня. Но я надеюсь, что вы немного притормозите, чтобы я сумел к вам приблизиться.

– Только не слишком близко. – шепнула Вики, пристально вглядываясь в его красивые глаза, в которых мгновенно вспыхнули озорные огоньки. Сейчас он был похож на милого мальчишку, который не совсем знает, что делать с понравившейся девушкой. Это забавило Вики, и она немного наклонилась ему навстречу, уперевшись локтями на столешницу бара, чтобы Крис лучше видел декольте ее кружевного боди. Крис, кажется, заметил этот жест, и громко сглотнул.

– Это будет сложно, но я постараюсь.

– Старания окупятся. – выдохнула Вики и выпрямилась. Крис улыбнулся, оглядывая ее с ног до головы.

– Надеюсь на это.

– Вам налить чего-нибудь? – решила сменить тему Вики, чтобы не переходить черту флирта.

– Не стоит, я просто жду одного человека. А вот и он. – Крис посмотрел куда-то в сторону. Вики проследила за направлением его взгляда – в бар вошли несколько человек, никого из них Вики не видела раньше.

– Мне пора. Надеюсь, еще увидимся сегодня. – Крис снова обратил все свое внимание на Вики.

– Я здесь до утра. Приходите. – улыбнулась Вики и вздрогнула, когда на планшет пришло сообщение от Меган.

– Увидимся. – Крис ловко поднялся на ноги и быстрым шагом направился в сторону новых гостей. Вики подождала, пока он отойдет, и открыла сообщение: «Чашку крепкого кофе без сахара отнеси мистеру Хиллу в кабинет. Он хотел поговорить с тобой. Потом зайди в казино». Сердце заколотилось в груди от волнения и предвкушения встречи с Тео, который, судя по всему, вернулся в клуб. Где же он снова пропадал все это время? Узнает ли Вики об этом когда-нибудь? Она предупредила бармена о своем уходе и, сварив крепкий кофе, направилась в кабинет Тео. Преодолев на лифте три этажа, Вики вышла в большой, уже знакомый до последнего угла, коридор. Дверь в кабинет Тео была приоткрыта. Вики тихонько постучала и сделала шаг внутрь.

– Мистер Хилл… – шепнула она, войдя в кабинет. Она замерла у двери, увидев Тео, который лежал на диване. На нем были брюки, белая рубашка, на которой были расстегнуты первые три пуговицы, пиджак валялся на полу. Руки Тео покоились на животе, со сжатым в пальцах галстуком. Кажется, Тео спал, так как глаза его были закрыты. Вики аккуратно прошла в глубь кабинета, чтобы не разбудить Тео своим присутствием, и поставила чашку с кофе на стол.

– Не уходи, присядь. – шепнул Тео, все еще не открывая глаза. Вики вздрогнула от неожиданности, но потом просто села на стул у его стола. Тео вздохнул и открыл глаза. Он смотрел в потолок какое-то время, но потом перевел взгляд на Вики, которая сидела, сцепив пальцы рук между собой. Ожидание было мучительным. Тео с каким-то нескрываемым любопытством разглядывал ее. Вики даже сжалась от его взгляда, но не пошевелилась. Они долго просто смотрели друг на друга, изучая, или просто после недельной разлуки, хотели найти изменения друг в друге. Или просто соскучились. Вики заметила, что Тео был очень бледным и выглядел не совсем здоровым. Возможно, просто устал? Тео сел на диване и поднял с пола свой пиджак.

– Тебе идет… – вдруг заметил он. Вики смущенно отвела взгляд, но промолчала. Что с ним происходит?

– Плесни мне коньяка в кофе. – Тео принялся застегивать пуговицы на рубашке. Руки его от чего-то дрожали, и не слушались. Вики поднялась на ноги и, подойдя к нему, опустилась на диван рядом с ним. Она молча, застегнула пуговицы на его рубашке, и забрала у него галстук Тео наблюдал за ней, пока Вики завязывала галстук на его шее. Он разглядывал ее лицо, то и дело останавливаясь на ее губах. Вики понимала, что он смотрит на нее не потому, что она рядом, он тоже скучал по ней. Она это чувствовала, или просто хотела это чувствовать. Вики провела ладонью по всей длине галстука, разглаживая его на груди Тео, и подняла на него глаза.

– Сейчас дам вам кофе. – шепнула она и быстро поднялась. Тео молча наблюдал за ней, как она идет к шкафу с алкоголем, как берет бутылку коньяка, ловко откупоривает ее и наполняет коньяком стакан. Затем, снова идет к столу, и крепкий алкоголь сливается с черным кофе в белоснежной кружке. Вики подошла к Тео и протянула ему кружку. Он взял напиток из ее рук и кивнул. Коснувшись губами края кружки, Тео сделал маленький глоток, дегустируя кофе, который стал пикантнее от горького вкуса коньяка. Вики вернулась на стул у его стола и продолжала наблюдать за Тео, который молча потягивал кофе. Кажется, она угадала с количеством коньяка.