Мгновенный раскат грома заставил вздрогнуть. Яркая вспышка молнии разрезала небо на несколько частей, озаряя землю своим ярким холодным светом. Я замерла на месте, наблюдая за тем, как с неба огромной волной хлынула вода, большими каплями заполняя собой территорию.
Еще никогда в жизни я не видела подобного ливня. Протянув вперед руку, я не видела кончиков пальцев. Вокруг словно был сплошной туман из тысяч капель. Так бывает на краю обрыва, рядом с водопадом. Брызги были настолько мощные, и их было так много, что они их можно было сравнить с туманной завесой…
― Ты действительно не Арен, ― я подскочила на месте, мгновенно разворачиваясь корпусом. ― Но я не понимаю, с кем говорю.
― Меня зовут…
Мой голос утонул в очередном раскате грома, и спустя мгновение я проснулась.
― … Анастасия. Меня зовут Анастасия…
Комната оказалась душной. Сквозь открытое окно пробивался ветер, но даже он не мог помочь мне прийти в себя и осознать, что со мной все в порядке.
Я выставила перед собой ладони. Множество линий, знаков, царапин и рабочих мозолей, но ни единой капли холодного дождя, а я ведь только что ощущала мощный поток всем телом.
Спустив на пол ноги, я мгновенно подпрыгнула, пугаясь раската грома.
― Так, за окном гроза. Вот, видимо, мне и приснился этот сон… Разве может быть другое объяснение?
Иногда, испытывая страх или сильное волнение, я разговаривала сама с собой ― собственный голос успокаивал, возможность выговориться в пустоту тоже помогала унять дрожь.
Сильное волнение охватило все тело, казалось, из-за сильного сердцебиения я не слышала звуков.
Что же мне делать? Бежать? Но куда? В этом городе моя семья! Может, стоит просто сменить работу? Но если я устроюсь в другое место, не забрав документы из этой клиники, возникнут вопросы, плюс рекомендательное письмо… Кому нужен сотрудник, исчезающий в середине сезона по совершенно непонятной причине? Если делать все по правилам, то нужно продержаться две недели. Просто две недели наедине с вампирами и прочей леший знает, какой нечисти! Кстати о леших… А они тоже существуют?
Я поняла, что больше не могу спать. Мой единственный выходной был омрачен головной болью и безумным волнением.
Бросив взгляд на любимую полку с книгами, я ощутила внутри раздражение. Хотела попасть в сказку? Вот и получай… Мечтала о магии? Что же, смотри и наслаждайся…
Впервые в жизни любимые книги стали пугать тем, что описанное в них ― правда. Но насколько она граничит с вымыслом? Где та самая граница, переходить которую нельзя?
Вампиры, орки, гномы…
Гномы в нашем мире оказались простыми карликами. И, если следовать логике, то люди, о которых мы думаем, что они страдают гигантизмом ― просто великаны, принявшие на себя маскировку… Все просто до ужаса. Как много детей мечтают о магии, даже не подозревая, что сталкиваются с ней чуть ли не каждый день!
Я тихо вышла в коридор, пробралась на кухню и включила чайник. Белая скатерть сияла своей чистотой, аккуратные чашечки с блюдцами мирно стояли чуть сбоку, вымытые перед сном. Все в этой квартире было до ужаса родным, но… Арендованное жилье никогда не станет домом, а вот чемодан, спрятанный под кроватью, мог спасти меня от ипотечного рабства.
Я не понимаю, стоит ли оно того? Что, если вампиры не питаются кровью? Они же не набросились на меня, не угрожали… И судя по тому, что я видела, не были ожившими трупами, выползшими из могил.
В любом случае, сегодня у меня выходной. Надо успокоиться, выпить кофе, принять душ и еще раз обо всем подумать.
На столе лежало блюдце ― маленькое, черное, с белой окантовкой. Перед тем, как лечь спать, я положила на него золотую монету ― ту самую, что вручил мне Леонид перед уходом.
Просто золото. Без гравировки и символов, даже простой черточки нет или царапины ― литой цельный диск желтого металла с тонким отверстием в самой его середине. Я взяла монетку, еще раз покрутила ее в ладони и зачем-то спрятала в карман домашней кофты. В любом случае, ее придется вернуть.
За окном разверзлась самая настоящая буря. Раскаты грома в ночном небе заставляли вздрагивать. Резкие блики молний привлекали внимание, а шум дождя успокаивал… Я всегда любила грозы, особенно ночью. Любила сидеть у окна, вот как сейчас, держать в руках чашку горячего чая или кофе, наслаждаясь видом.
Сильные порывы ветра поднимали с земли тонкие ветви, мимо пролетали прозрачные пакеты, странные разноцветные бумажки. Ни единой души ― все животные спрятались, птицы сидели под густыми ветвями молча, стараясь не произносить ни единого звука. Они замерли в ожидании конца стихии и жались друг к другу.
В окнах напротив горел свет. Там мелькали фигуры ― выглядывали из окна, подставляли потоку воды раскрытые ладони, явно получая от этого удовольствие.
Я хотела сделать то же самое, но…
Он появился внезапно. С резким хлопком и диким воем. Влад застыл на моей кухне и… истекал кровью.
Мужчина не мог стоять на ногах ― упал на пол, судорожно хватая ртом воздух. Зажимая рану рукой, он смотрел на меня исподлобья, с дикой злостью и неимоверной яростью.
Я замерла, не веря своим глазам. Страх сковал тело, словно тиски, но единственное, что помогло побороть наваждение ― кровь. У вампира шла кровь. Густая, красная ― она капала на пол, растекалась по паркету, смешиваясь с пролитой водой из графина. Осколки разлетелись по всему полу, Влад задел один из них ладонью и судорожно взвыл. Я не понимала, что происходит, но молча, на инстинктах, подбежала к мужчине, обхватила руками за плечи и помогла сесть в кресло.
― Прости, некуда… Некуда идти…
― В чем дело? ― но Влад молчал. Он закрыл глаза, не в силах сохранить сознание. ― Влад!
Резкий удар по лицу привел мужчину в чувство. Он сделал глубокий вдох, пытаясь сфокусировать взгляд, но выходило плохо.
― Влад! ― снова позвала я. Внезапно он вцепился в мою руку. Крепко, до самой крови, пронзая когтями тонкую кожу.
― Не может быть… Это невозможно… ― голос дрожал, вампир уставился мне в глаза, провел окровавленной рукой по щеке и потерял сознание…
Кровь. Везде кровь. Густая, красная…
Руки дико дрожали, пока я открывала аптечку. Разорвав на мужчине рубашку, я простонала из-за того, что увидела ― вся грудь в ножевых ранах, но, слава богам, не колотых. Длинные порезы сильно кровоточили, казались глубокими. Я стала обрабатывать их, как умела, так и не уняв дрожь в руках. Пальцы тряслись, судорожно сжимая старый студенческий иглодержатель. Хирургическая игла, бережно сохраненная на всякий случай, с трудом пронзала грубую, толстую кожу ― иногда мне казалось, что еще одно лишнее движение, и она согнется…
Так, собственно, и вышло. Тонкая игла, согнутая полукольцом, после очередного движения слегка разогнулась, встретив мощное сопротивление. Да как такую кожу вообще могли ранить?
― Да как у тебя вообще может идти кровь! Ты же вампир! ― проорав это Владу в ухо, я стала стирать с его обнаженной груди кровавые разводы, с ужасом смотря на то, какие наложила швы. Господи, меня за такое бы убили в институте, но тут экстренный случай, и игла не подходящая, да и вообще… Я стоматолог! И на полу у меня не человек, а вампир!
Дыхание сбилось, и дрожь в руках лишь усилилась. Бросив иглу в раковину, выкинув все использованные тряпки, я осознала, что уже несколько минут не дышу. Ужас постепенно проникал в тело, сковывая его, не позволяя собраться с мыслями и успокоиться.
Кровь… она была везде, даже на стену попало несколько капель. Даже на ладони. Я с ужасом перевела взгляд на кисти рук.
Срочно мыть руки… Шею, голову…
Она не отмывалась. Кровавые разводы появились в белой ванне, медленно стекая в сливное отверстие. Я судорожно растирала руки перекисью, обрабатывала их различными средствами, но в итоге не выдержала.
Забившись в угол, я разрыдалась. Слезы текли по щекам, обжигая кожу, падали на пол, застилали глаза…
Дыхание было прерывистое, но в то же время глубокое, голова закружилась, и я поняла, что наступила самая настоящая паника. Обхватив колени руками, я спрятала голову, вжалась в стену и завыла… Сколько прошло времени, я не знала. Сил побороть страх просто не осталось ― я словно не ощущала ног.
