– Не смей! – закричал светловолосый подельник. – Убью! – и набросился на моего обидчика, как разъярённый хищник. Стащив с меня тяжёлое тело, бросил его на ковёр и зажал локтем мощную шею зеленоглазого.

У меня перехватило дыхание, в горле что-то хрустнуло. Я отползла немного, цепляясь за край кровати, пытаясь свалиться на пол и убежать, пока они заняты друг другом. Но воздуха не хватало, словно на шее стягивалась удавка.

Между мужчинами завязалась нешуточная схватка, а у меня внезапно потемнело в глазах, потому что всё тело сотрясалось от боли. Из последних сил перекатилась в сторону, подальше от драки и, коснувшись пола, побрела к двери. На ощупь, потому что почти ничего не видела, а в голове взрывались новые и новые удары. И не только в голове. По всему телу.

Я вытянула руку, воззвала к магии огня и направила шар в полотно двери. Попала в замок. Золотая болванка ручки отскочила и покатилась по полу, а тяжёлое дерево захрустело и разлетелось на куски.

Внутрь, окровавленный и распатланный, с мечом в руке и в неполной драконьей форме, ворвался папа.

Лилиан

Я разлепила губы и, срывая голос, закричала:

– Помоги!

– Рэй! – гаркнул мерзавец подельнику, показывая взглядом на дверь.

Мужчины отскочили друг от друга и, повернувшись к выходу, встали в боевую стойку.

Зеленоглазый лёгким движением носка сапога подкинул упавший на пол нож и, перехватив его на лету, направил лезвие в папу. Патлатый же с яростным рыком нахохлился, за секунды оброс серой шерстью и вытянул волчью морду. С его клыков закапала слюна, а когтистые руки-лапы увеличились вдвое.

Полуоборотень набросился на короля стремительно как молния, что поражает насмерть. Я не успела вскрикнуть, как он впился в драконью шею, разорвав чешуйчатую кожу на кровавые лоскуты.

Бросилась на помощь, но зеленоглазый отшвырнул меня к стене, метнулся вихрем к папе и, оказавшись за его спиной, вонзил клинок между лопаток.

– Не-е-ет… – Из горла вылетел сдавленный хрип. Я попыталась встать, но тут же упала. Поползла в сторону отца, потянулась, взывая к магии. Любой. Огненной, водной, ледяной. Хоть какой-то. Но силы были на исходе, а я едва держалась в сознании.

– Лили… – падая на колени и принимая новые укусы и удары захватчиков, захрипел отец.

Мир зашатался, сжался в мизерную точку, и меня втянуло в кромешную тьму.

Пришла в себя от сильного запаха сырости и болезненного тычка в живот. Меня, закинув на плечо, как мешок с корнеплодами, несли по каменному коридору.

Чтобы не выдать себя, я захлопнула глаза и прислушалась к мужскому разговору.

По запаху кожи поняла, что несёт меня другой захватчик, тот, что блондин, но шаркающие шаги рядом говорили, что второй, ублюдок, что сорвал мою невинность, подло украв её, следует за нами.

– Какой же ты урод! – послышался над головой голос с рычащими нотками. – Ты должен был парализовать девушку и передать мне!

Меня качало из стороны в сторону от тяжёлой, немного хромающей поступи захватчика. Тошнота подступала к горлу всякий раз, когда его каменное плечо толкалось в мой живот.

– Ой, Рэй, не жлобись! Захотелось отыметь чешуйчатую сучку. Сладкая оказалась змеища, – рассмеялся подонок, чей тембр я узнала бы из тысяч других.

Я ещё сыграю свою роль. Отомщу ему за всё. За себя и за отца. Он будет харкать кровью у моих ног, клянусь пустынными демонами!

– Заткнись, Арман! – зашипел второй. – Я убил бы тебя ещё там, если бы не метка! Ты соображаешь, что произошло?! – Он крепче обхватил мои ноги, чтобы я не сползла с плеча.

– Ящерка оказалась с сюрпризом, – отшутился оборотень. – Горячая, кстати. Будем по очереди её трахать, а лучше сразу вдвоём разложим.

Ублюдок хренов! Я его толстый член отрежу, когда он будет спать! Размечтался, пёс лишайный!

– Ты даже близко к ней не подойдёшь!

Я улыбнулась такой реакции дружка, правда, получилось вымученно, и в сердце будто ржавые копья вонзились. Воспоминания о смерти близких нахлынули высокой волной.

Папа… Папочка. Как же так?

– Почему? Она мне такая же истинная, как и тебе. Буду иметь, когда захочу.

Истинная? Как мама папе? Что?!

Я неосознанно дёрнулась от шока, и оборотни тут же замолчали, а после совсем остановились.

– Давай я понесу? Перевяжи ногу. Залил тут уже всё. Нас отыщут по следу. – Чужая рука легла на мою спину.

Я приподняла голову и, встретившись с серыми глубокими глазами, шевельнула губами:

– Пожалуйста, только не он…

Крепче прижав меня к себе, блондин коротко кивнул и метнул уничтожающий взгляд на подельника.

– Нет! – огрызнулся лютым зверем. – Справлюсь. Иди вперёд, седлай коней!

– Пф! – Прыснув ядом, зеленоглазый мазнул по мне ненавистным взглядом. – Рот ей закрой, а то выдаст нас тонким голоском, – бросил он напоследок и зашагал к выходу из подземелья.

– Не бойся, Лилиан. Давай знакомиться. Я Рэйден.

Не будет знакомства с врагами. Никогда.

– Опусти меня, я сама смогу идти, – шепнула с опаской. Я откровенно боялась оказаться с Арманом наедине. Получив поддержку его дружка, хотя бы могла надеяться на спасение. Да и не хочу, чтобы зеленоглазый урод посмел снова меня тронуть. Я буду теперь драться до смерти и не подпущу к себе ни одного мужчину. Наберусь сил и отомщу обоим.

Чувствовать прикосновения второго тоже было неприятно, ведь он первым напал на отца. Он его укусил. Но я терпела и даже заставила себя улыбнуться ему. Держи друзей близко к себе, а врагов ещё ближе – так учил меня покойный дедушка Ронис. Верхняя губа треснула от сухости, я невольно облизнула её, и Рэйден качнул головой. Чёрные зрачки затопили его серые радужки непроглядной, завораживающей тьмой.

Что оборотни делают в людских краях? Да и ещё в таком количестве – те тысячи воинов явно не по ошибке пришли в наш замок.

– Теперь уже никогда не отпущу, – шепнул захватчик и притронулся раскрытой ладонью к золотистой метке на своей груди.

Я знала, куда ведёт каменный ход, и понимала, что стражи не успеют меня спасти – здесь несколько километров от замка, не меньше. А там, дома, тысячи врагов и раненый отец…

Дрогнула, прогоняя горечь. Не время плакать и паниковать, я выберусь. Ради тех, кто будет меня ждать.

Вивьян… Только выживи, пожалуйста.

Мама…

Прикрыв глаза, прогнала тьму, заволакивающую сознание. Я не раскисну, ни за что. Я, будущая королева Ветроны, первородная альена, справлюсь и с этим…

Стало тяжело дышать от осознания, что больше не девочка, что так унизительно и быстро повзрослела.

А ещё унизительнее было то, что жар желания всё ещё не погас – он мучил, щекотал, распалял, будто издеваясь. Да я лучше с палкой буду спать, чем с варварами!

Преодолевая неприязнь, потянулась, коснулась руки оборотня и снова попросила:

– Опусти меня на ноги. Мне плохо…

Он замялся на месте, будто раздумывая, стоит исполнять мою просьбу или нет.

– Потерпи. Позже, когда будем в безопасности. – И двинулся дальше, похрамывая.

Свет закатного миасса озарил лицо, на миг ослепив. Когда зрение прояснилось, я увидела нахальную вражескую рожу, к которой мы неумолимо приближались. Темноволосый оборотень застыл у лошадей и снова потянул ко мне грязные лапы.

– Быстрее! – рявкнул приказным тоном, стаскивая меня с плеча блондина. Горячие ладони прошлись по бёдрам и, будто случайно, зацепили ягодицу.

Оказавшись на твёрдой земле, я не сразу выровнялась от слабости и сильной боли в животе. Качнулась вперёд, едва не влепившись лбом в выступающий камень, но грубая рука дёрнула меня вверх.

В желудке всё перемешалось, забурлило. Я согнулась пополам и высвободила желудок на начищенные сапоги зеленоглазой мрази. Даже легче стало.

– Сука! Чтоб тебя тварь лесная сожрала! – выругался гад сначала словами, которые я поняла, а потом раздался тирадой на эртинском.

Блондин заразительно рассмеялся, выждал, пока я отдышусь, дал попить немного воды из дорожной фляги и, подведя к лошади, помог поставить ногу в стремя. Подтолкнул вверх и забрался следом, сев мне за спину, пока вражина со злостью очищал лопухами испачканные сапоги.