– Ты что ли камни коллекционируешь??? – с любопытством спросил я.

– Конечно! Как можно не собирать такие интересные находки?

– А какой смысл в твоей коллекции? Они ведь просто лежат на полке и пылятся.

– Не нравится – не смотри.

На полке я заметил странные полупрозрачные камни, они были легче чем остальные.

– Что это за камни такие полупрозрачные?

– Это не камни, а стёкла, обмытые морем.

– Но где же ты их достал??? На платформе лестницы я никогда не видел подобных камней.

– На лестнице лежат обычные гладкие камни для лягушек. А эти стеклышки я нашел прямо на песочном берегу, – Роберт встал в гордую позу.

– На песочном берегу??? Ты был на другой стороне острова???

– Да-да, именно так!

– Но, когда ты успел? – обида пропала, и я наполнился живым интересом к Роберту.

– Это было очень давно, в раннем детстве. Меня и еще нескольких поваров детей привели туда чтобы показать где находятся Скалы и рассказывали, как там живется людям.

– Ух ты! У меня не было таких экскурсий.

– А что может делать невнимательный ребенок на кухне? Чистить картошку маленькими ручками? Мыть посуду еле дотягиваясь до раковины? Или, например, читать рецепты, которые ты не в силах запомнить?

– У садоводов уже в год малыши начинают носится с лейкой.

– Ну я же говорил, у нас совершенно разного уровня работа. Кулинария – дело серьезное. Поэтому до 7 лет нам показывали город и немного учили готовке.

– Эххх, почему я садовод? – грустно ответил я. – До 7 лет я бы успел прочитать всю библиотеку.

– И кстати я когда-то даже видел людей, живущих на Скалах!

– ЧТО? Почему ты раньше мне не рассказывал???

Неужели Роберт позвал меня чтобы поделиться сокровенными историями… Может он боится, что через три месяца мы больше не увидимся… Тема обмена глаз и жизни на Скалах меня очень интриговала, я должен узнать об этом все.

– Я не хотел пугать тебя, малыш.

– И что, какие они??? У них правда нет глаз??? Они правда выглядят как ходячие трупы???

– Ээээ да, да, нет… Стоп. Ты меня запутал… Ну и вообще я видел только одного.

– И как это было?

– Ну слушай, тогда я был ещё ребёнком и думал, что все что нам рассказывали про обмен глазами какая-то страшилка. Думал, что не стал бы никто менять глаза на отдых. Да и вообще каким образом их забирают? Как потом выживают эти люди? В общем очень мне не верилось в подобное поэтому берега я не боялся, как остальные дети.

– И тут однажды…

– ТАК. Вообще-то я рассказываю! В тот день мы второй раз вышли на экскурсию к берегу, а я запомнил, что тут валялись очень красивые камушки. Никто особо не следил за нами. Обычные дети, пусть погуляют где хотят. Поэтому я воспользовался возможностью и пошел вдоль берега искать эти самые стеклышки.

– Как интересно!

– Так вот! И тут однажды… Я увидел этого человека. Он сидел в лодке и рыбачил, недалеко от берега. Он не был похож на труп… Обычный человек который рыбачит. Но его волосы… Они были зелёного цвета. Это сразу же меня и насторожило. У всех волосы каштановые, блондинистые или рыжие как у меня, но мать твою не ЗЕЛЁНЫЕ как трава!!!

– Думаю это выглядело завораживающе…

– Это выглядело ужасно! Я смотрел как он рыбачит, позабыв о своих камушках. Потом он развернулся. И я поверил во все что говорили взрослые про обмен. Ведь его глазницы и правда оказались пустыми. Чёрными, и пустыми. Он находился достаточно далеко, и я не смог разглядеть его черты лица, но я запомнил эти чёрные круги на лице. Он смотрел прямо на меня, но я не понимал, как. Я четко знал, что он смотрел на меня, будто чувствовал мое присутствие. По ощущениям он сверлил меня взглядом несколько часов, а его всплывшая на лице улыбка наводила ужас. В голове я думал, что это конец. Что сейчас эта лодка медленно повернется носом ко мне и устремится к берегу, а я даже не успею убежать из-за страха. Но этот рыбак продолжал ловить рыбу, с повернутой головой в мою сторону. Он все сидел и улыбался, насаживая все новых червей на крючок. Я услышал, как меня звали взрослые и вернулся в реальность. Я быстро понял, что если сейчас же не поспешу, то меня больше никогда не возьмут гулять на этот берег и плакала моя коллекция камушков. Посмотрев последний раз на рыбака, я побежал прочь. А он взял и захихикал! Представляешь? Он безумно странный! Но только почему-то я тоже засмеялся, то ли от облегчения, то ли от страха.

– Ух ты!!! Почему ты раньше не рассказывал мне это рыжий???

– Не знаю, это как-то забылось со временем… – Роберт держал в руке омытое морем стеклышко зеленого цвета, может он нашел его именно в тот день?

– Ладно, вообще-то для этого я и позвал тебя, хотел поболтать об этом, – продолжил Роберт.

– Ну давай поболтаем.

– Ты определился или нет? – снова этот вопрос…

– Ещё думаю.

– Да сколько можно думать, тебе же скоро 25.

– Ну я могу думать ещё три года, это тебе осталось всего три месяца.

– Я уже выбрал, не хочу лишиться зрения, да и вообще мне нравится готовить и так жить.

– Значит выбираешь путь зомби.

– Только ты, Марс, считаешь этих людей зомби.

– Может быть потеря глаз это и не такое ужасное событие, – неуверенно сказал я.

– Ты вообще знаешь, как живут эти люди на Скалах?

– Думаю, что там каждый ухаживает сам за собой и живет в своё удовольствие. Никто его ни к чему не принуждает и может быть даже они там все общаются и живут как мы с тобой, только у них гораздо больше времени на встречи и прочее.

– Ты только так думаешь. Но ты не знаешь истины, как и я. Мы не знаем какова жизнь на Скалах, но знаем, что в нашем городе все стабильно и тут можно спокойно жить.

– Это не жизнь.

– Конечно работать надоедает, но выбора нет.

– Есть, можешь просто обменять глаза.

– Просто обменять глаза. Сам себя слышишь?

Я понял, что уже бесполезно спорить или в чем-то его переубеждать. – Слушай, я никогда не видел, как ты готовишь!

– Неужели тебе так хочется это увидеть?

– ДА. Думаю, это похоже на какое-то волшебство, покажешь???

– Ха ха, конечно, но надо подумать, когда это будет возможно. Только вот ты чего опять с темы прыгаешь?

– Я не прыгал.

– Ясно.

– Ты чего?

– Думаю, тебе лучше совершить обмен. Так будет лучше для тебя.

– Не знаю… Но как же мы будем встречаться?

– Найдем способ. Главное это твое будущее, а не наша дружба.

– Возможно ты прав… – Роберт правда так хочет хорошего будущего для меня? Но как я могу расстаться с ним… Может все— таки есть способ изменить это все.

– Ладно, если что обращайся. Кстати, если ты заметил у меня накопилась куча книжек и я хотел у тебя спросить по поводу одной…

Вернувшись домой я чувствовал облегчение, будто мы общались как обычно, как хорошие друзья. Значит я правда тогда сильно разозлился и накрутил себе, а Роберт просто пошутил. Надо работать над собой, иначе когда-нибудь я реально стану зверем.

История рыжего очень захватила меня, вот бы как-нибудь узнать, как живут на Скалах… Пообщаться с теми людьми, посмотреть на их островок… Вряд ли они меня съедят, они же обычные люди, как и мы с Робертом. Интересно, у них там у всех зелёные волосы или Роберту попался индивид.

В голову пришла интересная, но безумная идея. Эта идея как пиявка вцепилась в мой мозг и не давала уснуть. Я решил, что пора действовать. Мне надо самому все разузнать, пока Роберт не принял решение. Я бы мог притворится больным на пару дней и подговорить Роберта. Вместе попробовать добраться до Скал и посмотреть, как живут людей без глаз, вместе принять решение по поводу нашего будущего. Это прекрасный план!

Но помимо этого я должен узнать жалеют ли люди в городе о том, что не совершили обмен. Наверное, стоит зайти к дяде Марку, он ведь работает уже 48 лет, и он должен много знать о наших жителях. Он редко что-то рассказывает, открывает рот только по делу. И я никогда не видел, чтобы он вообще занимался чем-то кроме работы и походов в столовые. Наверное, с ним тоже стоит обсудить выбор. Я уверен в том, что Роберт ошибается. Я уверен, что жизнь без глаз может быть не такой уж и плохой.