– Хочу замуж и сменить уже, наконец, эту фамилию, – томно вздохнула Роза Евлампиевна Кровожадько, глядя в окно с видом томящейся в башне царевны.

Одно утешало потенциальную невесту формата тридцать пять плюс, в башнях сейчас томятся все. Кому повезло чуть больше, томится на даче или в собственном доме. Ей не повезло. Двухкомнатная хрущевка – не предел мечтаний, зато окна во двор.

Заслуженный бухгалтер предприятия “Золотой гребешок-выпечка” пятый день проклинала свое одиночество и вирус, загнавший её широкую душу в клетку самоизоляции. Ни крови попить у менеджеров, ни проесть плешь и без того лысоватому директору. Грусть.

Розочка с завистью проводила взглядом соседа с пятого этажа, который уже час выгуливал во дворе лохматую дворнягу, мама которой явно согрешила с немецкой овчаркой.

– Надо было завести ту кабыздошку,1 когда Милка предлагала щенка, – еще один томный вздох. – А еще лучше завести мужика с собакой. Жаль, что сосед прочно женат и привязан к любимой и единственной аж тремя детьми.

Печальный взгляд скользнул к синим жигулям, припаркованным у подъезда. Около них обычно кипела жизнь. Мальчишки уже два года помогали соседу со второго этажа – Веньке Сиропкину – чинить этот раритет.

Сейчас же машина была забыта, дети заперты дома, а Венька. Наверное, тоже кукует один в своей трешке, оставшейся по наследству от бабушки. А когда-то давно, еще в университете, их сватали друг другу. Ха! Смешно! Она вся такая красивая и Венька, помешанный на железяках и вечно перемазанный машинным маслом. Не для него эта Розочка цвела!

– Что за?

Из раздумий вырвал грохот на кухне и чьи-то громкие чертыхания. Сердце рухнуло в Розочкины пятки. Неужели воры? Ну уж нет, она будет защищаться! Схватила со столика у окна увесистую хрустальную вазу, подаренную её маме еще в начале девяностых, и рванула спасать оставленные на столе пирожки с мясом.

Вор оказался толстячком в белом костюме с вышитыми на спине золотыми крылышками. Он с трудом развернулся на маленькой кухне, едва не сбив тарелку с пирожками. Розочка в этот момент едва не запустила в него вазой.

– Кошмар! Не развернуться! Когда в этом мире принцессы успели переселиться из дворцов в норы? – проворчал он басом и встретился взглядом с напряженной женщиной.

Улыбка расцвела на пухлом лице с тремя дополнительными подбородками. Мужчина картинным жестом поправил светлую кудряшку на лбу и гордо приподнял голову. Подбородков стало два. Лучистые голубые глаза предвкушающе блеснули.

– Вы кто такой? Я в полицию позвоню! – пригрозила Роза тоном главного бухгалтера, которому вовремя не сдали закрывающие документы. Вот только телефон остался лежать на подоконнике в другой комнате, но незваному гостю об этом знать необязательно.

Улыбка вторженца стала еще шире:

– О прекрасная Розалинд, принцесса мира машин и войн! – начал он пафосно.

– Ась? – не прониклась последняя из династии Кровожадько.

– Да подожди ты! – махнул пухлой ладошкой. – Демоны, слова забыл! – достал из кармана помятую бумажку, расправил и зачитал. – О прекрасная Розалинд, принцесса мира войн и машин! Я послан к вам от самой богини любви, чтобы заключить союз между вашим миром и миром магии. Позвольте…

– Приплыли, – Розочка медленно опустилась на ближайшую табуретку и нежно обняла вазу. – Я сошла с ума. Эта самоизоляция меня доконала. Привет, ромашки!

– Какие ромашки? – мужик озадаченно почесал белокурую голову и нахмурился.

– Беленькие такие с желтым кружочком в центре. Пчелки на него садятся и собирают пыльцу. Бз-бз.

– Какие пчелки? – толстячок явно закипал, проникаясь повышенным градусом идиотизма. – Девушка, вы Роза Евлампиевна Кровожадько? – теперь мужчина напоминал работника уголовного розыска, вызывающего к себе на допрос очередного убийцу.

– А какая разница? В дурдоме я могу быть хоть Волочковой, хоть Лениным. Забирайте уже, – хихикнула Розочка.

– Ненавижу современных принцесс. Девушка, вы женихов смотреть будете?!

При слове “женихи” ехать в сумасшедший дом как-то сразу расхотелось. Практичный ум дочери еврея и украинской гарной дивчины заработал на полную катушку и потребовал срочно всех посмотреть. В конце концов, чем черт не шутит! Может, мечты сбываются и без Газпрома?

– Каких женихов? – подпрыгнула и чуть не уронила вазу потенциальная невеста.

– Значит так, начинаю сначала. Слушай и вникай!

Полчаса спустя Розочка угощала незнакомца чаем и пирожками, пытаясь переварить все, что узнала.

– Еще раз. Я урожденная принцесса этого мира и богиня, твое непосредственное начальство, потребовала срочно выдать меня замуж?

– Да, чтобы объединить два мира. Последнюю тысячу лет они существовали параллельно и почти не пересекались, пора это исправить.

Взгляд Розочки скользнул по стеллажу с книгами. Шесть полок романтического фентези: попаданки к драконам, академии магии, дерзкие ведьмы и саркастичные вампиры. Столько прочитано, что и не вспомнить!

Неужели она тоже может найти своего сексуального ректора?

– Хорошо. Допустим я тебе верю. А ты тогда кто такой?

– Я – Купидон, – гордо заявил толстячок.

“Да, Купидон уже не тот,” – пронеслось в голове Розочки. Пухлый карапуз, кажется, последнюю тысячу лет усиленно налегал на сладенькое. Рос-рос, рос-рос и, как в том фильме, что выросло, то выросло.

– Ну, допустим. А где лук и стрелы? Почему в костюме?

– А ты хотела, чтобы я появился у тебя на кухне голым и с луком за спиной? Учту на будущее!

Розочка живо представила эти сто пятьдесят кило обнаженным на своей кухне и ужаснулась. Она любила, чтобы с кубиками, подтянутой попой и волевым подбородком. Желательно, одним. Тогда можно хоть на кухне, хоть в ванной.

– Нет-нет! – поспешила откреститься она.

– Вот и славно. А теперь женихи!

Мужчина щелкнул пальцами. В воздухе появилась толстая папка и бухнулась на стол. Розочка удивленно ткнула в нее пальцем. Настоящая!

– Ну что, теперь поверила? – усмехнулся Купидон.

– Кажется, да. Так что, там настоящие женихи? Волшебные?

– Настоящие. Волшебные, – кивнул он. – С кого хочешь начать?

– Ну…

Снова обратила взор к полкам. “За что зацепится взгляд, того и выберу”, – подумала Розочка и попалась на крючок. “Ведьма и некромант”2, “Не разбуди короля мертвых”3, “Верные враги” 4– о да, горячий некромант – это то, что ей сейчас нужно.

В конце концов, даже если все это глюк, будет о чем пофантазировать долгими весенними вечерами во время эпидемии, а может, чем черт ни шутит, она напишет свою книгу-бестселлер.

– Хочу некроманта! – заявила Розочка, предвкушая либо дурдом, либо литературный успех.

– Смело. Анкету смотреть будешь? У меня их штук десять.

– Давай самого горячего! – махнула рукой потенциальная невеста. – А я переодеваться!

Рванула в спальню, напевая прилипчивую песенку из рекламы: “Всё тип-топ, каблучки-макияж. Все тип-топ, и это день наш!”

– Добро пожаловать, леди Роза! – бархатистый голос легким ветерком разнесся над холмом. Дрогнули тщательно накрученные и залаченные кудри.

Холодок пробежал по спине потенциальной невесты, когда она увидела безрадостный пейзаж. Прямо под холмом лежало кладбище: покосившиеся кресты, заросшие холмики могил и несколько свежих, будто только что выкопанных. Вдали каменными истуканами застыли готические склепы с гарпиями на крышах. Кажется, с некромантом она погорячилась.