Ягодицы.

Крепкие мужские ягодицы под аккуратным бантиком завязанного фартука – вот, что я увидела, открыв кухонную дверь в поисках утренней дозы кофеина.

Шумела вытяжка. Голый красавчик стоял у плиты, колдуя над туркой, которую каким-то чудом отыскал среди моего холостяцкого бардака. По комнате плыл восхитительный аромат жареных кофейных зерен.

Проморгавшись, я уставилась на незнакомца – обладателя самой шикарной задницы в мире. Красавчик что-то напевал, едва заметно покачивая мускулистыми бедрами, и упорно не обращал на меня внимания. Словно находился у себя дома.

Наверное, я должна была испугаться. Заорать, как полагалось всякой приличной девушке. Но голова гудела после вчерашней встречи с подругами, и мысли сквозь туман боли пробивались на редкость странные.

Роскошный мужик в моей кухне. Готовит кофе. Без одежды.

А Ленка говорила, что я скучно живу.

А мама – что потенциальные женихи с неба не падают и на дороге не валяются, их надо искать.

Вот и нет! Не надо! Как выяснилось, чтобы встретить приличного мужика, не обязательно выходить из дома – достаточно утром заглянуть на кухню.

И все-таки какая задница! Упругая, подтянутая. А этот кокетливый бантик над двумя округлыми половинками. Мускулистой спиной, увы, полюбоваться не получилось: ее закрывал каскад волнистых черных волос.

Я снова облизала взглядом голого незнакомца в фартуке и ляпнула первое, что пришло на ум:

– У меня есть машина для приготовления кофе. Зачем было утруждаться?

Красавчик замер и медленно-медленно повернул голову. Посмотрел на меня через плечо.

Господи…

Глаза!

В утреннем полумраке сверкнули багровые глаза с вертикальными зрачками. Губы искривились в ухмылке, обнажившей острые треугольники клыков.

– К сожалению, не имею ни малейшего представления о том, как работает техника в вашем мире, – сказал незнакомец.

Голос, мягкий и низкий, послал по коже волну мурашек. От этих чарующих интонаций я испытала почти эстетический оргазм, как от особо трогательной мелодии.

Плохо дело, Маргоша, раз неведомое, явно потустороннее существо вызывает у тебя не ужас, а вполне конкретные желания.

Долгое воздержание не проходит без последствий. Как давно у меня не было секса? Последние мои отношения закончились три года назад полнейшим разочарованием, а в новые вступать я не спешила – не находила достойного кандидата.

Незваный гость обернулся, держа в руке турку. Взгляд против воли скользнул по широким плечам, по нелепым бретелькам фартука, охватившим крепкую шею, и устремился вниз, к характерной выпуклости, скрытой не самой плотной тканью. Передник облегал бедра и при желании позволял разглядеть под тонким ситцем очертания члена, оценить его размер, весьма внушительный, надо заметить.

– Не боитесь? Не желаете ли вызвать полицию?

В голосе незнакомца прозвучала насмешка. Я поймала себя на том, что уже минуту пялюсь туда, куда при первом знакомстве смотреть не принято, и подняла голову. Гость улыбался. Острые кончики клыков царапали нижнюю губу.

Боюсь ли я?

Сказала бы я тебе, дорогой, да только вряд ли поймешь. Мне тридцать пять. Я устала. Безмерно устала от одиночества. От бесконечных вопросов окольцованных подруг: «Когда? Ну, а ты когда?» От любимой материнской песни о тикающих часиках и моих завышенных требованиях к мужчинам, о том, что поезд вот-вот тю-тю – уйдет и останусь я куковать, старая дева с сорока кошками. С моей-то аллергией на шерсть! В общем, устала. От ненавистной работы, от коллег-мудаков. Но главное, от того, что в моей жизни вот уже который год ничего, совершенно ничего не происходило.

Боялась ли я голого мужика с обалденной задницей? Хотела ли вызвать полицию? Трижды ха. Последние годы моя жизнь была тоскливой рутиной, так что любое нарушение привычного порядка вызывало горячее одобрение.

– Кто вы? И что тут делаете? – я опустилась за стол, исполненная тайной гордости за свое хладнокровие.

Молодец, Маргоша. Не падаешь в обморок, не орешь, не сомневаешься в своем психическом здоровье, пытаешься прояснить ситуацию. Кремень, а не женщина.

Я закинула ногу на ногу, принимая соблазнительный вид. Насколько это было возможно в старой ночной пижаме не по размеру.

Незнакомец тем временем хозяйничал, как у себя дома. Сверкая голыми ягодицами, потянулся к верхнему кухонному шкафчику, нашел единственную целую кружку и поставил передо мной. Наполнил ее ароматным кофе из турки.

– А завтрак? – спросила я из вредности, и, к моему изумлению, рядом на стол легла тарелка с куском яблочной шарлотки. Моей любимой. С корицей!

Все, беру красноглазого голопопика в мужья! Грех не взять с такими-то кулинарными талантами!

Мнение я изменила быстро: пирог на вкус оказался картонным, с таким успехом можно было жевать газету.

– Ты инопланетянин? – спросила я, вытерев рот салфеткой. – Явился, чтобы похитить меня и увезти на Альфа Центавру?

Незнакомец остановился рядом со стулом и, вместо ответа, саркастично вздернул бровь.

– Нет? Демон из ада, пришедший меня искушать? Хочешь предложить богатство и славу в обмен на мою бессмертную душу?

Гость сдержанно улыбнулся.

– Так вот, знай. Спешу тебя разочаровать: души у меня нет.

Вторая изящная бровь поднялась на уровень первой.

– Да-да, именно. Клавдия Петровна из бухгалтерии так и говорит: бездушная ты, Маргоша. А этой старой карге можно верить.

– Марго, – незнакомец опустился за стол напротив меня.

Почему-то я не могла не думать о том, что, когда он сел, передник задрался, обнажив все самое интересное. Красавчик, небось, и ноги раздвинул, как делали все сидящие мужики. Мысль породила горячее желание уронить вилку под стол и наклониться за ней. Вместо этого я потянулась к кружке.

– Я демон, верно.

Неужели нельзя было совершить каминг-аут до того, как я сделала глоток? От неожиданности я подавилась кофе и закашлялась до слез.

– Демон? Действительно демон из ада?

Ну, а как ты, Маргоша, собиралась объяснять себе красный цвет глаз своего гостя и эти вампирские клыки, торчащие из рта?

Голова после вчерашней встречи с подругами по-прежнему соображала плохо. Наверное, и правда следовало закричать, чтобы разрядить обстановку, но связки словно атрофировались. Оставалось только растерянно хлопать глазами и не забывать дышать.

Демон. Какой неприятный сюрприз! Я все же склонялась к инопланетянину или глюку.

– Не из ада, – обнадежил гость, – из Тумалона. Это третий мир на Полотне Вечности.

– О, – все, что удалось выдавить из себя.

Незнакомец скрестил руки на груди, сделавшись угрожающим и зловещим даже в голубом фартуке, надетом на голое тело.

– Итак, все формальности соблюдены, – сказал он. – Вы, Марго, приняли мои дары, а значит, дали согласие на разговор. У меня к вам деловое предложение.

Деловое предложение?

У демона ко мне?

А Ленка говорила, что у меня жизнь скучная. Всем бы такую скучную жизнь!

Демон смотрел мне в глаза, иронично прищурившись и приподняв уголок губ в намеке на улыбку. Ждал, пока я переварю услышанное.

Минутой ранее он говорил о каких-то принятых мной дарах, о соблюденных формальностях. Интересно, о чем шла речь? Неужели под дарами подразумевались чашка кофе и кусок яблочно-картонной шарлотки? Как-то мелковато.

Я опасливо отодвинула от себя тарелку с остатками пирога и ответила на взгляд демона взглядом не менее пристальным. Правильно говорила Ленка: «Завтраки в постель бесплатно не носят».

И даже не в постель, как оказалось. Во всем надо искать подвох.

– Деловое предложение? – я решила сразу прояснить ситуацию, и, похоже, демону это понравилось. Он улыбнулся ослепительно и жутко. Наклонился вперед, обдав меня запахами яблок, корицы и древесной коры.

– Полагаю, для начала необходимо представиться. Меня зовут Аарон.