При мысли о том, что Тайрон поёт поп, у меня всё переворачивалось внутри. Он понял мой возглас по-своему.

- Так ты считаешь, что я могу петь в вашей группе? - воскликнул он и вскочил с кресла.

- Хм… - промямлила я и тяжело вздохнула. - Может быть.

- Может быть? Что ты хочешь этим сказать?

- Я побеседую с Черри и Шерри. Мы это обсудим все вместе, и я дам тебе окончательный ответ. Договорились?

Он помрачнел и казался немного разочарованным.

- Хорошо, - тихо ответил он и пошёл к двери. - Спасибо.

Я с трудом дождалась, когда он уйдёт. Едва я услышала стук захлопнувшейся внизу входной двери, как тотчас же достала тетрадь. И прочла строчки, касавшиеся завтрашнего дня, ещё несколько раз. А ещё я запомнила счёт завтрашней игры <<Попугаев>>. И прикинула, как мне лучше всего будет заставить одноклассников поспорить со мной на результат игры. Я так ликовала в предвкушении триумфа, что долго не могла заснуть. Когда же сон наконец сморил меня, мне приснилась моя волшебная тетрадь. Мне снилось, словно я сижу за письменным столом. На улице грохочет гром, а в окне моей комнаты сверкают молнии, освещая стены белым светом.

Достав из ящика стола тетрадь, я принялась её читать при вспышках молний. Во сне я медленно переворачивала страницы. Все они были заполнены записями, но я не останавливалась, чтобы что-то прочесть. Наконец я добралась до последней страницы. Вокруг меня грохотал гром. Я поднесла последнюю страницу к своему лицу, чтобы разглядеть, что на ней написано. И я увидела на этой странице лишь одно слово.

Одно-единственное слово, написанное тёмной ручкой.

Во сне я уставилась на это слово, то появлявшееся при вспышке молнии, то исчезавшее во тьме:

СМЕРТЬ.

Лишь одно слово на последней странице тетради:

СМЕРТЬ.

Моим почерком:

СМЕРТЬ.

Сон закончился ослепительно белой вспышкой молнии.

Открыв глаза, я села на постели.

Моя ночнушка намокла от пота и липла к телу. В комнату струился весёлый свет утреннего солнца. Папа стоял в дверях моей комнаты и улыбался мне.

- Алекса, уже проснулась? А я как раз пришёл тебя будить. Поднимайся, пора собираться в школу.

- Пап? - спросила я сиплым со сна голосом. - Скажи мне, бывает так, что сны сбываются?

***

-Подвинь зад! - закричала в моё ухо Черри и сильно толкнула, заставив проехаться по длинной скамье.

Затем она толкнула меня вновь, посильней, и я воткнулась плечом в сидевшую чуть дальше девушку. Черри захихикала. Она любит толкаться. Это типа её хобби. На скамейках нашего спортивного зала сидели учащиеся, родители и несколько преподавателей. Все радостно зашумели, когда <<Попугаи>> выбежали на площадку в своей разноцветной форме, и каждая из игроков перекидывала мяч другой. Из гостевой раздевалки появилась команда соперниц под названием <<Воробьи>>. На них была коричневая форма.

Черри больно ударила меня локтём в рёбра.

- Какое дурацкое название для волейбольной команды, - презрительно фыркнула она. - Тоже мне придумали <<Воробьи>>!

- Ага. Потому что мелкие, - согласилась я.

Шерри сидела впереди нас, на нижней скамье. Она обернулась к нам.

- Название не такое уж и плохое, - возразила она. - Воробьи очень шустрые птицы.

Ох уж эта старушка Шерри! Всегда выдаст какую-то ненужную и заумную информацию. Нагнувшись, Черри сильно взлохматила волосы Шерри.

Затем сложила ладони рупором и заорала разогревавшимся в это время <<Воробьям>>:

-Воробышки! Воробышки!

Другие ребята заржали и присоединились к Черри.

Вскоре целый зал скандировал:

- Воробышки!

<<Воробьи>>хорошо отбивали подачи друг друга. Одна их игроков была мельче других - ростом метр с небольшим!

- Кто эта девушка? - поинтересовалась я.

- Это Вола, - ответила Шерри, опять поворачиваясь к нам.

Черри захихикала.

- Играет в волейбол, а фамилия Вола? Крутяк!

- Она учится пока что в шестом классе, а её рост ещё метр двадцать семь, - сообщила Шерри.

- Вот это да! Мелкая воробьиха! - пошутила я.

Вокруг меня все захохотали снова. Игра начиналась. Я поняла, что пора переходить к делу.

- Мы разгромим этих птичек, - заявила я. - Кто-нибудь хочет поспорить со мной?

Шерри вновь повернулась.

-Алекса, неужели ты хочешь сделать ставку на <<Попугаев>>? Ты только погляди на эту девушку, на Волу. Они общёлкают нас как щенят.

- Верно. Эта Вола может отбить любую подачу, - поддержала её Черри. - Ты только погляди на неё. Какая быстрая!

Сидевшая за моей спиной девушка хлопнула моё плечо:

- Хочешь поставить на <<Попугаев>>? А я ставлю на <<Воробьёв>>? На сколько спорим?

- Да. Я тоже ставлю на <<Воробьёв>>, - сказала Черри. -Давай поспорим на 5$.

<<Очень просто, - подумала я. - Так не интересно>>.

У меня уже был готов план. Пора было пустить его в дело.

-Ну, нет, - заявила я. - Предлагаю другие условия.

Около десятка учащихся повернулись к нам и прислушивались к нашему разговору. Свисток судьи эхом отскочил от стен спортивного зала. Зрители закричали и засвистели. Команды стали разбредаться по своим местам с двух сторон от натянутой по центру сетки.

- Могу поспорить с кем-нибудь на 5$, что будет объявлено дополнительное время, - заявила я.

- Что?

- Ты серьёзно?

- Дополнительное время? Не может быть!

Вокруг меня раздавались эти недоверчивые возгласы.

- Алекса, это глупо, - зашептала мне Шерри. - Не кидай свои деньги на ветер.

- Ну, кто поспорит со мной на 5$? - выкрикнула я. - Ставлю 5$, что игра пройдёт с дополнительным временем. Если нет, я плачу 5$.

Все опять недоверчиво заголосили: мол, плакали твои деньги. Но 10 ребят всё же решили сыграть со мной. Итак, 10 раз по 5. Вот я и выиграю 50$.

Если только сбудется предсказание моей тетради…Всю игру я просидела на краю скамьи. Мои мышцы не расслабились ни разу, а пальцы даже побелели - так я их стиснула. <<Воробьи>>открыли счёт и начали его вести.

<<Попугаи>> никак не могли поймать подачи из-за Волы. Она стояла прямо перед сеткой и отбивала любой бросок, который пыталась провести наша школьная команда.

Прошла первая половина матча, и <<Воробьи>>вели в счёте, опережая наших на шесть очков.

Всё выглядело достаточно безнадёжно. Черри, Шерри и восемь других девушек, поспорившие со мной, уже ухмылялись и глядели на меня, как на ненормальную.

- Добавочного времени не будет, - заявила Черри и толкнула меня так сильно, что я вывалилась в проход.

- Ещё поглядим, - храбрилась я, но на душе уже скребли кошки.

У меня с собой только 7$, и если я проиграю, мне нечем платить.

Тетрадь должна быть права.

Иначе мне смерть! Смерть. В моей памяти вдруг всплыл сегодняшний страшный сон.

Я вновь увидела перед глазами то единственное слово, написанное на последней странице жирными буквами:

СМЕРТЬ.

Я прогнала от себя эту картинку.

Затем наклонилась вперёд и сосредоточилась на игре, которая возобновилась после перерыва.

<<Воробьи>>первыми получили очередное очко. Воле даже и не пришлось отбивать мяч, который пролетел над её головой. Я громко застонала от досады. <<Попугаи>> отставали уже на восемь очков. Теперь им придётся как следует напрячься, чтобы к основному времени добавили ещё пару минут. Я скрестила пальцы на двух руках и внимательно следила за игрой, еле переводя дыхание. Мне уже казалось, как все эти десять девушек тычут мне в лицо пальцами, требуя свои 5$. За пару минут.

<<Попугаи>>сократили разрыв на четыре очка. Секунды летели одна за другой. Команды перемещались по площадке.

Подача - промах! Неточный бросок. Остаётся пара секунд.

Мяч у <<Попугаев>. Наша девушка подаёт мяч Воли. Воли промахивается, а другие не успевают отбить. Да! Есть! Когда прозвучала финальная сирена, <<Попугаи>> сравняли счёт на двадцати четырёх очках. Судья назначил дополнительное время. Зал буквально взорвался от ликования и удивлённых воплей. Все топали ногами так сильно, что затрещали зрительские трибуны. Вскочив на ноги, я запрыгала, выбрасывая в воздух кулачки.