Ален-лен Лотос почувствовал, что вскоре что-то произойдет. Им охватило внезапное ощущение горечи и скорби, усиленное втрое. Мгновенно переменился в лице.

Глядя в глаза Тиши, тяжело вздохнул, обхватил ее за плечи, чтобы затем прижать к груди.

Бережливо обнимая в молчании, досчитал до пяти. В двери кафе вошла Она, и запахло смертью.

Вернулась мать Тиши.

Лиля Минав чертами лица почти не отличалась от дочери, и выглядела как ее ровесница – очень молодо с подтянутой фигурой. Разве что глаза не серые, а карие. И волосы – не платиновые, а благородного шоколадного оттенка.

– Здравствуй, милая, – бросила она дочери и с хитрецой взглянула на Алена.

Услышав голос матери, Тиша вздрогнула, подняла глаза на Алена, все поняла.

– Привет, мама, – отстранившись от него, она обернулась на голос – вот эта неожиданность!

– Обнимешь меня? – та распростерла руки в стороны.

“Не хочу”, – сопротивилась в мыслях Тиша.

“Нет. Ты должна”, – Ален мягко подтолкнул ее к матери. Драгнил чувствовал – девушка едва не всхлипнула от того, что ей придется разговаривать с Лилей.

Тиша через силу улыбнулась и позволила матери обнять себя.

– Кто этот красивый молодой человек? – та в очередной раз стрельнула глазками в сторону Алена, когда дочь отстранилась. – Представишь нас?

Тише стало вдвойне неуютно, что теперь придется выкручиваться из-за мистического друга.

В очередной раз “считав” раздираемые ею чувства, Ален нарушил молчание:

– Шеф Лотос. Зовите меня так. Я кондитер, делаю вкусные изделия для вашего кафе.

Услышав это, Лиля прищурилась. Вслед за ней в кафе вошел Он. Мужчина, которому Лиля так безрассудно хотела обменять дочь на деньги.

Типичный итальянец. Рост сто семьдесят, каштановые волосы, модная прическа. Загорелый, кожа оливкового тона, трехдневная щетина, весь подтянутый и модный.

Предстал в темно-синем костюме с галстуком. Глаза необыкновенные – цвета лазури, будто он с другой планеты. Смотрит хищно. То на Тишу, то на Алена.

– Космо ди Галлиани, – сорокапятилетний мужчина, сверкнул белизной зубов. Его руки были за спиной, и внезапно он протянул девушке букет синих роз. – Наконец, мы встретились Тиша, – говоря это, Космо облизнулся.

Алену на миг померещилось, что перед ним не человек. И внезапно понял – это еще один демон. Зрением дракона он увидел тьму, клубившуюся вокруг фигуры.

Силен. Об этом свидетельствовало голубое пламя, подсвечивавшее ту самую тьму.

Чем взрослее демоны – тем они сильнее.

Двери кафе снова хлопнули. Внезапно появился Иля. Еще один демон. Он был непривычно бледен, на лбу выступили капли пота, его слегка лихорадило. Сейчас молниеносно становился между Космо и Тишей. Ненавистно глядя в глаза врага, махнул рукой по букету, и цветы упали на пол.

Ален и Тиша переглянулись, были очень удивлены.

– Отойди, щенок, – зло и глухо прорычал Космо, мгновенно переменившись в лице.

Все произошло очень быстро. Ален толкнул Тишу в сторону и обнажив гигантский, пылающий голубым огнем, меч воина-драгнила, проткнул им одновременно и Илю и Космо.

– Не отой… – хотел было произнести инкуб Иля, но его слова оборвались хрипом.

Одновременно с этим из горла Алена-лен Лотоса вылезло четыре декоративных когтя, какие были только у Сладких Жриц в качестве украшения – настолько острые, чтобы суметь распотрошить неприятеля.

– Картина маслом, да дочка? – ухмыльнулась Лиля, лениво обернувшись на распластавшуюся на полу Тишу.

Лицо дочери исказила гримаса ужаса, тело пробрала крупная дрожь, по щекам потекли слезы. Но только Лиля сделала шаг по направлению к ней, ее откинуло об стену, как от ударной волны.

Одновременно с этим происшествием, снаружи здания кафе послышался визг колес, звон битого стекла и крики прохожих. Это Чед попал под колеса неуправляемого авто. Оставленная у Тиши флешка стала причиной трагедии.

От Лили саму Тишу спасло розовое сияние, насквозь заполнившее ее всю. Это Кошачье Божество переметнулось от умирающего Алена к ней.

Божеству нужно было спасти Тишу, как Сладкую Жрицу Королевства Заколдованных Драгнилов. Ведь там тоже произошла трагедия: короля Чеда прирезал незнакомец в балахоне, когда он и жрица все же вышли в народ, переодевшись бедняками.

…

Увидев, что сбил человека, водитель вылез из авто и стремглав оказался возле пострадавшего, опустился на колени. Он впал в ступор, замечая у молодого парня свою внешность.

За рулем был приемный сын итальянца с которым в Манхэттен вернулась мать Тиши – пропавший близнец Чеда де-Чито, его копия один в один – Дрэго ди Галлиани.

Два единственных различия во внешности с умирающим двойником – смольные черные волосы и рубцовый шрам от лба до щеки, пересекавший правый глаз.

– Ну, ты влип, – бросил ему один из прохожих зевак, – вызову скорую и полицию.

– Вызывай, я никуда не денусь, – не веря глазам, глухо отозвался Дрэго.

– А как же, понесешь ответственность, – ехидно отозвался человек, решивший взять под контроль всю ситуацию. – Господи, ну и лицо у тебя… – нагнувшись и приглядевшись, добавил тут же.

Его внимание привлек шрам на правой половине лица, который длинная черная челка плохо маскировала.

Будучи приемным сыном Космо ди Галлиани и имея влиятельные связи, Дрэго давно отыскал своего брата-близнеца. Он жаждал с ним встречи, чтобы убить. Но не думал, что все произойдет именно так.

За день до появления в Манхэттене он прекрасно знал, куда и к кому направляется с опекуном и его знакомой. Именно Тиша Минав должна была достаться Дрэго в качестве дани.

Еще до того, как Тиша стала следующей Сладкой Жрицей в королевстве драгнилов, Лиля заключила договор со своим демоном и его правопреемником. Тиша обязательно должна будет стать невестой Дрэго.

Парень был в курсе мира КЗД* с самого детства. Ведь его стращал и воспитывал сам демон блуда, которым Космо и являлся.

_____

КЗД* – Королевство Зачарованных Драгнилов

Демоны давно хотят завладеть территорией драгнилов. И эта цель была вполне осуществима. Только ее осуществлению мешал демон блуда Иля и воин-драгнил Ален-лен Лотос.

Про Кошачье Божество, вселившееся в тело Алена, сами демоны не знали. Потому все получилось, как получилось.

Хотя, еще и из-за поспешной свадьбы Чеда де-Чито с Тишей рухнули все планы Дрэго. Теперь появившемуся близнецу придется сильно постараться, чтобы выполнить волю приемного отца-демона. А иначе печать договора с Космо убьет его сразу, как только истечет срок, который был в договоре указан.

Дрэго не умер, поскольку его опекун-демон был убит. Чед в момент аварии тоже погиб безвозвратно.

Монархи Королевства Драгнилов, коим он был – никогда не возрождаются. Это проклятие.

О союзе Чеда де-Чито и Тиши Минав до сих пор слагают мрачные легенды.

Ален-лен Лотос должен был убить его в мире людей, чтобы снова предпринять попытку воссоединиться с Тишей. Она, как всяческая Сладкая Жрица вместе с троном должна была принадлежать возродившемуся воину с самого начала.

Чеда он не убил. Но за него это сделал откуда-то взявшийся близнец человеческой инверсии короля.

Иля возродился в отличие от Космо, он был молод и мог это сделать практически тут же без посторонней помощи. Алена Лотоса Тиша возродила из Забвения практически сразу же.

Прежние склоки между демоном Илей и драгнилом Аленом продолжились. Пока Дрэго вновь не дал о себе знать.

Тиша полюбила его также сильно, как когда-то Чеда. Именно по этой причине Ален просто исчез из ее жизни, ушел в вечные скитания.

Дрэго затем тоже внезапно исчез. Снова.

А Иля…

Демон блуда будет с Сладкой Жрицей до тех пор, пока верен драгнилам.