— Я не опоздал? — на ходу спросил Джон, буквально влетая в их с Дени покои и выходя на террасу, где жена уже ждала его. — Как вы?

— С нами всё хорошо, — улыбнулась королева, поглаживая живот. Джон присел рядом с ней и тоже прикоснулся к животу. Изнутри почувствовался лёгкий толчок, и будущие родители улыбнулись.

— Уже знаешь, кто будет?

— Я хочу близнецов, принца и принцессу, — мечтательно ухмыльнулась Дени. — Мальчик будет наследником нашей страны, и ты научишь его драться и ездить верхом. А девочка будет самой красивой в Вестеросе, и я буду заплетать ей чудные причёски…

— С позволения богов так и будет, — прошептал Джон, погладив Дейнерис по щеке. — Но… Дени, ты же знаешь, что я считаю Рейго своим сыном. Он наш наследник.

— Я знаю, Джон. Я знаю, что ты любишь Рейго и знаю, что видишь его равным нашим детям, — ответила его жена. — Я хочу, чтобы и он понял: мы все одна семья, — она выдержала паузу. — Порой в этом ты похож на Неда Старка. Ну, я так слышала.

Таргариены обнялись, Джон сел за стол, надеясь, что ему дадут, наконец, спокойно пообедать с женой. Но вдруг двери в покои отворилась, и на террасу вошёл Тирион.

— Ваша Светлость, ваша Светлость, — Ланнистер по очереди поклонился королю и королеве и сел в кресло, предложенное Джоном. — Благодарю. Приятного аппетита.

— Что-то случилось? — спросил Джон, наливая другу вина. Десница кивнул, делая глоток.

— Случилось, — с этими словами карлик достал небольшой свиток и протянул королевской чете. — Письмо из вольного города Норвоса. Знаете, кто пишет?

— Я надеюсь, не работорговцы? — настороженно ответила Дени, но Тирион покачал головой.

— Хуже. Арианна Мартелл, — ответил он, наблюдая за реакцией Дейнерис. — Дочь принца Дорана, наследница Дорна. Я слышал, когда Джоффри взошёл на престол, она переехала к своей матери в Норвос. А теперь она возвращается в Вестерос и хочет занять свой дорнийский трон, перед этим погостив здесь, в Королевской Гавани.

— Ну, это вполне возможно, — королева пожала плечами, разрезая рыбу. — Мы не в ссоре с Мартеллами, и…

— И при дворе живут двое Ланнистеров, а третья скоро приедет сюда с Драконьего Камня, — загибал пальцы Тирион. — Я не уверен, что принцесса Арианна простит мне, Джейме и Мирцелле грехи Тайвина и Серсеи, — имена отца и сестры десница буквально выплюнул с негодованием. — Послушайте, я хочу уехать в Утёс Кастерли. Так будет лучше для всех: Арианна избавит всех нас от придворных интриг, Джейме и Мирцелла уедут подальше из столицы.

— А ты? — просил Джон, наливая себе ещё вина. Тирион вздохнул.

— А я найду себе жену. Или постараюсь завоевать её ледяное сердце.

— И кто же эта леди? — хитро ухмыльнулась Дени. Тирион залпом допил всё содержимое бокала.

— Санса Старк.

***

Джейн ненавидела себя за то, что сейчас делает. Седьмое пекло, зачем она вообще идёт туда? Неужели нельзя было спокойно лечь спать, а наутро сказать Моргану и королеве, что она ничем не может помочь, и спокойно уехать домой? Джейн неоднократно спрашивала себя и Старых богов: зачем она родилась такой любопытной? Или нет, она бы сказала, родилась упрямой и любопытной! Да, так определённо лучше.

Девушка глубоко вдохнула, когда оказалась перед дверью комнаты Брана Старка. Она обратила внимание на свои руки — они тряслись. Она нервничает? Боится этого странного и таинственного лорда или как там он говорил — Трёхглазого ворона? Нет-нет, это больше похоже на чушь!

Помотав головой, будто отгоняя от себя бредовые мысли, Лиддль постучала. Ответа не было, и девушка решила действовать самой — она тихо открыла дверь и проскользнула в комнату, где её тут же встретил холодный тихий голос лорда Старка.

— Ты всё-таки пришла.

— Из любопытства, — так же холодно и честно ответила Джейн, пока Старк смотрел в яркий огонь в своём камине.

— Так ты подумала над моим предложением? — юноша немного развернул лицо к ней, изучая косым взглядом. Лиддль покачала головой.

— Я не знаю, что ответить, — она села в кресло рядом с очагом. — Я хотела уехать.

— Жаль.

— Но я передумала! — тут же протараторила она. Старк недоверчиво посмотрел на неё. — Я думала над тем, чтобы сделать то, что хотела бы для вас леди Санса, — в его взгляде добавилось подозрительности. — Вы снова станете ходить.

— Трёхглазый ворон сказал, что я больше никогда не буду ходить, — возразил юноша, на что Джейн закатила глаза.

— А я говорю, что хватит слушать эти голоса в вашей голове! — он развернул голову к ней. — Война с мёртвыми окончена, вам нет нужды и дальше быть этой… вороной! Вместо того, чтобы постоянно сидеть в кресле перед очагом или чардревом, вы могли бы уже давно встать и ходить! — злилась она, пока он наблюдал за ней с холодом в глазах.

— Даже мейстеры говорили, что я не смогу ходить, — отрешённо ответил он.

— Мейстеры не смогли спасти Джораха Мормонта от серой хвори, но как его? Сэмвелл Тарли смог! — она вскочила с кресла и подошла к юноше, чувствуя, как краснеют щёки от гнева. — Я слышала, что Старки не сдаются. Молодой волк был упрямым, и я думала, что его брат такой же. И что я вижу? Брандон Старк, сын Неда Старка, изображает из себя идиота и калеку! — она даже не заметила, как перешла на повышенный тон голоса. — Я заставлю вас встать на ноги и пойти. Но вы и сами должны этого хотеть.

— Если ты так хочешь… я попробую.

— Мой брат Дункан говорил: «Делай, а не пробуй».

— Что же… тогда приходи в богорощу на рассвете.

Девушка присела в реверансе, но как только подошла к двери, голос юноши остановил её.

— Называй меня Браном.

***

Бастард. Незаконнорожденный сын короля Роберта. Подмастерье кузнеца Джендри. Кузнец. Борец против армии мёртвых. Герой Вестероса. Друг короля Эйгона Шестого Таргариена. Лорд Штормового предела. Джендри Уотерс. Джендри Баратеон.

Леди. Младшая дочь хранителя Севера, лорда Винтерфелла Эддарда Старка и леди Кейтилин Старк. Дочь десницы короля. Арри. Никто. Воительница. Наследница Винтерфелла и Севера. Великая путешественница. Арья Старк.

Он не помнил, что именно говорил перед тем, как она сказала «да», и после того. Может, он молчал? Или говорил что-то абсолютно бессвязное, или что-то ещё? Его никогда не учили говорить с женщинами и тем более делать им предложение. Он не лорд по праву рождения, его не учили хорошим манерам настоящей знати, не учили танцевать, как это принято на балах. Если подумать, он вообще стал лордом только потому, что королева была глубоко благодарна ему, а король был его другом.

— Джендри? Всё в порядке? — Арья обеспокоенно дёрнула друга за плечи. Или не друга? Кто он ей теперь? Жених, раз уж она согласилась.

— Да… — он почувствовал, как губы расплылись в улыбке. Арья ухмыльнулась в ответ.

— О боги, вставай! — невеста подняла его с колен.

— Я ещё никогда… — но он не успел договорить: Старк быстро прижалась к нему и страстно поцеловала. Джендри хотел возразить, но тут же опомнился: она ведь его невеста! Он немедленно заключил Арью в свои объятья, как тогда в Винтерфелле. Джендри знал: до него она никого не любила, ни с кем не была. Она только для него. Его семья, его леди.

***

Крытая повозка переехала узкий мост, ведущий к огромному замку на мысе. Дули ветра, и море бушевало под мостом. На шпилях замка развевались флаги и гербы с коронованным оленем на золотом поле. Девушка выглянула из кареты: она узнавала Штормовой предел, хоть и не видела его с тех пор, как её отец отправился в почётную ссылку на Драконий камень, уступив место лорда молодому и бурному брату.

— Мы почти приехали, миледи. Спрячьтесь, сейчас будет дождь.

Девушка села на место и принялась теребить ткань дорожного платья, наблюдая за надвигающейся грозой из окошка повозки. Вскоре вид на утёсы и море пропал: карета въехала во внутренний двор замка. Девушка набросила капюшон на голову и вышла из кареты. В ряд выстроились домочадцы замка, и девушка заметила знакомое лицо — сир Гилберт Фарринг поклонился приезжей.