— Зачем? — девочка округлила глаза.

— Тренировка на меткость. — ухмыльнулся Ромка. Он сделал очередную затяжку и передал половину бычка Бяше.

— Это живодёрство! — горячо прошептала Варя и прикрыла рот ладошкой от изумления.

— А чё ещё делать в этой дыре? — Рома недовольно посмотрел на девочку, — Умелая стрельба пригодится.

Девочка поджала губы. Уток было жалко, но что ответить двум по-настоящему опасным ребятам?

Смеркалось. День бледнел и небо заволокло тучами — ни звёздочки. Ещё немного и начнут загораться фонари. Варя ушла не так далеко от дома и рассчитывала вернуться до полной темноты.

— Я пойду…

— Бяша, проводи.

Узкоглазый смахнул капюшон и уставился на Ромку:

— Цё, на?

— Ницё! Проводить сказано. Тебе по пути, а мне туда, — мальчик махнул рукой в противоположную сторону.

— Как ты узнал, откуда я пришла? — Варя подозрительно сощурилась.

— Следили. За тобой и Сёмой.

— Так вы видели всё с самого начала?

— Конецьно, на! Стобы убедиться в том, сто Сёма падла, на, — Бяша кинул окурок и придавил его ботинком.

— Всё, хватит базара, — Ромка глянул на небо, по-братски хлопнул бурята по плечу и развернулся, чтобы уходить, — И никаких, бля, приключений больше.

*

Бяша держался от Вари подальше. Они шли рядом, но было ощущение, будто бурятёнок всё время отходил на пару шагов в сторону. Без Ромки он был совсем молчаливым. Девочка уже начала раздражаться, что к ней приставили охрану и решила нарушить молчание:

— Извини, что вмешалась, — Варе показалось, что её голос прозвучал как-то с надрывом. Эмоциональная усталость давала о себе знать, — В ваш спор. Сколько ты там простоял?

— Поцти сутки, на, — Бяша гордо поднял плоский нос, а я Варя недоверчиво подняла бровь. Больно бодрым был Бяша, когда девочка помогла ему отклеиться. Как минимум для человека, который стоял на морозе хотя бы пару часов.

— Врёшь.

— Зуб даю, на!

Девочка не удержалась и прыснула. Она чуть не спросила, многим ли он так зубы раздаёт, но вовремя прикусила язык. А Бяша явно смутился, его черные брови сомкнулись на переносице. Вернув лицу невозмутимость, Шиляева задумалась:

— Так вы теперь перестанете общаться с Семёном?

— Не, — лениво вякнул Бяша, — Ты слысала Ромку. Есё раз и хана ему, на.

— А что ещё раз? Ещё раз нападёт на девочку?

— Или со спины. Или сбезит во время драки. Сёма, хоть и зирный, — сопля ссыкливая, на.

Варя почувствовала, что Бяша обмяк и чувствовал себя свободнее. Сумерки сомкнулись над посёлком и тропу осветили тусклые фонари. Они горели через один, большая часть была разбита или неисправна. Прямо как в названии того российского сериала про милицию — «Улица разбитых фонарей». Впереди появилась крыша дома Шиляевых среди таких же одинаковых и серых.

— А где эта речка, куда вы хотели сегодня идти? — вновь затянувшаяся тишина становилась неловкой. Только звук хлюпающих шагов и приглушенный лай какой-то дворняги. Варя уцепилась за возможность узнать побольше о интересных местах рядом с домом.

— На окраине леса. От посёлка километра два, на, — Бяша вжался в капюшон и помолчал несколько секунд, — Могу показать, если хочес. Но она замёрзла сейцас, на.

Рыженькая удивлённо повернулась к бурятёнку. Вот ещё с хулиганьём она за город не ходила! Варя медлила с ответом и тогда Бяша выдал:

— Да я шуцю, на! Вот Ромка бы охерел, если бы я девку притасил на насе место, — он гортанно засмеялся, но как-то неестественно. Варе стало обидно.

— Больно хотелось. Сама найду речку. И буду от вас уток подальше гнать, чтоб неповадно было, — девочка насупилась и опустила глаза в землю.

Почему-то Бяша не ответил. Варя уже отошла от него на пару шагов, когда заметила, что мальчик остановился позади. Вокруг стало удивительно тихо. Ни лай собак, ни ветер больше не раскалывали давлеющую тишь. Шиляева обернулась и хотела было окликнуть, но выражение лица Бяши заставило похолодеть кончики пальцев. Хулиган смотрел куда-то вперёд и в глазах его застыл непередаваемый ужас. Он хотел что-то сказать, но вместо слов получилось невнятное лепетание.

Девочка обернулась и посмотрела вперед.

Вот и нашёлся.

Вот и нашёлся чёрный гараж, который только вчера ночью стоял за несколько сотен метров отсюда. Который не оставил и следа своего существования. И от которого стыла каждая жилка. Варя попятилась назад к Бяше и взялась за рукав его куртки.

Чёрный гараж стоял недалеко от дома Вари и в нескольких десятках шагов от ребят. Закрытый. Вблизи чёрная металлическая коробка больше напоминала карцер.

— Бяш, пойдём отсюда… Слышишь? Пойдём… — девочка потянула мальчика за рукав, но тот будто врос ногами в землю. Это делало хуже. Варя не могла объяснить, почему она боится. Но реакция отпетого хулигана доказала, что страх этот не возник зазря.

Бяша открыл рот и стал невнятно мямлить, срываясь на нервный истошный скулёж.

— Пожалуйста, пойдём, — побледневшая Варя сильнее вцепилась в его руку и с силой дёрнула, заставив мальчика оторвать взгляд от жуткой картины. Рыженькая насильно развернула Бяшу к своему лицу и двинула ему ладонью по щеке, — Очнись! Пошли же, ну!

Узкоглазый пришёл в себя, но не успел что-либо сказать, как раздался скрежет. Детям не нужно было оглядываться, они всё поняли.

Дверь гаража открылась.

Этот звук заставил сорваться на бег. Пульс заколотил в висках с такой силой, что в глазах потемнело. Никогда в жизни Варя ещё не бежала так быстро. В паническом приступе она выбрала первую дорогу, которая пришла ей в голову — в обход к своему дому. Петляя по задворкам, но не на секунду не останавливаясь, они бежали со свистом в ушах. Бяша был явно выносливее и со временем Варя начала отставать.

Шиляева чуть не пробежала поворот в свой двор. Сделав последний рывок, девочка схватила парнишку и пихнула его в распахнутые ворота. Хорошо, что она так и не закрыла их после папиного отъезда. Не сговариваясь, они одновременно сдвинули тяжёлые пластины ворот и Бяша скрипнул железной щеколдой.

Вжавшись спинами в ледяную деревянную ограду, ребята наконец могли перевести дух. Не было ни одной законченной мысли, чтобы осознать произошедшее. Бяша порывался что-то сказать, но слова застряли у него в глотке. И тогда Варя в два шага преодолела тот метр, что был между ними, и сгоряча ткнула пальцем ему в грудь:

— Ты! Ты напугал меня больше, чем этот дурацкий… Дурацкий ящик! Что это ещё за шутки?!

Бяша поджал губы и отвернулся, зажмурившись. Он выглядел чертовски напуганным и жалким. Девочка моментально пожалела, что назвала его поведение шуткой.

— К-клянусь, я не специально, на!

— Зачем застыл? — рыженькая опустила руку и смягчила тон, — Почему ты стоял там… Как вкопанный?

Мальчик молчал, глядя куда-то в сторону, но только не в глаза Варе. Его всё ещё потряхивало, дыхание было тяжёлым, а руки дрожали, словно он самостоятельно разгрузил вагон щебня. Варя отошла. Она сдула чёлку со лба, во взгляде больше не было злобы, лишь остатки страха и полная растерянность. Девочка поднялась на крыльцо и клацнула ключами в скважине.

Обернувшись, она недоуменно посмотрела на Бяшу:

— Ты идёшь, нет?

Мальчик приоткрыл рот от изумления, но не решился сделать и шагу. Он даже позабыл о своей коронной привычке — вставлять всюду пресловутое «‎на»:

— К тебе… Домой?

— Ну естественно.

— Меня выгонят, на.

— Не выгонят, я одна живу, — Варя с опаской оглянулась на громкое карканье вороны, — Пожалуйста, решайся скорее.

Девочка сама не поняла, каким образом бурят, с которым она познакомилась несколько дней назад, оказался в её прихожей. Если бы папа увидел, он бы убил обоих, наверное. Но одно Варя знала точно — нельзя оставлять его одного в таком состоянии. К лицу Бяши вернулся цвет, щеки порозовели после мороза и руки больше не тряслись так судорожно. Но он очень смущался. Видимо, в гостях бывал нечасто. Мялся на пороге, будто ждал, что его вот-вот выставят обратно за дверь.