… – Ну? И что здесь произошло???

– Сам видишь – ничего хорошего! И судя по состоянию машины – это очередной «висяк»!!!…

…Двое полицейских стояли на лесной дороге и мрачно разглядывали то, что осталось от хэтчбека, догоравшего в кювете. Вокруг суетились пожарные, но было ясно, что все их усилия тщетны – от автомобиля остался только о́стов, а всё, что было внутри, сгорело дотла.

– Вот, ребята, гляньте-ка! Авось пригодится! – молодой пожарный, откинув с лица защитный экран, протянул служителям закона обгоревшую дамскую сумочку. – Валялась вон там, неподалёку! Видно, взрывной волной отбросило, когда бензобак взорвался…

Один из полицейских выудил из недр сумки изрядно подпорченное огнём водительское удостоверение. С чудом сохранившейся фотографии на мужчин смотрела молодая миловидная женщина.

– Анна Борн… , – задумчиво произнёс он. – Интересно, от неё что-нибудь осталось???

– Экспертиза покажет! – проворчал другой. – Хотелось бы мне послушать, что она скажет, эта Анна…

***

… Анна Борн, возможно, поделилась бы с полицейскими своей историей, если бы могла.

Всего час назад она, судорожно вцепившись в руль автомобиля, безуспешно пыталась проглотить настырный комок, подкативший к горлу. Слёзы давно текли по щекам, не принося ни малейшего облегчения. Садиться за руль в таком состоянии, разумеется, не стоило, но Анна не могла дольше оставаться в том проклятом месте. Супруг, уже год как бывший, на сей раз перешёл все мыслимые границы. От щедрых посу́лов и уговоров сегодня он опустился до открытых угроз. Предметом торговли и шантажа был их общий пятилетний сын Макс…

…Когда-то, выходя замуж, Анна испытывала радужную смесь гордости и восторга. Её муж, высокий плечистый брюнет, был красив той породистой красотой, помноженной на мужской шарм, что обычно сводит с ума десятки женщин. Красив и невероятно перспективен. Блистательная карьера, невероятные связи, набирающее обороты уже не просто «финансовое благополучие», а неприкрытое богатство… Самооценка Анны никогда не опускалась ниже положенного, однако молодая женщина с трудом удерживалась на тонкой грани, чтобы не раствориться в муже окончательно.

Она упрямо, пядь за пядью, отвоёвывала своё право сначала на любимую, но «неперспективную» работу, потом на какие-то безобидные увлечения. Когда появился Макс, ей показалось, что лучик солнца наконец-то пробил беспросветные серые облака, а жизнь обрела новый смысл. Ошиблась Анна только в одном: она предполагала, что ребёнок позволит им с мужем, тогда ещё горячо любимым, удержать на весу ту хрупкую вазу, что сейчас представляла собой их семейная жизнь…

Однако супругу малолетний сын был абсолютно неинтересен: он мешал зарабатывать Деньги, на него – подумать только! – эти самые Деньги приходилось тратить!!! А также он требовал внимания, иногда даже хныкал по ночам! Обуза, одним словом!!!… Последней каплей стал пинок, который «любящий» отец отвесил трёгодовалому крохе только за то, что тот не вовремя подошёл показать новую игрушку. В тот же вечер Анна собрала вещи и вместе с сыном переехала в маленький загородный домик, заросший пышными кустами сирени, доставшийся в наследство от бабушки…

Как ни странно, с этого момента она вздохнула свободно! Супруг даже носа не показывал и абсолютно не участвовал в их жизни, зато она могла строить эту самую жизнь по своему усмотрению. Денег он, правда, тоже не давал, и Анна тихо радовалась, что когда-то настояла-таки на своём и продолжила работать. Она умудрялась брать работу на дом и проводила с сыном уйму времени – гуляя, мечтая и читая книжки с большими яркими картинками…

…Ваза окончательно разлетелась на осколки одним днём. Муж обзавёлся пассией, которую он неоригинально назвал «любовью всей своей жизни», а вскоре подал на развод, исхитрившись не оставить бывшей жене и сыну ни гроша. Анну это нисколько не удивило и даже почти не расстроило – она привыкла обходиться своими силами, но дальше началось страшное… «Любовь жизни», ослепительная блондинка с глазами как два ярко-голубых блюдца, будучи лет на десять моложе благоверного, рожать отказалась категорически. А имидж солидного и успешного человека настоятельно требовал наличия наследника!!! Выход был найден быстро: через два года отсутствия папаша вспомнил про Макса.

Досадное препятствие в виде Анны бывший супруг для начала попытался устранить мягко и понятным для себя способом – предложив бывшей супруге кругленькую сумму «отступных» за то, что она навсегда исчезнет из жизни мальчика. Анна выслушала му́жнин монолог молча, а потом, не особо скупясь в выражениях, «задала вектор», конкретно определив направление, куда он должен пойти вместе со своим заманчивым предложением…

Следующий год прошёл в бесконечных выяснениях отношений и уговорах, перемежавшихся с оскорблениями. Бывший активно грозил судом, который готов в любой момент защитить его интересы. Уж в чём-в чём, а в этом Анна была уверена – богатство и высокое положение мгновенно открыли бы судейским глаза на то, ЧЬЮ сторону принять в этом споре! …

Не пожелав, однако, тратить время на нудные юридические разборки, супруг решил пойти другим путём и предпринял пару попыток похитить мальчика, к счастью, не увенчавшихся успехом. Анна, совершенно обалдев от такого вероломства, исхитрилась сделать «ход конём». Она успела незаметно перевезти сына к двоюродным родственникам – пожилой бездетной паре, живущей за тридевять земель от их родного города. Старики были несказанно рады и окружили мальчика невероятным теплом и заботой, а бывший, не имевший ни малейшего понятия о столь «убогой» родне, просто рвал и мета́л…

Анне же казалось, что она тихо сходит с ума. Она почти год не навещала сына, справедливо опасаясь слежки – третья попытка похищения могла оказаться удачной!… Несмотря на все напасти, она надеялась, что всё утрясётся само собой, и бывшему мужу надоест эта безобразная история. Сегодняшний разговор расставил все точки над «i»…

«Что ты о себе возомнила, тварь???» – без обиняков начал бывший, стоило Анне переступить порог роскошного загородного особняка.

Неподалёку, рядом с бассейном, наполненным лазурной водой, нежилась в лучах летнего солнца «любовь жизни», одетая в пёстрое кимоно.

«Если ты позвал меня, чтобы в очередной раз оскорбить – то я, пожалуй, не буду ни занимать твоё время, ни попусту тратить своё!» – вздёрнула подбородок женщина.

Ей порядком надоело, что горячо любимый в прошлом мужчина ведёт себя как последняя свинья.

«Я позвал тебя, чтобы сделать последнее предупреждение!» – желчно произнёс бывший, буравя её ненавидящим взглядом. – «Говори, где ребёнок! Не то…»

«Не то – ЧТО???» – вскинулась Анна.

«Не то – пожалеешь!!!» – в голосе мужчины прозвучала угроза.

«УЖЕ пожалела!!!» – тихо произнесла Анна, не отводя взгляда. – «Два года назад!».

Бывший шумно вдохнул воздух, видимо, пытаясь сдержаться, и качнулся с носков на пятки.

«Слушай», – вкрадчиво, почти ласково, вдруг проговорил он. – «Ну что ты упрямишься??? Знаешь ведь, что я всё равно добьюсь своего! Только ты… пострадаешь… Давай-ка решим всё добром!».

«Ничего я с тобой решать не буду!» – твёрдо произнесла Анна. – «И нечего меня запугивать! Сына я тебе не отдам!!!».

«Отдашь!!!» – бывший враз растерял всю, с таким трудом вымученную вежливость. – «Отдашь!… И знаешь, кстати? С тобой ведь может что-нибудь случиться!… Если один из родителей внезапно и безвременно покидает этот мир, то второй имеет полное право распоряжаться судьбой общего ребёнка!!!».

Пока Анна, вытаращив глаза, пыталась переварить услышанное, мужчина направился к воротам, предварительно кивнув белокурой красотке у бассейна:

«Поговорите пока на своём женском языке – может, до чего и договоритесь!».

«Любовь всей жизни» приблизилась к Анне, покачивая безупречными бёдрами, сверкавшими в разрезах кимоно, и лучезарно улыбаясь.