– В смысле, живые? – я с удивлением разглядывала разноцветную карту вулканов. Тут присутствовали границы и названия регионов, так что было понятно, где находится тот или иной вулкан.

– В них шер подселил огненных духов, так что те сами присматривают за вулканом.

– А желтые?

– Это почти исчерпанные или полностью исчерпанные. Там иногда проводят проверку на наличие еще миридия, и, если находят, то снова начинают добычу.

– Миридия? – нахмурилась я и вопросительно посмотрела на Лику.

– Ой, безграмотность, – она всплеснула руками. – Я думала, ты из-за миридия сюда устроилась. Это же все знают. Наша компания добывает миридий в слоях остывшей лавы. Перерабатывает в пластины и продаёт для всякой магической техники вроде телефонов, коммуникаторов и компьютеров.

– Но… но… Это же исчерпаемый ресурс…

Я никогда не интересовалась, как устроен компьютер, но была уверена, что они будут с нами всегда. А тут – ограниченное число вулканов.

– Шер проводит испытания по разработке искусственного миридия, – шепотом ответила мне Лика, бросив взгляд на кабинет. – Так что не думаю, что с техникой в обозримом будущем возникнет какая-то проблема.

Хорошо бы.

Но вообще перспективы передо мной открывались еще лучше. Я-то думала, обычная компания, а тут оказалось так интересно! Если бы еще в руководителях не ходил озабо… хм, инкуб этот.

Ой-ей, который как раз сейчас по коммуникатору позвал меня в кабинет.

Мы с Ликой переглянулись.

– Меня он близко не подпустит, ему работать сегодня. Так что вот, держи планшетник, здесь сенсорный экран, можно печатать – вот так вызвать клавиатуру – а можно писать стилусом. Ну всё, иди!

Я вытерпела активные толчки в спину и подошла к дверям. Почему-то перед каждой встречей с ним я жутко волнуюсь.

Выпрямилась, сделала уверенный вид и коснулась открывающей панели.

Прошла до стола, упершись взглядом куда-то в потолок.

– Да, шер Ильяс? – перевела вопросительный взгляд на его нос. В глаза смотреть как-то страшновато.

Инкуб окинул меня придирчивым взглядом и… начал диктовать распоряжения. Очень быстро, а я пыталась успеть напечатать хотя бы пометки. Нужен звукозаписывающий модуль, я вроде видела такой в приёмной. В итоге, когда Ильяс замолчал, я с паникой окинула взглядом записи. У-у, как я в этом разберусь? Что такое «Сх. прим. у Н.»? А «Перев. кон. ка…»?

– Нариса.

– Да? – оторвала взгляд от записей и подняла голову.

Уверенный вид, Нариса!

Инкуб выглядел задумчивым.

– Я знаю, что у вас довольно высокий уровень магии земли.

Он замолчал. Это вопрос?

– Да, так и есть.

– Хорошо. Завтра летите с мной на Риуи.

Куда? Я прикусила язык, чтобы это слово не вырвалось растерянным вскриком.

– Конечно, шер Ильяс. Я могу идти?

– Идите, – кивнул инкуб и занялся своими делами.

А я бросилась к Лике.

Девушка удивленно подняла брови, когда я спросила про этот – или это – Риуи.

– Это вулкан, который взорвался ночью. Видимо, у шера там еще какие-то дела. А у тебя какая магия?

– Земля.

– Это хорошо, – она кивнула. – У меня огонь, вот это было не очень удобно, потому что иногда шеру нужна была именно земляная магическая поддержка.

Значит, мы летим на вулкан? Который взорвался? Моё состояние описывали два слова: страшно и интересно.

Погрузиться в волнение насчет поездки мне не дали – нужно было выполнить поручения. С помощью Лики я разобрала свои записи и приступила к исполнению.

Вообще работа была несложная – куда-то сходить, кому-то что-то передать, сделать заявку на посещение и отправить в службу безопасности, заказать еду, если шер никуда не уходит на обед.

Лика давала очень много пояснений и рассказывала о других сотрудниках. Лично я не торопилась полностью доверять её мнению, но на всякий случай запоминала всё, что она говорила.

Конечно, с ней работать было намного легче, но, как она пояснила, это только на один день. Уже с завтра я буду всем заниматься одна. Лишь бы не напортачить!

Ближе к вечеру мы с Ликой сели… заказывать мне огнезащитный костюм.

– Ты уверена, что мне это нужно?

– Конечно! А если на гейзер напорешься? Сварит заживо, и всё – нет кротика, – вот зачем я ей сказала про свою ипостась. – А тут защита магическая. Кофта и штаны – но они еще и лицо с руками защищают, можно ничем не прикрывать, очень удобно. На вулканах все работают в таких. И вообще, чего ты возмущаешься, всё равно костюм за счет компании идет, даже второй на смену можно взять!

В итоге, разумеется, я согласилась на костюм. Один. И огнезащитные ботинки. Ну и перчатки, чтобы работать с лавой. И специальное устройство для замера температуры лавы, земли и прочего. Зачем – непонятно.

– Пригодится! – с видом знатока заявила Лика.

Ну, может, и правда пригодится.

Заказ принесли быстро, оказывается, производит всё это дочерняя компания.

– Ну всё, примеряй, – счастливо улыбаясь, сказали Лика.

У меня сложилось впечатление, что в детстве ей не хватило игр в куклы…

Но мне самой было интересно, так что, сбегав в туалет и переодевшись, я вернулась в приёмную и встала посередине.

В зеркале в туалете успела себя разглядеть и была вынуждена признать, что костюм мне шёл. Даже большая задняя точка смотрелась гармонично.

– Класс, – Лика подняла большой палец вверх.

Я улыбнулась в ответ, но мою улыбку быстро стер очередной вызов инкуба. Мы переглянулись с Ликой – переодеться точно не успею. Так что пришлось идти к Ильясу, в чем была.

– Нариса, я хотел обсу… – инкуб замолк на полуслове, когда меня увидел. – Хм, обсудить поездку.

Лицо у него не дрогнуло, но глаза он отвёл.

– Это хорошо, что вы уже заказали костюм, но в офисе в нем ходить не стоит.

– Да. Его просто только что принесли и я… – начала говорить, волнуясь и запинаясь, но Ильяс остановил нетерпеливым взмахом руки. Ну да, он, наверное, не любит оправдания.

– Вы меня услышали. Завтра выезжаем в шесть утра. Вы проживаете по тому адресу, который указали?

– Да, верно.

– Отлично. За вами приедет водитель в пять тридцать, будьте готовы. Лучше сразу наденьте костюм. С собой брать ничего не нужно, – он задумался на миг. – Да, ничего. От вас нужна будет только магическая помощь мне.

– Хорошо.

Инкуб наконец снова посмотрел мне в глаза.

– На сегодня вы свободны. Лике тоже это передайте, – он на миг поморщился. – Она может возвращаться на своё рабочее место. Идите.

Я кивнула и послушно вышла.

Ух! Каждая встреча оставляет ощущение, будто я только что по лезвию ножа прошлась!

– Ну что?

Посмотрела на Лику, которая сжимала в руках какую-то книгу.

– На сегодня свободны. Я пойду переоденусь.

– Погоди, я тебя ждать не буду, так что хочу сразу показать, – я подошла ближе, а она положила книгу на стол и развернула названием ко мне.

– Это… «Физиология и психология инкубов»?! Ты где это взяла?

– Мне шер Ильяс дал, когда я пришла устраиваться секретарём. И вот это, – она положила передо мной лист бумаги.

– Согласие на неразглашение информации? Но я вовсе…

– Так, Нари, давай серьезно. Эта бумага пропитана магией, так что это как клятва на источнике. Кратко – что ты обязуешься никому не сообщать никаким способом информацию об инкубах, которую узнала на этой работе. Тебе для понимания это необходимо, но инкубы уязвимы, как и любая раса. А у шера много врагов. Поэтому мы подписываем согласие, даже под пытками не сможем ничего рассказать. Эту книгу тоже даю только на время работы, вот, в согласии пятый пункт, видишь?

– Ага.

Очаровательное завершение дня. Вот пытками меня еще не пугали…

Тем не менее, согласие я подписала. И получила книгу. Пахнет она, конечно, интересно. Сейчас бумажные книги настолько редки, что нужно специальное разрешение на чтение. А вся информация, в том числе электронные книги, находится в общей сети.

Лично я держала в руках бумажную книгу только один раз – в школе при подготовке диплома нужен был один редкий экземпляр по земельной магии, и я выпросила разрешение у директора.