Выйдя на улицу, она вдохнула ночной воздух Лиссабона. Город был окутан медовым ароматом цветущей жакаранды. Фиалковое дерево накинуло на столицу Португалии волшебную светло-лиловую вуаль и наполнило неповторимой романтикой извилистые улочки.

Марина спустилась с крыльца, но не успела дойти до угла здания, как около неё остановился дорогой чёрный автомобиль с затемнёнными стёклами. Задняя дверь распахнулась. Из машины вышел накачанный незнакомец в чёрном. Инстинктивно отшатнувшись в сторону, девушка прибавила шаг. Мужчина быстро догнал её и схватил сзади, зажав рукой рот.

Жертва начала вырываться и кричать, но из-под большой ладони, плотно закрывавшей губы, доносилось только невнятное мычание. Незнакомец с лёгкостью засунул свою добычу в машину. Водитель автомобиля заблокировал двери и ударил по газам.

Ужас сковал Марину. Тело начало трясти мелкой дрожью.

– Кто вы такие? Куда меня везёте? – спросила девушка по-английски.

Португальский язык она не знала.

Мужчина рядом молчал.

– Вы знаете, кто я? – с вызовом выкрикнула русская.

Глупый вопрос. Конечно, знают. Иначе бы не похищали. Но на что рассчитывают эти люди? На выкуп? Смешно! Она – не кинозвезда с мировым именем. Её пропажа не станет сенсацией. Оставалось только ждать и надеяться, что там, куда её везут, прояснятся мотивы похитителей. Девушка попыталась унять дрожь, но от нервного напряжения зуб на зуб не попадал, а колени подпрыгивали. Внутри всё сжималось от страха. Ладони стали ледяными.

Машина выехала за пределы Лиссабона. В кромешной тьме ничего не было видно. Прошла, кажется, целая вечность, прежде чем водитель остановился около большого двухэтажного дома, обнесённого глухим высоким забором. Серая каменная кладка здания делала его похожим на неприступный средневековый замок. В окнах горел приглушённый свет.

Незнакомец в чёрном молча вышел из машины, после чего достаточно бесцеремонно вытащил Марину за руку и повёл к особняку. Открыв тяжёлую дверь, обитую кованым железом, похититель подтолкнул девушку вперед.

В зловещем полумраке просторного холла показалась высокая мужская фигура.

Тремя часами ранее.

Он вошёл в зал, когда все зрители уже заняли свои места и свет погасили. Ему не нравилось привлекать к себе внимание. Любопытные взгляды раздражали. Последние пять лет Жозе старался появляться на публике, как можно реже. Но сегодня был иной случай.

Пожилой ведущий в смокинге объявил: «Добрый вечер, дамы и господа! Для вас играет известная русская пианистка Марина Белова».

На сцену вышла хрупкая молодая женщина невысокого роста в красивом вечернем платье черничного цвета. В отблесках софитов ткань таинственно мерцала серебристыми переливами. Тёмно-русые волосы были уложены в причёску в греческом стиле.

Пианистка дежурно улыбнулась. Лёгким кивком головы поздоровалась с публикой. Села за рояль и коснулась клавиш. Бархатные звуки классической мелодии наполнили зал.

Приятная, немного грустная музыка действовала расслабляюще. Жозе закрыл глаза. Он представил океан при полном штиле. Шёпот волн, набегающих на песок. Крики чаек в ясном поднебесье. По мере того, как темп музыки нарастал, в голове португальца менялись картины. Вода из лазурной превратилась в сапфировую. Рокот волн усилился. От нежности стихии не осталось и следа. Океан пенился, бурлил, рычал. С каждым мгновением становился всё более опасным и неуправляемым. Внезапно наступила тишина. Раздался шквал аплодисментов.

***

В гримёрку постучали.

– Да, войдите, – Марина знала, что этот кто-то из сотрудников филармонии.

– Сеньора с Вами хочет встретиться поклонник, – в дверном проёме показалось лицо Жуаны.

– Не хочу никого видеть. Если нужен автограф, то узнайте, как зовут фаната, возьмите программку, я подпишу.

Служащая исчезла за дверью.

Марина откинулась на спинку дивана и сняла туфли.

«Сейчас десять минут полежу и поеду домой», – подумала пианистка.

После концерта она всегда чувствовала себя выжатой как лимон. Марина не умела халтурить и на сцене всегда выкладывалась полностью, отдавая всю свою энергию публике.

В дверь снова постучали. Немного растерянная сотрудница филармонии робко произнесла:

– Поклонник настраивает на личной встрече с Вами. Знаете, это – сеньор Феррейра ду Сантуш. Последнюю фразу Жауна произнесла с подобострастным придыханием.

– Мне ни о чём не говорит его имя.

– Он достаточно известный бизнесмен в Португалии. Примите его, пожалуйста. Сеньор Феррейра вряд ли отнимет у Вас много времени.

– Ладно. Хорошо. Пригласи его, – устало кивнула Марина.

Она встала с дивана, надела туфли и подошла к окну.

– Добрый вечер, сеньора Белова, – раздался глубокий грудной голос посетителя.

Марина медленно повернулась. На мгновение её глаза слегка расширились, но пианистка быстро взяла себя в руки.

Перед ней стоял высокий холёный мужчина лет сорока с благородными чертами лица, упрямым подбородком и резко очерченным ртом. Тёмные волосы аккуратно подстрижены и зачёсаны назад. Щёки покрывала модная щетина. Португальца можно было бы назвать красивым, если бы не ужасные шрамы, уродующие правую половину лица.

Несмотря на дорогой элегантный костюм, сеньор Феррейра походил на пирата. Настоящий разбойник, хоть и с налётом цивилизованности. От него веяло силой, решительностью и опасностью. Он был из тех, кто точно знал, чего хочет от жизни и великолепно бы смотрелся на палубе каравеллы, бороздящей просторы океана в поисках сокровищ. Брутальная красота мужчины завораживала. Пронизывающие карие глаза в обрамлении смоляных ресниц гипнотизировали.

От Жозе не укрылся лёгкий испуг во взгляде девушки. Но за много лет португалец уже привык к подобному. Реакция русской пианистки была не самой худшей.

– Здравствуйте, сеньор Феррейра.

– Можно просто Жозе.

– К сожалению, я не говорю на португальском, – ответила Марина.

– Я сказал, что Вы можете называть меня Жозе, – мужчина легко перешёл на английский.

– Хорошо.

Португалец отдал пианистке букет свежих тёмно-бордовых роз, отмечая про себя, что вблизи она гораздо выглядит моложе, чем ему показалось из зала.

– Знаете, когда я шёл на Ваш концерт, то думал, что эти цветы очень подойдут к случаю. Но теперь понял, что ошибся. Лучше было бы принести белые розы или нежно-кремовые.

– Ничего, – едва заметная улыбка тронула губы Марины. – Эти цветы прекрасны.

– Хочу сказать, что поражён Вашим талантом. Два часа пролетели, как одно мгновение.

– Какое произведение Вам понравилось больше всего?

– Я не силён в классической музыке. Как и вообще в музыке, – не смущаясь, признался Жозе. – Поэтому рискну сказать, что меня тронула нежная композиция в конце программы. Она заставила вспомнить детство, маму.

– Ммм, ноктюрн Шопена. Он многим нравится.

– Марина… – произнёс португалец. – Ничего, что я обращаюсь к Вам по имени?

– Ничего, – девушке понравилось, как звучит её имя в его устах.

– Я бы хотел пригласить Вас на ужин.

– Спасибо. Но вынуждена отказаться. Я очень устала после концерта. А завтра утром у меня репетиция.

Жозе слегка нахмурился. На что он рассчитывал? Какая женщина захочет появиться на людях с уродливым мужчиной? Но поскольку его предложение не несло ни малейшей романтической подоплёки, то португалец на мгновение забыл о своих шрамах на лице.

– Может, всё-таки подумаете? Обещаю, мы поужинаем в тихом, немноголюдном месте.

– Ещё раз спасибо, но не сегодня, – вежливо улыбнулась русская.

– Ладно. Рад был знакомству. Извините за беспокойство, – в тоне мужчины проскользнули нотки металла.

Это не понравилось Марине и насторожило её.

– Спасибо за цветы, – она отвернулась к окну, давая понять, что аудиенция закончена.