Надо сказать, что после взятия Торонто, за проявленную в бою смелость и инициативу, Саксалайнен, или, как его официально называли в батальоне, Пол Сакс, вырос в чинах, получив нашивки капрала, и был представлен к медали "За заслуги". С наградами вообще вышло "интересно". В штабе армии Назгулеску давно не любили, за ершистый характер и нежелание подстраиваться под тамошних шишек, а может быть еще и завидовали его успехам и славе. И теперь решили хоть по мелочи, но напакостить. Согласившись повысить в чинах убитых, списки всех прочих, представленных к повышению и наградам завернули, на том основании, что отряд Назгулеску прибыл в Торонто во втором эшелоне, и "все самое трудное" за него уже "сделали русские легионеры". Так мой приятель Адольф остался пока без чина капрала, который ему явно светил за этот бой, и без медали. Сам он был зол, хотя старался это не показывать.
– Плевать на эти нашивки, не сдохну я без них! – говорил мне Адольф, выпив в кантине, – И без медали проживу, пусть поцелуют меня в задницу! За парней обидно, там ведь настоящие герои есть, а эти штабные твари… – дальше следовал богатый набор непечатных выражений на английском и немецком языках.
Единственным исключением стал наш батальон, видимо потому что только "временно" приписан к отряду Назгулеску, а может и ради соблюдения приличий (смотрите, де, мы русских легионеров наградили, какие к нам претензии?). Правда, поначалу хотели наградить только офицеров, сержантов и капралов из граждан САСШ, но майор О" Даффи устроил в штабе скандал, а "солдатская мать" миссис Рабинович пригрозила написать в газеты, где у нее, по ее прежним суфражистским делам, большие связи, так что в конце концов, в обмен на не вынос сора из избы, в штабе согласились наградить всех внесенных в список.
Так Паша и получил свою медаль. Кроме него были награждены Шапиро, получивший медаль Почета, высшую военную награду САСШ(североамериканская Конституция не допускает существования орденов, считая их признаком аристократизма, хотя, в других республиках мира, включая Францию с ее Почетным Легионом, ордена прекрасно существуют, в отличие от страны Вашингтона – такой вот пережиток революционной эпохи конца "Века просвещения", милый моему демократическому сердцу) и чин капитана, третий лейтенант Макбрайд получивший медаль "Пурпурное сердце" и ставший вторым лейтенантом, а также ряд других солдат, унтеров и офицеров, удостоенных медалей или повышений (О" Даффи, к слову, ничего не получил, видимо, в штабе майору не простили устроенного скандала и ультиматума). А также, к всеобщему возмущению в нашей роте, лейтенант Гамильтон был награжден медалью "Пурпурное сердце", а "наблюдатель" полковник Джексон, переправившийся в Торонто уже под вечер и до конца боя сидевший в вполне безопасном порту, получил медаль "За заслуги", такую же как Саксалайнен! Как стало известно, штабные согласились утвердить представленный О" Даффи наградной список только после того как туда были вписаны эти двое (уж не знаю, чем они так в штабе приглянулись – хотя и догадываюсь).
Все эти подробности я узнал от нашего "Пола Сакса", а он от "солдатской матери", с которой у него начинается что то вроде романа. Паша сразу после прибытия положил глаз на миссис Рэчел, а после боя за Торонто, его чувства, к которым прибавилось восхищение ее храбростью, усилились многократно. Впрочем, после взятия мэрии, "солдатскую мать" зауважал весь отряд, включая тех кто раньше относился иронически к ее стремлению пройти боевую подготовку наравне со всеми. Саксалайнен, кстати, в этом смысле не одинок, "солдатская мать", похоже, зацепила сердце и моего приятеля Гитлера, который с малолетства был воспитан на германо-скандинавском эпосе, где воинственные дамы совсем не редкость, а миссис Рабинович во главе атакующих войск произвела на него огромное впечатление. Вообще, получается довольно забавно, учитывая что Гитлер родом из Австрии, а Саксалайнен на финском означает "немец". Американский австриец и финско-русский "немец", соперничают за руку и сердце дщери Израиля заокеанского разлива…
Вот только, увы, шансов у бедняги Адольфа похоже никаких. Слишком уж велика у них с миссис Рэчел разница в возрасте (она и с Пашей немалая, хотя тот выглядит старше своих лет, а тут уж вообще неприлично). Так что вряд ли наша "солдатская мать" захочет стать предметом насмешек. Да и не обращает она внимания на Адольфа, который, если честно, сильно проигрывает рядом с Саксалайненом. Паша высокий, широкоплечий, белокурый, с большими синими глазами, настоящий викинг из скандинавских саг, и вообще, на лицо из тех кто "бабам нравится", как говорят в народе. А теперь еще и с медалью. Рядом с ним невысокий, щуплый, невзрачный Гитлер совсем не смотрится, несмотря на свою нашивку за ранение. Похоже, Адольф и сам осознал что тут ему ничего не светит, и оттого, пряча свои душевные терзания внутри, напивался в кантине и с нетерпением ждал нового боя.
Его желание вскоре исполнилось. После капитуляции армии Китченера, генерал Першинг бросил освободившиеся резервы к Оттаве, где еще шли бои между канадским ополчением и "дивизией" Капитана Америки, рассчитывая легко захватить канадскую столицу. Но было поздно. Британцы успели подтянуть к Оттаве регулярные войска с Ньюфаундленда и Лабрадора. Грабь-армия Капитана Америки была разгромлена наголову в первом же бою с ними, и окончательно разбежалась. Те кому повезло уйти от разъяренных канадцев (которые, по сообщениям прессы, особенно присланной Адольфу из дома германской и австрийской, творили с захваченными мародерами нечто непередаваемое, те кто просто отделался виселицей или расстрелом могли считать себя счастливчиками), в панике сбегались в Торонто, переправляясь на эту сторону. Самого Капитана Америку, по сообщениям британцев, вроде бы захватили и будут судить как преступника. Во всяком случае, так пишут германские и австрийские газеты. Североамериканская пресса эти сообщения опровергает, но как то неубедительно. Ни одна из местных газет не может сообщить, где Капитан Америка находится в данный момент.
Так что захватить Оттаву Першингу не удалось. Завязнув в боях на окраине канадской столицы, и понеся большие потери, Першинг решил обойти Оттаву с юга и захватить Монреаль, на который одновременно начали наступать североамериканские войска из Вермонта. Но вермонтская армия была сразу разбита британцами и отброшена за озеро Шамплейн. Так же мало посчастливилось и Першингу, который был отброшен с большими потерями, не дойдя до Корнуолла у истоков реки Святого Лаврентия. Разгром был такой, что Першинг едва смог удержаться на юго-западной окраине Оттавы.
В это время Назгулеску, погрузив свой отряд, включая и наш батальон, на минные катера, и взяв слишком шумные аэроглиссера на буксир, в ночи, тихо и незаметно, пробрался из озера Онтарио в реку Святого Лаврентия, и удачно миновав английские береговые батареи у Корнуолла, к рассвету спустился по реке до Монреаля и немедленно его атаковал. Тут в целом повторился бой за Торонто, только было еще тяжелее, так как нашим противником была в основном регулярная армия Ньюфаундлендского доминиона, вооруженная не хуже нашего, а в чем то и лучше(у нас не было пушек, не считая 37-миллиметровых "хлопушек" Гочкиса снятых с кораблей и поставленных на кустарные лафеты, а у противника артиллерия была куда серьезнее), хотя и сильно уставшая после предыдущих боев. Думаю, если бы не эта усталость, у нас ничего бы не вышло.
К счастью, Першинг вовремя перебросил на восточный берег озера Онтарио часть своих резервов, которые, отчасти на катерах и лодках присланных Назгулеску, отчасти на собранных по округе повозках, подоспели в Монреаль, где британцы уже начали нас теснить. Следом подтянулись войска из Вермонта и Монреаль был взят… Правда, британцы успели увести из местного порта в реку Оттава все находившиеся на ходу суда, а также все военные корабли(последние, они, по слухам, успешно использовали в боях за канадскую столицу). Остановить их у нас не было никакой возможности, да, честно говоря, и желания. Все наши тоже вымотались в этих боях. А североамериканские войска дальше Монреаля не смогли ступить и шагу, слишком хорошо противник укрепился вокруг города, взяв его в осаду с севера, востока и и запада. Только подходы с юга еще были свободны, но мы сомневались что британцы не постараются это исправить в самом скором времени.
