Капли дождя разбивались и равномерно скатывались по окну. В квартире было ненамного теплее, чем на улице, поэтому вставать с теплой кровати и что-то делать не хотелось. Марк, погруженный в свои мысли, пытался отогреть замерзшие пальцы и наблюдал за погодой. Свет в комнате был выключен, и за стеклом можно было разглядеть всю прелесть осени. Обстановка завораживала парня и заставляла погрузиться в себя еще больше.

Из этого состояния его вывели резко включившийся свет и громкий голос матери:

–Чем ты занимаешься!? Докричаться до тебя не могу. Ужин сготовила, иди есть.

Она тут же развернулась и, прихрамывая, ушла из комнаты. Через минуту парень уже был на кухне, почувствовав аромат своего любимого чая, тут же расплылся в улыбке.

–Чего улыбаешься…Видишь матери тяжело ходить, еще и за Вашим Величеством зайти, позвать на кухню. Не ценишь мать родную, как будто вторая у тебя есть.

–Мам, ну что ты опять начинаешь? – тихо спросил Марк, – извини меня…

–Видел бы твой отец, как ты с матерью обращаешься, точно бы устроил тебе, – злобно говорила она.

Сын медленно сел за стол, боясь сделать лишнее движение и не понимал, чем он заслужил такой шквал гнева.

Перед ним, с тяжелым стуком об стол, опустилась тарелка с гречкой и двумя сосисками, следом – стакан с ненавистным чаем. Может в нем вся проблема?

Мать тоже села за стол напротив Марка, сверля его взглядом. Парень ощущал это, и есть совсем перехотелось. Да и гречку он не любил. Так и смотрел в тарелку, боясь поднять взгляд.

–Теперь и есть не хочет. Что за ребенок такой. Тут не ресторан, ешь, что дают, – уже спокойнее сказала она.

– Да я не голоден как-то… Спасибо, – зашептал Марк, уже готовый ко всему.

Неожиданно в дверь позвонили. Парень сразу же вскочил с места и побежал открывать, как будто именно это спасет его от всего на свете. Железная дверь тяжело раскрылась и он, увидев кто за ней стоял, был готов прыгать от радости. У Евы была привычка появляться в нужном месте в нужное время. Она была его единственной и, наверное, поэтому – лучшей подругой.

– Что ты на телефон не отвечаешь-то? – заходя, спросила девушка.

– Да… Это… – запыхаясь ответил Марк. Его вид насторожил Еву.

– Что случил… А, здравствуйте, Инна Алексеевна! А что у Вас ногой?

Инна Алексеевна, прихрамывая, подошла посмотреть кто пришел, увидев Еву, смягчилась, улыбнулась.

– Да на работе там…бывает. Мама твоя как? – озаботилась женщина.

– Ой, ну вы аккуратнее будьте, на шахте всё же работаете. С мамой всё хорошо, она Вам привет передавала.

– Да, ты ей тоже передавай. Ну что ты, проходи, не стой в дверях. Там чай сделала, поужинаешь с нами.

– Спасибо, Инна Алексеевна, я не голодная. Я всего лишь за Марком зашла. Мы с ним проект делаем в колледже, по архитектуре. Он Вам не говорил?

– Да скажет он, тоже мне. Ну проходите тогда, я мешать не буду.

– Ой, понимаете, я его хотела наоборот, к себе пригласить. У меня дома все наши наработки, я в такой дождь побоялась их нести. Вы отпустите его?

Мать перевела взгляд на сына, размышляя, стоит ли его сейчас в такое время куда отпускать. Да и заслужил ли он? Пусть бы дома сидел, помог бы ей тут. Но всё-таки учеба…проекты эти…

– Ладно уж, пусть идет. Только чтобы в 9 вечера уже дома был, понял?

Ева улыбнулась, она была довольна таким исходом. Марк же ничего не понимал. Какой еще проект?

– Всё равно чай пить идите, – удаляясь на кухню, сказала женщина.

Парень удивленно смотрел на Еву, пытаясь понять, что она тут сейчас устроила. Она лишь подмигнула ему и пошла следом за Инной Николаевной. На кухне тут же разлетелись разговоры о погоде, об учёбе, о тяжёлой жизни и о том, как раньше было лучше…

Марк ничего не говорил, лишь переводил взгляд с матери на подругу. Как они могут так легко общаться друг с другом? Ева не боится сказать чего-нибудь лишнего? Он опять ушёл в свои мысли и не вникал в их разговор. Но чай был вкусным. От него по телу разливалось тепло, которое заставило осадок от беседы с матерью раствориться. Вроде бы было всё не так уж и плохо.

Он ощутил, как кто-то касается его плеча. Это Ева.

– Марк? – она тихонько позвала его, – Пойдём?

Прохлада подъезда заставила парня прийти в себя. Когда дверь за ними закрылась, Марк смог полностью расслабиться и, наконец, спросить у Евы, что она задумала.

– Что случилось между вами? Опять не сошлись мнениями? – подруга опередила его.

– Да как обычно всё… Послушай, что еще за проект такой?

– Ну, я сразу поняла, что тебя надо отсюда срочно вытаскивать, поэтому и насочиняла немножко.

– Спасибо… Ты зачем вообще пришла? – Марк вспомнил, что Ева даже не предупредила о своём приходе.

– Украсть тебя хотела. Эстель устраивает вечеринку, ну и мы приглашены. Она умоляла взять тебя с собой, мол, давно тебя не видела, соскучилась, – девушка подняла взгляд на друга и ухмыльнулась. – Согласен составить мне компанию?

– Да думаю выбора у меня нет. Пойдем тогда.

Когда они вышли на улицу, дождь неприятно моросил. Сразу же в нос ударил запах мокрых листьев. Пахло приближающимся холодом. Еве, казалось, очень даже нравилась такая погода. Хотя она всегда была всем счастлива, со всеми приветлива. Марк не помнит, чтобы она с кем-то конфликтовала. Она всегда улыбалась, даже сейчас. Марк застегнул олимпийку, доставшуюся ему от отца, пошарил в карманах, достал сигарету и зажигалку. Закурил.

Они шли в тишине минуты три, как тут:

– Ты когда на учебу? – поинтересовалась Ева. – Уже месяц не ходишь. Преподаватели говорят, что донесут о тебе директору. Тебя выгнать же могут. Я переживаю за тебя, Марк.

– Я не хочу, понимаешь? – сухо начал парень. – И за меня переживать не нужно, я сам разберусь. А если нет, то сам буду виноват. Мне, правда, всё равно.

– Завтра придешь? – девушка с мольбой обратилась к нему. – Приди пожалуйста.

Марк ничего не ответил, только опустил глаза. Он почувствовал, как теплая ладонь обхватила его руку, и на улице сразу как будто потеплело. Он оглянулся через плечо на подругу и слегка улыбнулся.

Спустя некоторое время, они оказались в богатом районе города, где царили красивые панельные многоэтажки. Пройдя чуть дальше, друзья оказались в жилом комплексе. В нём не было серости, не было опавших оранжевых листьев, перемешанных с грязью; было посажено много деревьев и кустарников. Воздух тут казался намного чище и приятнее, что Марку показалось будто всё это накрыто огромным куполом. Даже дождь тут не шёл.

– Нам туда, – Ева указала своим пальчиком на дом в этажей 20. – На самый последний этаж. Вид из квартиры там просто сказочный! Особенно сейчас, когда темнеет.

У парня закружилась голова от мысли о том, какой там может быть вид с такой-то высоты, но не от предвкушения, а от страха.

– Надеюсь лифт там работает, иначе я умру быстрее, чем поднимусь, – сказал Марк, не отрывая взгляда от окон последнего этажа.

Парень ожидал, что подъезд встретит его сыростью, как у него в доме, но был удивлен, когда увидел свободная, хорошо освещенная, и самое главное теплая парадная. Здесь пахло очень вкусно: ванилью и шоколадом. Марк подумал, что тут даже можно жить. Но если уже тут чувствовалась роскошь и богатство, то какие тогда должны быть квартиры? Ему стало некомфортно от осознания того, что совсем скоро он окажется в том месте, где на каждой стене будут висеть репродукции, будут панорамные окна в каждой комнате, дорогая мебель, техника… Он никогда не был в такой обстановке, он не привык к такому. Как себя вести, о чём разговаривать? В такой ли обстановке живёт Эстель? Но по ней даже и не скажешь… Обычная девушка; да, может манера общения у неё немного странная, но Марк бы и не подумал, что она живёт настолько хорошо.