Любое, даже случайное отношение к структурам власти, ее политическим институтам (например, членство в партии или комсомоле) навсегда закрывало перед преступником дорогу в "блатной мир", какую бы высокую криминальную квалификацию он впоследствии ни приобретал. В 30- 50-е годы путь в блатные был закрыт для тех, кто служил в армии, кто хоть раз вышел в зоне на работу. Сейчас требования к кандидату в блатные мягче. Даже солдатская служба во внутренних войсках не везде считается порочащим эпизодом биографии. А в некоторых зонах блатные могут выходить на работу в том случае, если это не работа бригадира, нарядчика и т.д., то есть, если она не дает ему хоть какую-то официальную власть над остальными заключенными. Не могут стать блатными и те, кто на воле работал в сфере обслуживания, то есть был официантом, таксистом. Есть еще масса других требований к претендентам на статус блатного. На каждой зоне могут быть свои, особенные требования.

Блатные - это реальная власть в ИТУ, власть, которая борется с властью официальной, то есть с администрацией зоны. Кроме власти, блатные имеют привилегии - право не работать, право оставлять себе из общака все, что они сочтут нужным. У блатных есть и обязанности. Правильный блатной обязан следить за тем, чтобы зона грелась, то есть получала нелегальными путями продукты, чай, табак, водку, наркотики, одежду. Он обязан также решать споры, возникающие между другими заключенными, и вообще не допускать никаких стычек между ними, следить за тем, чтобы никто не был несправедливо наказан, обижен, обделен. Все это не означает, конечно, что для блатного правильный порядок в зоне важнее личных благ. Часто его забота о братве только предлог для того, чтобы обеспечить себе лучшие условия жизни в зоне. Но и зон, где блатные большую часть срока проводят в ШИЗО, ПКТ, на крытой, ради того, чтобы братва жила мирно и не впроголодь, тоже хватает.

Функционально каста блатных играет с начала 60-х годов совсем иную роль, чем в 30-50-е годы. Блатной мир в тот период был выделен из основной массы заключенных и жил по своим собственным законам, рассматривая остальное лагерное население в качестве чужеродной для себя части, в отношении которой действовали совсем другие правила. К концу 50-х годов блатные, по существу, потеряли свою власть в ГУЛАГе, в начале 60-х их остатки были отделены от обычных заключенных. Впоследствии возникла новая генерация блатных, которые являются неформальными лидерами заключенных, представляют интересы основной их массы и органично включены в тюремное сообщество.

Есть основания предполагать, что в настоящее время в тюремной субкультуре происходит еще одна трансформация, которая может привести к появлению группы неформальных лидеров нового типа. Однако этот вопрос требует серьезного изучения.

Сами блатные предпочитают использовать различные эвфемизмы и синонимы слова "блатной", называя себя авторитетами, арестантами, босяками, бродягами, жуликами и др. Старые синонимы - жиганы, люди, паханы и др., известные по классической литературе о ГУЛАГе, используются гораздо реже. (См. также тюремный закон, воровской закон, вор, масти).

В группе блатных существует своя иерархия. В порядке от более высокого статуса к низшему: воры в законе, свояки, авторитетные блатные, пацаны, приблатненные, бойцы. В некоторых регионах могут использоваться и другие названия. Например, приблатненных называют фраерами, простых блатных козырными фраерами. Используются и названия, связанные с выполнением определенных функций, например: угловой, смотрящий, поддержка и др.

Боец - заключенный из окружения блатных, исполняющий их приказы по применению определенных санкций (чаще - насильственных) к другим заключенным, решения сходняка по наказанию (вплоть до убийства) заключенного или сотрудника ИТУ. Во время бунта или восстания, бойцы вооруженная группа заключенных, подчиняющаяся лидеру или лидерам заключенных. Другие используемые названия бойцов - атлеты, гладиаторы. Боец может входить в касту блатных, однако он не пользуется уважением других заключенных и не имеет права голоса на сходняке.

Босяк - 1) блатной;

2) Заключенный, признающий тюремный закон, человек с правильными понятиями.

Братва - 1) блатные;

2) Заключенные, признающие тюремный закон;

3) Сообщество заключенных, локальная группа заключенных, например, все, кто находится в данной камере.

Бригада - небольшая (как правило, до 30 человек) группа рядовых членов преступной группировки (бойцов). Во главе бригады стоит бригадир, который отчитывается перед вышестоящим "начальством". Бригада может заниматься определенным видом бизнеса, контролировать определенный объект, территорию. Бригадир уполномочен представлять свою группировку, сообщество на соответствующем уровне.

Бродяга - то же, что и босяк.

Бычок - окурок. Когда один заключенный просит другого: "Оставь покурить", этика правильных понятий требует выполнить просьбу.

В

Вахта - 1) помещение для дежурного надзорсостава на территории ИТК.

2) Помещение для работников ИТУ и солдат внутренних войск, охраняющих колонию, расположенное обычно в непосредственной близости от ворот для въезда и выезда транспорта.

Вертухай (дубак, пупок, пупкарь) - надсмотрщик.

Взросляк - взрослая зона. "Подняться на взросляк" - перейти из колонии или камеры несовершеннолетних во взрослую зону или камеру.

Взять квартиру - то есть взять на себя еще одну нераскрытую квартирную кражу.

Вломить - дать информацию оперу о человеке или спрятанных предметах.

Вмазаться - 1. Быть задержанным с поличным; 2). Принять наркотик.

Вольняшки, вольные - вольнонаемные сотрудники колонии, которые не проходят аттестацию и не имеют воинского звания (учителя, мастера, шоферы). Вольняшками называют и тех, кто не являясь сотрудниками колонии, посещают ее официально по различным делам (снабженцы, грузчики, продавцы книжных ларьков и т.п.).

Вор, вор в законе - представитель элиты преступного и тюремного мира, его лидер, своего рода посвященный. Вор занимает высшее положение в неформальной иерархии заключенных.

Воровские наказы - это обычно новое правило, созданное в результате спора между заключенными или в качестве ответа на новую акцию тюремных властей. Из наказов и продолжает постоянно составляться неписаный тюремный закон.

Воровской закон - свод неписаных правил, норм, обязательных для воров.

В 20 - 50-е годы воровской закон с его правильными понятиями не распространялся на всю массу заключенных, оставаясь сугубо корпоративным способом организации жизни. Весь мир согласно воровскому закону был поделен на своих и чужих, причем чужие имели лишь ту единственную ценность, что за их счет могли существовать и выживать свои.

С начала 60-х годов воровской закон, постепенно модифицируясь, захватывает в сферу своего действия основную массу заключенных (см. тюремный закон). Поэтому не следует распространять представления о блатных и ворах, складывающиеся по классической литературе о ГУЛАГе 30-50-х годов (В.Шаламов, А.Солженицын и др.), на более позднее время.

ВТК - воспитательно-трудовая колония. Это ИТУ лагерного типа для несовершеннолетних (от 14 до 18, иногда - до 20 лет) правонарушителей. В них содержится обычно от 300 до 700 подростков. На территории ВТК имеются те же зоны и функциональные помещения, что и в колонии для взрослых (см. ИТК), в том числе помещение для дисциплинарных наказаний - ДИЗО (дисциплинарный изолятор).

Условия содержания в ВТК по закону значительно лучше, чем в ИТУ для взрослых.

Однако отделения для малолеток в СИЗО и сами ВТК являются наиболее неблагополучными местами с точки зрения обеспечения основных прав человека. Несовершеннолетним не обеспечена защита жизни, здоровья, личного достоинства. Истязания, издевательства, пытки, изнасилования - повседневная реальность в ВТК. Причем все это происходит с ведома и даже при поддержке воспитателя, который использует такую "коллективную педагогику" для поддержания порядка, обеспечения необходимых показателей, выполнения производственного плана.