И деньги имели большее значение в приобретении звания вора среди грузин, чем среди русских. Члены грузинского преступного мира покупали звание скорее, чем начинали жить по закону. По этой причине можно было найти 20-летнего грузинского вора в законе, но было трудно найти русского сверстника.

По традиции, воры в законе презирали все связанное с "нормальным" обществом, таким образом это не удивительно обнаружить, что тюрьма была единственным местом, которое вор называл домом; свобода считали временной. Тюрьма не была обязательно неуважаемым или вредным местом для преступных действий; она фактически служила для укрепления репутации вора. Продолжительность срока и уважение были непосредственно пропорциональны. Кодекс запрещал вору участвовать в тюремной работе при любых обстоятельствах. Считалось за правило для сокамерников, делатьть работу за вора в случае необходимости. Со своей стороны, вор должен был принять любое наказание, данное тюремной администрацией за отказ работать. Для наиболее влиятельных из воров, угроза наказания администрацией не была реальной, во многих случаях, вор управлял тюрьмой. В этом случае, продолжать преступную деятельность из тюремной камеры не было трудно. Вор мог устроить себе отдельную камеру с телевизором и телефоном у его койки. Было возможно устроить звонок в фактически любую часть страны и даже за границу.

Имелся ряд действий, которые рассматривались как сотрудничество с тюремной администрацией и таким образом запрещались кодексом. Они включали информирование относительно других заключенных; принятие лидерства при поддержке администрации; участие в строительстве тюремных помещений; принятие оружия или любую другую деятельность, которая могла интерпретироваться как сотрудничество с правительством или тюремной администрацией. Воры разрешали контакт с официальными лицами,следящими за соблюдением законов только, если такие встречи содействовали интересам воров без помощи правоохранению.

Драматические события в бывшем Союзе изменили отношение воров к тюрьме. Если прежде это был признак чести и законности провести большую часть жизни в тюрьме, теперь вор стремится оставаться вне тюрьмы, рассматривая даже один день за решеткой недопустимым. Традиционные символы вора, типа обширных татуировок, устарели. Чисто выбритые, в самой модной одежде, на иностранных автомобилях и имеют три-четыре квартиры, воры открыто наслаждается плодами их трудов. Это - в отличие от традиционного кодекса, согласно которому ворам не разрешалось иметь квартиру или дом.

Один аспект традиционного кодекса, который сохраняет вес - наказание для любого, кто оскорбляет вора. Например, если кто -то оскорбил вора, обидчик должен быть убит. В 1989, вор Султан и его партнер, Авил, были в московском ресторане , когда толпа молодых людей за следующим столом стала шумной. Султан представился и попросил вести себя потише. Возмущенный просьбой, один из молодых ударил Султана. На следующий день он был убит. Вор Саша, осужденный за воровство, когда ему было шестнадцать лет, все еще сидел в тюрьме восемнадцать лет спустя, за то, что кроме всего прочего, убил сокамерника, который оскорбил его.

Воры в законе стремятся привлечь как можно больше молодых в свою сферу влияния, что стало проще с закрытием социальных учреждений и быстро растущей инфляции. Общая ошибка среди исследователей это попытка найти противоречия между авторитетами и молодыми, которые отказываются кланяться традициям. Конечно имеется молодые преступники, которые конкурируют с ворами, последние все еще управляют большими количествами пехотинцев по бывшему Союзу.

Воровские законы

1. Вору не должен иметь жену, детей.

2. Вор не должен работать; Вор живет "работой" (преступлением жарг.).

3. Вор должен помогать другим Ворам, используя общак.

4. Вор должен давать информацию относительно сообщников и их расположении только секретно.

5. Если Вор арестован, то крадуны и др., должны брать ответственность на себя.

6.Конфликт среди воров разрешает сходка (стрелка).

7. Вор должен являться на сходку.

8. Наказание, назначенное сходкой, должно быть выполнено.

9. Вор должен быть опытен в понятиях - разводить рамсы.

10. Вор не должен играть в карты, если у него нет денег, чтобы заплатить.

11. Вор должен научить новичка своему ремеслу.

12. Вор должен иметь "шестерку".

13. Вор не должен терять голову при питье алкоголя.

14. Вор не должен мутить с властями.

15. Вор не должен брать оружие из рук власти, не должен служить в армии.

16. Вор должен выполнять все обещания, сделанные другим ворам.

Воры в законе - самый высокий уровень преступной иерархии. Вор в тюрьме - владелец своего окружения, а на свободе - влияет на сотни преступных групп на обширных территориях. Это, например, Евгений Васин ("Джем") - управлял Дальним Востоком), Вячеслав Иваньков ("Япончик"), арестованный ФБР в Нью-Йорке 8 июня, 1995), Отар Квантришвили (наиболее мощный вор в Москве до его убийства в апреле 1994) и другие.

Общак

Важнейшая задача вора в законе - обслуживание общака. Общак служит нескольким целям . Во-первых, размер фонда дает полномочия вору, и, следовательно, его группировке, как в тюрьме, так и в более широком преступном кругу. В тюрьме общак используется для взяток администрации ; вне тюрьмы, общак используется для подкупа официальных лиц и других. Общак используется для приобретения продуктов, алкоголя и наркотиков для тюремного сообщества. Большие суммы денег распределены для планирования новых преступлений. Общак оказывает помощь семьям заключенных.

Воры и авторитеты

Имеются различия между "авторитетами" и "ворами в законе". По статистике, имеется приблизительно 20,000 лидеров преступных группировок, в то время как количество воров в настоящее время меньше 400 в России и больше 700 в странах СНГ.

Вор имеет советника. Советник знает ситуацию в тюрьме, внутренние процедуры и уязвимые места. Он помогает в учреждении каналов для транспортировки запрещенных товаров в тюрьму - алкоголя, наркотиков и женщин. Его совет учитывается вором при принятии решений относительно будущих действий группировки. Это правило действительно и на свободе. Ниже советников - "группа поставки". Они ответственны за организацию, хранение и использование общих поставок и общака, имеют близкие отношения с ворами. В тюрьме члены группировки пытаются защищать членов группы поставки от помех со стороны других заключенных или тюремной администрации.

Следующий уровень занят шестерками, завербованными из числа тех, кто состоит в зависимости от группировки. В тюремной камере и в бараке вор занимает наиболее удобное место, обычно близко к окну, в т.н. блатном углу, далеко от двери и туалета (параши). Место возле параши сохранено для опущенных. В настоящее время в России 387 воров в законе, 100 из которых находятся в местах заключения. Имеются также 339 воров из других республик бывшего Союза, Они гастролируют на российской территории. Две трети этих элитных преступников - русские (33.1 процента) и грузины (31.6 процент); остальные - армяне (8.2 процентов), азербайджанцы (5.2 процентов), узбеки, украинцы, казахи, абхазцы и другие (21.9 процентов). Самые высокие концентрации воров в законе - в Московской области.

Оживление воровской идеологии произошло в семидесятых годах. В это время как раз происходила смена поколений сотрудников ИТУ. На пенсию уходили бывшие фронтовики, и на их место назначались новые люди.

Введение оплаты за звание, зачет партийной, советской и комсомольской работы в стаж службы в органах привели к тому, что сюда потянулась номенклатура не самого лучшего свойства. Они привнесли стремление иметь баньки и сауны, охотничьи избушки, строить дачи и раздавать квартиры своим родственникам, устраивать застолья и т.д. Поддерживаемые выходящими на "верх" связями, они в конечном счете способствовали разложению руководящего звена ИТУ.

Воровское сообщество в стране стало выходить из подполья.