- Что 'как же так'? Кто мог предположить? Мы сами что подумали? Если одинокий молодой человек пропадает на пару дней... И если человек хороший... Что мы подумаем?

  - Ну да... Я сразу подумала, что у нее наконец завязалось, с этим.

  - А этот, наверно, и не подозревает, что она тут лежит.

  - Может ему позвонить?

  - Он нам ничего не скажет.

  - Почему? Откуда ты знаешь?

  - Потому что если бы у нее завязалось... Этого, - Алекс посмотрел на тело, - ничего бы не было.

  - Почему? Откуда ты знаешь?

  - Потому что со мной-то ничего не случилось.

  - А почему с тобой должно было что-то случиться? Ты меня уже замучил, ну!

  Алекс отошел к телефону. У тумбы на полу лежал лист. Алекс поднял бумажку - распечатка телефонных разговоров.

  - Посмотри!

  Марина подошла, долго смотрела в бумажку.

  - Ничего не понимаю! Что за бред?

  - Это почти зарплата.

  - Вот это точно ошибка!

  - Я уже уверен, что не ошибка.

  - Тогда я вообще ничего не понимаю! Куда столько звонков? Кому она могла столько звонить? И посмотри куда! Нью-Йорк, Лондон, Брисбен какой-то! Токио! По нашим городам куча! А ну, рассказывай наконец!

  - Думаю она как раз пыталась - выяснить куда столько. Кто ее видел в последний раз? Спроси, тоже скажут - на себя была не похожа. И тоже сама обо всем догадалась. Если бы не догадалась, то вряд ли бы стала... Вести себя так, провоцирующе. Но ведь это - с ума сойти можно.

  - О чем догадалась?! Я тебя сейчас стукну!

  - А позвонить решила чтобы уже убедиться. Что это все не ошибка. Что с этого телефона правда столько звонили. Знаешь, Рина... Одиночество так и убивает. В спину.

  Вышли на улицу, сели в машину.

  - Так о чем догадалась?

  - В общем, такая штука... Недели за две как мы познакомились... Прихожу с работы. Поужинал. Раз - кто-то звонит. В дверь то есть. Открываю - никого. Что за идиотские шутки. Закрываю, сажусь за комп. Опять кто-то звонит. Открываю - опять никого. Идиотские шутки! Закрываю, сажусь за комп, успокаиваюсь. Опять кто-то звонит! Ну все, сейчас точно поубиваю. Бегу, открываю - опять никого. Обшариваю всю площадку, все закоулки, поднимаюсь на этаж, спускаюсь. Вообще никого, нигде.

  - И что?

  - А то! Пока я шарил, дверь-то была незаперта!

  - И что? Пока ты шарил, кто-то забежал и сожрал все твои гигабайты?

  - Или обзвонил весь свет, да? На такую сумму?

  - Да! Что за бред?

  - Этот гад просто проник в квартиру.

  - Забежал и спрятался? А она что - глухая? Слепая? Она что - все это время ничего не знала?

  - Но начала догадываться, в последнее время. Может быть буквально дня за два. До этого... - Алекс посмотрел в окно вверх.

  - И что делать, если это так? Вдруг у меня дома тоже! Ведь необязательно так тупо ломиться, как к тебе? Если это так?

  - Необязательно. Мало ли как можно подкараулить. Ты когда мусор выбрасываешь - дверь закрываешь?

  - Да, но не запираю. У меня фиксатор... Ты мой замок знаешь - что спрашиваешь? Дурак.

  - Ну и вот. А прятаться в квартире можно сколько угодно. Просто особое мастерство... Тем более у нас всех квартиры немаленькие.

  - Но что все это значит? Кому все это надо? Что за всемирный заговор?

  - Короче. Берем твою кошку - и ко мне.

  - Кошку?! Зачем?

  - А вот и увидишь. Если получится.

  * * *

  Они вышли из лифта. Марина держала кошку, которая с любопытством оглядывала новый подъезд.

  - Ну что, моя девочка... Гадкий Алекс что-то затеял, но мы сейчас без него разберемся. А то от него толком ничего не добьешься.

  Тот открыл замок, распахнул дверь.

  - Ну, моя хорошая... Это ведь тоже твой дом, в конце концов. Давай, обживайся.

  Марина выпустила кошку в квартиру. Кошка настороженно замерла на пороге. Оглянулась, посмотрела встревоженным взглядом.

  - Что-то она как неродная. Я такого еще не видел.

  - Я тоже! Тут же тобой пахнет? Ну, балда! - Марина наклонилась, подтолкнула кошку. - Ну вперед, на кухню! Там ведь вкусно! Ты что - кухню не можешь найти?

  Кошка прошла до середины прихожей, еще больше насторожилась. Она оглядывалась и принюхивалась с явной тревогой.

  - Рина, смотри! У нее шерсть дыбом. Я понимаю, что жилье новое, но...

  - Ну ты что? - Марина присела к кошке, погладила. - Ты что как неродная, правда? Гадкий Алекс всякого навыдумывал, а ты, балда, поверила?

  Прошли в комнату.

  - Дверь?

  - Пусть открыта.

  Кошка превратилась в маленькую напряженную статую. Она не отрываясь смотрела в точку - и стала тихо шипеть. Марина вцепилась Алексу в руку.

  - Это в спальне.

  Кошка выгнулась, встопорщилась, зашипела - громко и страшно. В следующий момент произошло необъяснимое. В спальне раздался непонятный звук. Алекс с Мариной обернулись в открытую дверь спальни.

  С другой стороны раздался глухой стук - кошка отлетела и ударилась в стену. Дверь спружинила от упора, откатилась назад и захлопнулась. Клацнул замок. Кошка влетела в комнату, забилась в угол за кресло, зашипела опять - громко и страшно.

  - Видела?

  - Что?!

  - Я тоже... Не видел.

  * * *</p>