- И эта гроза, сегодня, тоже оттуда? От огня в который превратился Дракон? Видел какая была теплая?
- Может быть, - дед поворошил палкой угли в костре.
Эйссэ задумался. С неба смотрели звезды, мерцали и перемигивались. Небо было бездонное, и мальчику никогда не верилось, что звезды просто висят. На чем они могут висеть? Нет, они как-то плывут, и так далеко, что не долететь даже на Драконе Светлого.
На чем они могут висеть - на Грани?
Не может быть никакой Грани! Странно - почему Светлый не подумал об этом? Видел же он какое бездонное это небо? Эйссэ смотрел в черную бездну, огоньки мигали из неведомой глубины. Нет у мира никакой грани. Нет, и не может быть!
По небу сбегали прозрачные звуки, звезды тихо светились. Мальчик смотрел, смотрел... Ему стало казаться будто он сам сидит перевернутый вверх ногами над небом - словно над черным котлом, в котором рассыпались звездные льдинки.
Будто в мире есть только котел со звездами, только влажный медвяный запах травы, только костер в прохладной темноте степи. И если встать и пробежаться к обрыву, не будет там ни равнины, ни жуткого леса, а только звезды - впереди, вверху, внизу, под ногами. И они будут так близко, что вытяни руку - можно потрогать.
Конечно! Если у мира есть Грань, то она - не то о чем привыкли судачить. Грань - это грань. Она отграничивает - мир от другого. За ней тоже есть мир, только другой. Наш мир где-то кончается, это понятно. Но там сразу начнется другой! Совсем ничего быть не может! И Светлый, наверно, так думал тоже!
Но как же добраться до Грани? Такая страшная даль.
Конечно Дракон!
* * *
Как все всегда просто. Нужно найти Дракона, и на нем полететь.
Эйссэ вгляделся в костер, и увидел его - Дракона. И костер-то был не костер, а кусок настоящего пламени, которое развеял над миром Дракон, чтобы можно было в него посмотреть - и увидеть...
То смутное что проникало сквозь пыльные будни - очертания, что вдруг загорались яркой картиной, - стали кристально ясными. Странное дело - вот, оказывается, чем могут быть ощущения-полутени! Той самой правдой. Нужно только настроиться - так чтобы увидеть Дракона. Видеть, слышать только главное. Только волшебный свет, только волшебные звуки, которые льются в сердце со звезд. Нужно не просто смотреть, а видеть. Не просто слушать, а слышать.
И они скажут всё. Где мой Дракон, как его разыскать, куда бежать, что делать. Только выкинуть из головы этот звон, это пустое сверкание... Чтобы звуки и звезды наконец рассказали - где мой Дракон.
Только теперь Эйссэ понял что его сладко терзало всю жизнь.
Нет, гроза все-таки была волшебная!
Как он жил без Дракона?
Как одиноко бродил по степи, смотрел с обрыва на таинственный лес внизу? Забирался в свое тайное место и думал - один, один-одинешенек? И не было рядом огромного, необычайного, в мрачном мерцанье брони Дракона?
Как выбирался ночами в дальнюю степь - один, один-одинешенек? Не садился на лапу Дракону, тихо беседуя с ним? Почему звезды мигают, почему воздух ночью так здорово пахнет свежей травой, почему во время дождя небо пронзается звонкой радугой?
Нет, всё, пора. Он пойдет на восток, разыщет своего Дракона. Они будут сидеть ночами в степи, или на лесной опушке, или на горной вершине, или на берегу моря - как получится, куда занесет. Тихо вспоминать что видели, и представлять что, быть может, увидят... А потом Эйссэ уснет на драконьей лапе, а потом, уже утром, взберется Дракону на спину - и они полетят. Будут летать, осматривать мир - степь и леса, реки и горы, моря, берега, Океан.
И слетают посмотреть эту Грань. Посмотрят какая она, какой там за ней новый мир.
А серые существа, хранящие Грань?.. Никогда никаким существам не потягаться с его, Эйссэ, Драконом! Они будут лететь над Океаном, и солнце будет сиять в бездонном безоблачном небе, крошась о воду бессчетными искрами. Никакие серые существа не выдержат такого полета, такого солнца, такого чистого свежего синего неба. А если догонят - Дракон спалит их ярым огнем!
Они будут лететь над Океаном, Эйссэ будет сидеть на драконьей спине, и крепко держаться - чтобы не снес в бездну ветер. Дракон будет бить мощными крыльями, пронзая простор как черная молния. Внизу будет светиться солнцем и небом вода. Так они будут лететь, и в мире не останется ничего - кроме бездонной синевы неба, белого золота солнца, жгучей свежести ветра...
"И это ведь мой Дракон! Только мой. Мне нужен он, а ему нужен я... А что если он без меня не может летать?! - ужаснулся представляя такое. - Может быть лежит там сейчас, один, далеко, у своей одинокой пещеры? Ждет, скучает, грустит - а я не иду. Как же так? - вскочил, волнуясь огляделся во тьму. - О чем же я раньше думал? Мой бедный Дракон лежит там сейчас, один, в пустоте - а я никак не проснусь! А сам он, один, только и может сползать напиться воды?"
* * *
Эйссэ ринулся в темноту. Трава, мокрая и холодная от росы, хлестала по щиколоткам. Вот прозрачные призраки маленького леска. Он промчался между стволами, вылетел на опушку.
Звезды гасли. Небо на востоке синело, молочно-багровая полоса растеклась над чертой горизонта. Розовато-голубая звезда жглась в высоте над разгорающимся восходом. Внизу, в жутком лесу, просыпались таинственные существа - шорох, шелест, треск сучьев под неведомой лапой.
Появился кусочек солнца. Багровато-розовые лучи скользнули по миру, позолотив травинки и листья. Снизу, из-под обрыва, поднимался обжигающе-терпкий запах рассветного леса.
Эйссэ оглядел свою степь. Обернулся к лесу, вдохнул жгучего восточного воздуха. И стал спускаться с обрыва - чтобы пройти через лес, огромный простор глуши, и выйти в долину, которая проведет туда где в горах, у своей одинокой пещеры, терпеливо озирая весь мир, ждет мальчика черный Дракон.
* * *</p>
