Началось в пятницу.
С утра пораньше, когда вся троица сошлась на детской площадке.
- Ты чё такой... радостный? - удивился Андрей увидев сияющую физиономию Коли.
- Да так... Кое-что узнал. - нагнал тот таинственности.
- Что такое?! - тут же воспылала любопытством Ирина.
- Э-э... Ну... Я с интересным человеком познакомился! - сказал он подмигивая Андрею и старательно пряча взгляд от Иры. Вот что-то не хотелось говорить при ней. Ведь мама у неё была... Из той самой "конторы", из-за которой у него на руках наручи-ограничители. Потому и решил перестраховаться, не говорить при ней чего-то важного и компрометирующего. Ведь наручи навесили не потому, что хулиган, а потому, что колдовал! А новости для Андрюхи как раз касались того самого предмета -- как колдовать.
Ну а для отвода глаз -- рассказал в красках вчерашнее приключение. У Ирки глаза уже в самом начале стали круглые-круглые! Особенно когда Коля стал хвастаться тем, кем оказался тот самый Дудочник. Особо подчеркнул, что "это тот самый, который в мультике про Бременских музыкантов" и что "там всё правда, потому что он сам лично рассказал рисовавшим мультик".
Андрюха долго с недоверием переспрашивал: "Да ладно! Не врёшь?!". Но потом обратил внимание на Иру. Та уже не раз Андрею предметно показала, что умеет влёт распознавать лгут ей или нет. Чем и заработала у Андрея негласное прозвище "ходячий детектор лжи".
А уж когда это до него дошло, был сам поражён. До глубины души. Да так впечатлился, что начисто забыл про всякие Колины намёки и подмигивания.
В классе, кстати, две кумушки с задней парты также обратили внимание на то, что Ира на Колю как-то странно посматривает -- снизу вверх и с превеликим почтением. Да и сам Коля выступал весь аж распираем от важности. Почему-то он не вчера, а именно сегодня, в пятницу, полностью осознал с какой легендарной личностью не только познакомился, но и умудрился сдружиться. И понял это по круглым глазам своих друзей по их придыханию, когда они пытались вызнать как и им самим получить маленький кусочек Колиной славы. Как они осторожно и с малой надеждой пытались вызнать как самим тоже набиться к Ратенфенгеру в ученики. А ведь тогда, возле церкви и на реке, он выглядел как совершенно обычный человек. И не скажешь, что за ним ТАКАЯ слава и ТАКИЕ приключения.
Коля, старательно держа спину прямой, задирая нос, подошёл к своей парте и "со знанием дела" поставил на неё свой портфель.
- Чего это он? - полушёпотом спросила Юля у Иры.
Перемена в лице Иры была мгновенная. Та влёт сообразила, как может подняться в самооценке прямо сейчас и намного. Ведь она знала ТАКУЮ новость!
- Ратенфенгер в городе! Вот! - выпалила она эту новость как будто сообщала важнейшую мировую тайну.
- А-а?!! Чего? - не поняла Юля. - Какой такой Ратенфенгер?!
- Ну темнота! Тот самый, который из Гамельна! - продолжила давить на неё Ира.
- Ратен.... Фенгер... - по слогам произнесла Маша, изучавшая немецкий. - Из Гамельна? Крысолов из Гамельна?
Теперь и до Юли дошло.
- А он разве до сих пор живой?
- Ищ-що как! - не выдержав зашипел возмущённо Коля на такое явное неуважение к кумиру. - У него этот... который... подряд! Вот! От ГорСовета! На изничтожение крыс!
- И как? С крысами... - недоверчиво спросила Маша.
- Он их всех в реке утопил! - понизив для чего-то голос выпалил Коля. - Сам видел!
- Да ну?! А ты тогда тут причём если только видел? - не сдавалась Юля.
- Так он не только видел, но и успел набиться к нему в ученики! - "сдала" его Ира.
- Ты лично видела? - ещё более скептически спросила Юля.
- Он сказал! - тыча пальцем в Колю как обвинение высказала Ира.
- Не знала что ты умеешь распознавать... И когда тебя успели научить, если ты не Статусная? - с немалым удивлением спросила Юля.
- Хм! - задрала носик Ира. - Если ваши -- Статусные, то моя мама -- Эксперт-криминалист! Она всё знает! Вот!
- Ведьма и эксперт-криминалист? - с ещё большим подозрением спросила Юля. - И она случаем не в той самой конторе, которая по контролю за нами?
- Угу! В том самом, которое "Ка"! - явно хвастаясь выпалила Ира.
- Во, чего мы не знали! - изумилась Маша и тут же домыслила. - И это не из-за тебя ли, случаем, на Колю наручи навесили?
Да: "язык мой -- враг мой!". Маша только вымолвив сообразила, что сделала большую глупость. Ира с полоборота перешла в состояние "злобная фурия". Юля еле успела её остановить.
- Ну нет, так нет! - торопливо сказала она выставив обе ладони в сторону подпрыгивающей Иры. - Что, просто сказать нельзя? Что, язык отсохнет? Зачем так сразу и в драку?!
Ира остановилась. Посверлила яростным взглядом обоих кумушек и медленно выпустила воздух из груди.
- И нечего меня сдерживать! Я тебе не тренажёр по отработке щитов!
На последние слова Коля, и так внимательно прислушивающийся к перепалке, навострил уши.
- И вообще! - перевела Ира злой взгляд на Машу. - Выбирай выражения, а то следующий раз -- порву! На лоскуты!
Маша растерянно глянула на внезапно разозлившуюся Иру и покосилась на сильно заинтересованную физиономию Коли. Тот тут же посмурнел и тоном завзятого эксперта вымолвил.
