Коля тяжко вздохнул и вспомнил, что хотел спросить.

   - Ба! - поднял он взор на бабушку. - Так, а что такое "статусные ведьмы"?

   Бабушка и папа в изумлении переглянулись... и рассмеялись.

   - Тыс-смотри! Отрок совсем страх потерял! - сказала бабушка отсмеявшись.

   - Ну... Всё равно же вы уже решили меня наказать.. - опечалился Коля. - А папа говорит, что бояться надо не тогда, когда неприятность ещё не случилась, и не когда она уже случилась. А когда есть.

   Взрослые переглянулись.

   - Всё равно Элю ждать. - сказала бабушка. - Можно и просветить дражайшего внука. Садись уж!

   Коля опустился на диван и приготовился слушать. Хоть и сказал, что бояться уже поздно (или рано), но напряжение его не покидало. Даже сидел он так, как будто лом проглотил. Он чуял, что всё ещё только начинается, а его вопрос, точнее ответ бабушки на него, лишь заполнение времени ожидания мамы.

   - Статусные, Коля, это те, которые получили Статус... Не понятно? - Как-то лукаво выговорила бабушка.

   Коля лишь исправно помотал головой.

   Бабушка же, поудобнее устроилась на стуле и приступила к рассказу.

   - В далёкие времена, нас ненавидели правители. Ненавидели потому, что мы им не подчинялись. Не платили дань, не служили им, не склонялись пред ними. Боялись сельские кулаки, потому, что нас нельзя было грабить, как всех остальных крестьян - сила за нами стояла им неведомая. Боялись и ненавидели тёмные людишки, для которых всё, что не понятно, вызывает животный страх. А люди, обладающие необычными способностями, которые могли делать такое, что другим не под силу -- вызывали у этих тёмных людишек ещё и лютую зависть.

   Для них страшнее всех напастей, хуже смерти -- неизвестное и непонятное. А люди, которые ещё и умнее их, знают больше них -- страшней во сто крат. Ты знаешь, что Сила не любит дураков -- она их убивает. Потому в нашем колдовском племени и не осталось людей глупых. Одних убивала Сила, с которой они не совладали, других убивали те самые тёмные людишки, которые по приказу князей и бояр за нами гонялись.

   Но это было пол беды.

   Когда до князей дошло, что мы можем у себя лечить страшные болезни, что мы живём многократно дольше них, они возжаждали этой Силы что даёт так много их носителям. Но мы им не могли дать её. Сила она любит людей умных и чистых. А они имели злые, грязные, алчные души...

   Коля заметил что папа при этих словах вскинулся, открыл, было, рот, но тут же закрыл, решив не прерывать. Бабушка же продолжила.

   - Когда же им объяснили, что мы не можем им передать Силу, они преисполнились ненависти и зависти. Натравили на нас жрецов их мёртвого бога, которые немедленно и наше Искусство, и нашу Силу, и нас самих объявили порождением Дьявола. Нас травили на протяжении тысячелетия, как они воцарились на Руси. Сносили наши святилища, оскверняли поля Силы, устанавливая на них свои мерзкие строения, от чего Сила с них быстро исчезала.

   И когда грянула Революция, мы поняли, что большевики не просто власть делят, а выступают все как один против всех наших врагов. Ведь выступали они против паразитов земли Русской - князей, бояр, помещиков, кулаков; против жрецов мёртвого бога, нанёсших нам огромный ущерб, от которых погибло очень много наших братьев и сестёр. Большевики дрались за свободу и счастье всех трудяг на свете, против власти паразитов.

   Вот тогда и собрались главы Родов, представители Вольных Союзов. Долго решали-рядили что и как делать. Многие оказались не согласные договариваться. Предлагали выждать и посмотреть что будет.

   Но те, что выступали за союз с большевиками, за договор, они справедливо указывали, что если мы сейчас не поможем им, то они могут и не победить. Сейчас даже малые силы могут качнуть чаши Весов Судьбы в ту или иную сторону.

   И мы решили идти договариваться.

   Не все. Особенно много несогласных договариваться, предпочитающих затаиться и выжидать, было среди тех, кто был хоть и с Силой, но не входил в Древние Рода и Кланы Матери Подательницы Жизни. Те, кто так или иначе получили Силу помимо Древних Родов и Кланов, кто взошёл совсем недавно. Среди последних было много одиночек. И их можно было понять -- они были самые уязвимые.

   Но решение было принято. И большинство Родов решило пойти на Союз.

   Когда большевики узнали кто к ним пришёл договариваться о союзе, по-началу, не поверили. Когда поверили, - изумились. Когда же изумление прошло, был заключён Тайный Договор в котором значилось, что все Рода, что поддерживают большевиков в борьбе за дело освобождения всех трудящихся мира, получают Статус. Статус союзников и защитников. Важных союзников и защитников.

   После, когда стало ясно, что большевики побеждают, к этому союзу стали присоединяться те Рода, что ранее выжидали. Не все, но большинство получило Статус. А после и определённые привилегии. С обязательствами. А то как без них? Ведь мы много чего умели. И для нас возврат старых порядков буквально означал смерть! Для всех. Остальные же, кто не стал объявлять о себе и вступать в открытую борьбу за Свободу трудящихся, остались при своих.

   Вот с тех пор и делимся мы -- на Статусных и безстатусных.

   - А мы Статусные? - осторожно спросил Коля.

   - Да. Мы Статусные - и Змиевы...

   Папа с важным видом кивнул и добавил:

   - ...И Маровы.

   - А в нашем городе много родов? Статусных.

   - Да с десяток наберётся... - Неопределённо ответила бабушка. Было видно, что она знает, но отвечать не торопится.