– Нет… уже нет.

– Твое, так скажем, депрессивное состояние проявлялось в чем-то еще?

– Да, меня преследовали панические атаки.  – Он начал нервно тереть обеими руками щеки, – Но сейчас уже больше 2-х месяцев их не было.

– Готов ли ты подписать договор и представить некоторые медицинские справки? – Я достала из сумки свернутые листы бумаги и протянула ему.

– Да, без проблем, – уверенно сказал он и быстро пробежался взглядом по бумагам.

– Хорошо, тогда, пожалуй, я согласна, – подвела итог я и налила себе чашку чая.

– Можно мне тоже задать вопрос? – спросил он, подставляя свою.

–Валяй.

– Почему согласилась?

Марк смотрел с большим интересом, и один уголок губ приподнялся в полуулыбке. Я не сдержалась и засмеялась:

– Все же очевидно, чтобы ты мне почаще вот так улыбался.

Вдруг серьезность, словно тень, набежала на его лицо: черты стали резче, брови сошлись на переносице, а глаза, словно рентген, всматривались, будто хотели разглядеть, что же творилось у меня в голове и сердце. И Марк очень тихо спросил снова:

– А если серьезно? Почему?

Я отвернулась к реке, с трудом оторвав взгляд от его лица, пытаясь как-то собрать все мысли и чувства по этому поводу. Мне хотелось не только как-то объяснить это ему, но и найти ответ для самой себя.

«Почему же?»

– Я знаю, какого это…  – тихо начала я, – Когда ты испытываешь злость, бессилие и растерянность. А потом тебя накрывает волной подавленности. И ты вроде живешь, но как-то вхолостую: встаешь по утрам, завтракаешь, идешь на работу, прибираешь дом, заправляешь машину, но все это на автомате. Будто от тебя осталась одна оболочка, у которой очень сильная мышечная память, – я перевела взгляд на него и продолжила, – И так как все мы разные люди, то вытащить из этого дерьма нас можно совершенно по-разному. Кого-то достаточно обнять и пожалеть, и он шаг за шагом начнет восстанавливаться. Кого-то же нужно взять за шкирку и хорошенько встряхнуть. А кого-то оставить побыть в тишине, наедине со своими мыслями. Но одно я знаю точно – никогда нельзя отворачиваться от таких людей…

– Говоришь так, будто тебе знакомо? – Марк почти перешел на шепот.

– Именно! Мы старые приятельницы с ее величеством депрессией, – я поспешила сменить тему, – Когда планируешь заезжать? Хочу закончить ремонт.

– Можно через неделю? – тут же выпалил он.

Я улыбнулась, и Марк тоже мне застенчиво улыбнулся, не желая показаться слишком взволнованным.

– Да, я думаю, что успею.

Еще немного поболтав о разных мелочах, мы поехали к моему дому, где обменялись номерами и почтами, и договорились, что как все будет готово – я напишу. После Марк сел в машину, помахал мне на прощание и отправился к себе домой.

Неделя…

Всего 7 дней…

Глава 3

 Марк

Всю дорогу я думал о том, какие сюрпризы нам порой преподносит жизнь. Еще два дня назад, я гнал в никуда, из ниоткуда…  Сейчас же словно туман рассеялся в голове, и я четко знаю, чего я хочу. Хочу обратно в этот небольшой город с его уютными улочками, хочу в тот теплый и приветливый дом, где пахнет деревом и только что сваренным кофе, хочу жить…

Внезапно из этих размышлений меня выдергивает звонок мобильного. Звонила Мария:

– Привет, Марк. У меня для тебя есть новости, мы можем встретиться?

– Да, конечно, может, на нашем месте минут через тридцать?

– Жду.

Через тридцать минут я уже сидел на лавочке в парке и наблюдал за проходившими мимо людьми. Еще издалека я заметил Марию, она, как всегда, шагала очень бодрой походкой и улыбалась мне. В этом году ей исполнилось сорок пять, но выглядела она намного моложе, за что всегда хвалила своего косметолога. За все годы нашего сотрудничества она ни разу не изменила: брючному костюму, невероятно короткой стрижке и красной помаде.

– Ну, здравствуй, неуловимый! – она плюхнулась на скамейку и протянула мне большой стакан кофе. – Куда пропал?

– Да, в общем, никуда, просто захотел немного развеяться. – Я с удовольствием отхлебнул латте (Мария всегда покупала именно его), вспомнил о своем пролитом кофе, знакомстве с Аней, предстоящем переезде и улыбнулся.

– Та-а-а-ак, – протянула Мария. – Я знаю эту мечтательную улыбку, ты что влюбился?

Не ожидая такого вопроса, я поперхнулся и закашлялся.

– С чего ты взяла?

– Потому что я знаю тебя слишком давно. А ну, выкладывай как есть!

Мария внимательно заглядывала мне в лицо, но при этом очень тепло улыбалась. Я же молчал. Да и что я мог ей сказать? Мне даже в голову не пришло взглянуть на все происходящее с этого ракурса. Ведь я думал, что судьба занесла меня туда для того, чтобы я увидел какие там красивые, тихие и лишенные суеты места. Чтобы я там наконец нашел, точку опоры и начал двигаться снова вперед. Но я даже не взял в расчет тот факт, что все это я заметил только благодаря встрече с Аней. Допустим, что мы бы не столкнулись с ней. Готов спорить на что угодно, я бы сел в машину, вернулся снова сюда и продолжил бы «догорать».

– Вижу, что ты пока и сам не разобрался. – Она отрицательно покачала головой, задумчиво глядя на меня. – Скажу лишь одно, я рада, что темнота, которая тебя затягивала, потихоньку начала отступать, нам всем не хватало твоей улыбки. Итак, давай перейдем сразу к делу. Они хотят видеть только тебя, других кандидатур просто не рассматривают. НО!  – Она подняла указательный палец вверх, – Они сказали, что им нужно нечто большее, чем ты выдавал в предыдущих работах. Сам как думаешь, ты готов? Это твой счастливый билет, и ты просто не можешь сейчас «налажать». Мы оба пахали как проклятые!

– Когда старт? – во мне боролись довольно противоречивые чувства: возбуждение и страх.

– Примерно через два, может быть три месяца. Сначала, как всегда, длительная подготовка. График будут строить по мере продвижения. – Она рассеянно снова отхлебнула кофе. – В наше время, с этим проклятым вирусом все боятся что-то загадывать наперед.

– Думаю, что через пару месяцев я точно буду готов. Я решил переехать на некоторое время, хочу пожить в тишине, собраться с мыслями, поправиться физически и морально.

– Хорошо, тогда просто будь на связи, – Она мельком взглянула на меня, и я увидел, как уголки ее накрашенных губ едва заметно приподнялись, будто она сдерживала улыбку.

– Договорились, поеду домой. – Мы обнялись с Марией и разошлись в противоположные стороны, спеша каждый по своим делам.

Как только я зашел в квартиру, последние искорки тепла покинули меня, тишина и пустота сразу же начала давить. Я быстро собрал все необходимые вещи в сумки и решил навестить родителей.  Вот где мне точно не дадут хандрить.

Когда я подъехал к дому, то сразу заметил маму, она высаживала цветы на большую клумбу во дворе. Увидев меня, она зашагала навстречу, широко улыбаясь и раскрывая объятия. Несмотря на свой возраст и рост, я все равно до сих пор ощущал себя маленьким в ее объятиях, и это было безумно приятно. Все заботы и тревоги сразу же куда-то улетучивались.

– Марк, почему не сказал, что приедешь? – спросила она на ходу.

–Хотел сделать тебе приятное! Привет, мам! – я обнял ее за плечо одной рукой, и мы пошли в дом.

В родительском доме была просторная кухня с большим деревянным столом. Я помню, как иногда притаскивал учебники сюда и садился за уроки, в то время, когда мама готовила ужин. И пока она что-то нарезала, варила, тушила, я развлекал ее болтовней. Вот и сейчас, зайдя в дом, я тут же сел на стул, который по умолчанию считался моим, и стал наблюдать, как мама заваривает чай. Через несколько минут передо мной уже стояла чашка горячего чая, бутерброды и ягодный пирог. Мама устроилась напротив меня и наблюдала, как я с аппетитом принялся за бутерброды.

– Ну как ты, малыш (так она меня звала, когда мы были наедине)? – Между бровей залегла морщинка, а глаза с тревогой смотрели на меня из-за очков. Внешне я был очень похож на маму: у нас обоих темные волосы, карие глаза и курносые носы.