Глаза мальчика всё ещё были полны грусти.

Они смотрели устало, тоскливо и укоризнено.

Джер никогда не ощущал себя таким чудовищем, даже в ту ночь в лесу, когда понял, что охотится на себе подобных.

Мальчик постепенно успокаивался, хотя подбородок его дрожал.

Джер посмотрел на Морену:

— Ты можешь стереть его память? Не думаю, что ему надо помнить обо всём этом.

Морена всё ещё учащенно дышала, лицо её было бледным, зрачки расширены.

Однако, поглядев на Йона, она кивнула:

— Конечно, я всё сделаю.

— Ты знаешь, ведь он не Неукротимая Сила, — произнёс Джер ровным голосом, словно говорил о погоде.

Морена вздрогнула. Потом, на мгновение закрыв глаза, отбросила волосы назад.

— Он необычный мальчик… Не знаю, кем он будет — может, президентом… знаменитым доктором… биологом или кем-либо ещё… кем-то выдающимся, потому что у него есть внутренний свет — что-то, что не даёт ему рехнуться или впасть в истерику… Но всё это не имеет никакого отношения к Неукротимой Силе…

— Хорошо! Знаю, довольно! — выкрикнула Морена, и до Джера дошло, что он всё ещё что-то бормочет, не в состоянии остановиться. Тогда он смолк. Морена вздохнула: — Я ошиблась. Он не Неукротимая Сила. Идёт?

— Идёт. — Джер почувствовал себя чуточку спокойней. — Прошу тебя, сотри…

— Да! А я что делаю? — Морена положила руки на хрупкие плечи Йона. — Послушай, малыш, я… извини меня. Я не думала, что ты… э, в общем, что ты сиганёшь.

Он молчал. Если Морена ожидала прощения, то она его не получила.

Глубоко вздохнув, она продолжила:

— Это был поганый день, так ведь? Почему бы тебе просто не забыть обо всём? Ты не успеешь опомниться, как уже окажешься дома.

Джер почувствовал, как поток сознания Морены потянулся к мозгу мальчика, осторожно касаясь его своей Силой. Взгляд Йона изменился, сейчас он растерянно смотрел на Джера.

— Всё нормально, — шепнул ему Джер. — Это не будет больно.

Он не отрывал взгляда от глаз Йона, стараясь успокоить его, в то время как Морена внушала мальчику:

— Ты должен всё забыть… — Её голос звучал монотонно и мягко. — Почему бы тебе не поспать? Ты можешь немного вздремнуть… а когда проснёшься, окажешься уже дома.

Веки Йона опустились. В последнее мгновение он еле заметно улыбнулся Джеру сонной улыбкой… почти незаметно, но эта мимолётная перемена в его лице сняла тяжесть с сердца Джера. А потом ресницы Йона тяжело опустились, и его дыхание стало ровным и спокойным. Джер приподнялся и осторожно положил спящего мальчика на тротуар. Он поправил ему одёжку и несколько минут наблюдал, как поднимается и опускается грудь ребёнка.

Джер повернулся к Морене:

— Благодарю.

Она повела плечами и резко выдохнула:

— Это самое меньшее, что я могла сделать. — И она как-то странно посмотрела на Джера.

Он понял, о чём подумала Морена: если он так заботится о мальчике, то почему попросил её стереть его память, а не сделал этого сам?

“Потому что я больше не могу это делать”, — сухо подумал Джер.

А вслух сказал:

— Я правда как-то устал после всего… У меня почти не осталось Силы…

— Неужели?.. — Её голубые глаза немного прищурились и смотрели испытующе.

— К тому же я ушибся. — Джер немного напряг мышцы и осторожно пошевелился, ощущая при этом, как протестует каждая частица его тела.

Пытливость во взгляде Морены тут же сменилась озабоченностью. Она наклонилась к Джеру и начала ощупывать его тело лёгкими, уверенными прикосновениями.

— Ты в состоянии двигаться? Как твои ноги? Ты их чувствуешь?

— Двигаться я могу, однако…

— Джер… прости меня. — Она выпалила это неуклюже, будто ребёнок. — Я не хотела… Я не думала, что так выйдет… Мальчик шокирован… Ты ранен. Я вовсе не хотела этого.

“Мальчик шокирован? — подумал Джер. — Только не рассказывай, что это тебя волнует”.

Но у Морены не было причин врать. К тому же Джер никогда не видал её такой печальной, и в её глазах явно читался испуг.

— Я не ранен, — возразил Джер.

И этот слабый протест, казалось, отнял у него последние силы. Вдруг он почувствовал головокружение, смутное, лёгкое головокружение, как если бы он всё ещё продолжал лететь с крыши.

— Нет, ты ранен, — произнесла Морена со своим обычным упрямством, которое всегда проявлялось в спорах между ними.

И её рука потянулась к его щеке, к той, которую задел пылающий обломок.

Опалённая кожа болела, однако прикосновение Морены было таким лёгким…

Казалось, от её пальцев исходит прохлада, успокаивающая боль.

— Морена, что ты делаешь? — вздохнул Джер.

— Даю тебе немного Силы. Ты ослабел, и она тебе необходима.

Даёт ему Силу? Он никогда не слышал о подобном. Однако она делала это. Джер чувствовал, как ожог быстро заживает, как сила Морены вливается в него.

И Джер почти простонал, охваченный неожиданным ознобом:

— Морена…

Морена не отрывала взгляда от лица Джера, и вдруг весь мир для него исчез… Он не видел больше ничего, только её глаза… Он слышал лишь её тихое неровное дыхание, чувствовал лишь её мягкие прикосновения.

— Джер…

Почти падая, они потянулись друг к другу.

Серебристая нить, соединявшая их, становилась всё короче. Им не за что было ухватиться… И руки Морены удержали его, обняли, и он почувствовал, как её тёплые губы прикоснулись к его губам.

13

Поцелуй был тёплым и сладким. И не страшным. Прежде чем Джер понял, что происходит, он почувствовал, как растворяется в объятиях Морены. Её сердце билось возле его груди. Его голова кружилась, но он чувствовал себя в безопасности, и это было удивительное чувство. Однако вторжение в его сознание — это было совсем другое. Как и в первый раз, непреодолимая Сила пыталась вынуть его душу и соединить с душой Морены, чтобы они стали одним целым. И тогда она узнает все его секреты, и ему негде будет спрятаться от неё. Он понимал, что и Морена также подвластна этой Силе, которая увлекала их за собой, и они были бессильны противостоять ей.

“Хотим мы этого или нет… Однако мы не хотим, — отчаяно твердил себе Джер. — Нам обоим это противно. Никто из нас не хочет слияния душ… Только тогда почему же она не отпускает меня, почему так долго длится этот поцелуй? И почему я позволяю ей…”

В это мгновение Джер почувствовал, как её сознание, преодолев клубящуюся туманом защитную пелену, прикоснулось к его сознанию. Её мысли нежно, будто руки матери, ласкали его. Он постигал сущность Морены, ощущал её душу — мрачную, гневную, полную неистовых эмоций к нему.

Она вся раскрылась перед ним, не пытаясь сопротивляться этому, не пытаясь даже сдерживаться. Она пошла ещё дальше, свободно отдаваясь Силе, притягивавшей их друг к другу… Это был дар, вихрем ворвавшийся в него. И он не смог её отвергнуть. Его душа в благодарном порыве устремилась к её душе, чтобы соприкоснуться, слиться с ней. Потрясение от того, что он позволил этому произойти, было ошеломляющим, и этот сладостный ужас был сейчас единственной эмоцией, которую он испытывал и которой он боялся. А затем он ощутил волну счастья, исходящую от Морены, почувствовал, как её сознание будто вбирает его в себя и удерживает так же нежно, как руки, обнимающие его. И перед его глазами вспыхнул серебристый свет…

“Джер! Морена! Что там с вами?”

Этот мысленный зов был чужим и холодным.

Он ворвался в маленький тёплый мир Джера раздражающим грохотом. Джер пытался отпихнуть его.

“Э, послушайте! Я просто хочу помочь. Если вы живы, дайте нам знать, хорошо?”

Морена издала мысленный стон:

“Это Варна… Я её прибью!”

“А я помогу. — Только тут до Джера что-то допёрло. — Ой… погоди. Где мы!..”

Это был правильный вопрос. Неожиданный, однако своевременный. Она тут же помогла им вернуться к реальности. Оказалось, что в этой реальности они сидят под сломанным деревом, стискивая друг друга в объятиях; голова Джера — в волосах Морены, а она положила голову ему на плечо.

“Мы больше не целуемся”, — отстранённо подумал Джер.